- А я - юнга, - поддержал его Костяная Нога.
- Спрячь пистолет, - обратился к Коке Лукомский. - И напомнишь мне на следующей пристани, чтобы я их уволил. Обратного рейса все равно не будет.
- Прошу ко мне в каюту, - промолвил перепуганный Флюгов.
2
После инцидента Второв незаметно удалился, оставив Алису на попечение своего однокурсника и мсье Гибралтарова, который обмотал голову полотенцем на манер чалмы. Курица и колдун, подсев к девушке с обеих сторон, стали наперебой развлекать её пошлыми анекдотами.
Гай решил пробраться в трюм, чтобы выяснить, какой именно груз привлекает компанию юнцов. И почему туда же хотят попасть подозрительные кавказцы? Но сперва он посетил пустующие каюты Полужанской, Гагова и Гибралтарова, установив там "жучки". Заодно покопался в личных вещах, снял отпечатки пальцев. Его новоиспеченная супруга везла с собой кучу косметики, воздушного белья, одежды и противозачаточных таблеток, словно ей предстояло обслуживать все население по обоим берегам Волги. В дамской сумочке он обнаружил телефонную книжку с номерами известных политиков и бизнесменов, фотографию белокурого мальчика лет семи и заклеенный конверт, на котором размашистым почерком было написано: "Вскрыть после моей смерти". "Любопытно, - подумал Гай. - Если это завещание Полужанской, то почему она возит его с собой, а не хранит у нотариуса?" Искушение было столь велико, что, не дожидаясь отпевания своей супруги, которое могло состояться очень не скоро, он аккуратно вскрыл лезвием бритвы конверт и вытащил на свет вложенный в лист бумаги маленький ключик, каким запирают "дипломат", шкатулку или небольшой сейф. На листке тем же почерком было начертано: "Дурак! Тебе же сказано - после смерти". Смущенно оглянувшись, Второв вложил ключик обратно и заклеил конверт. "Кому предназначается ключ и что связывает Полужанскую с Лукомским?" - подумал Гай.
В каюте Гагова также обнаружились интересные предметы. Во-первых, пришпиленный к стенке портрет Лукомского, вырезанный из иллюстрированного журнала. Во-вторых, пара кожаных перчаток - не по сезону. А в-третьих, самое главное, запасная обойма к спецназовскому пистолету "Кедр". Интуитивно Второв почувствовал, что вышел на крупную дичь. С неприметным молодым человеком в майке предстоит серьезно разобраться и выяснить, что он замышляет.
Сюрпризы ожидали Второва и в каюте экстрасенса. Едва он открыл первый чемодан Гибралтарова, как из него повалили клубы черного дыма, а в воздухе запахло серой. Плюясь и кашляя, Второв поспешно захлопнул крышку и уселся на чемодан. Что за гадость хранит в нем несчастный колдун, какую нечисть? Наверное, какие-нибудь реактивы для своих фокусов. Потянувшись к объемной коробке, Второв осторожно приоткрыл её. Зазвучала тихая восточная музыка, а из щели появилась головка змеи. "Эфа!" - мелькнуло в голове. Ядовитая туркменская змея угрожающе зашипела. За ней показалась другая, третья. Очевидно, в коробке был целый гадюшник. Не теряя самообладания, Второв поспешно закрыл крышку и облегченно вздохнул. Остальные вещи Гибралтарова, мага и повелителя змей, он осматривать не стал, дабы не испытывать больше судьбу. Достаточно и того, что он увидел. Эти кашпировские совсем обалдели: а если эфы расползутся по пароходу?
Кляня факира последними словами, Второв выбрался из каюты и направился в машинное отделение, откуда можно было также попасть в трюм. Еще ранним утром он договорился с одним из матросов, что тот проведет его в нутро парохода за блок сигарет и бутылку водки. Этот же матросик получил позднее подобное предложение и от братьев Гоголевых, только они обещали вознаградить гораздо весомее, оценив поход в трюм в сто баксов. А следующим клиентом, спустя полчаса, стал кавказец Шавкут, с щедростью горца одарившей его вдвое большей суммой. Матросик так и намеревался запускать их в трюм по очереди.
Первым в кромешной темноте оказался Гай Второв. Включив фонарик, он начал осматриваться. Ящиков вокруг было так много, что на их вскрытие не хватило бы предобеденного времени. Выбрав наугад один из них, Гай отодрал прихваченным с пожарного щита ломиком доски и развернул промасленную бумагу. "Калашниковы" лежали в ряд, словно сельдь в банке. Отдельно находились рожки с патронами. "Все ясно, - подумал Второв. - В остальных ящиках тоже оружие. И куда же его везут?" Забив доски обратно, он спрятался в дальнем углу трюма и погасил фонарик, решив подождать следующих экскурсантов. Кто-то непременно должен был явиться: либо юнцы, либо кавказцы. Либо кто-то еще. И ему не пришлось скучать слишком долго.
3
Обидевшись на Лукомского, Дима Дивов (это был его сценический псевдоним, а по паспорту он носил скучную фамилию Стаканов) отправился в бар. Семейство же Флюговых вместе с владельцем парохода и его бравыми телохранителями удалилось в каюту банкира. В баре, кроме двух девушек-студенток, попивавших сок, никого не было. Уставившись на эстрадного пижона, сверкающего, как свежевымытый лимузин, девицы стали шептаться. У Димы было много поклонниц, но ещё больше - поклонников. Он был сексуально ориентирован в разных направлениях. Решив отомстить всем Флюговым сразу, он подсел к девушкам.
- О! - произнесла Карина Шумахер. - Как это мило! А мы и сами хотели предложить вам присоединиться.
- Втроем веселее, - поддержала Лена Строгова.
- Значит, устроим групповуху? - логично заключил кенар.
Девушки переглянулись, но нисколько не смутились.
- Как угодно, - сказала брюнетка. - Почему нет?
- Угощайтесь нами, - добавила блондинка.
Дима не ожидал столь быстрой капитуляции и заподозрил подвох. Если девушка говорит тебе "угощайтесь", то можно и отравиться. Он внимательно оглядел их с ног до головы.
- Что-то не так? - спросила Карина. - Вам показать медицинскую справку? Не волнуйтесь, мы ведем здоровый образ жизни. Но за вами охотимся давно.
- Вот уже полтора года, - подтвердила Елена.
Фразы эти прозвучали довольно зловеще, хотя девушки улыбались, не спуская с него глаз. Они выглядели очень спортивно, с накачанными мускулами и, наверное, не женскими кулаками. Кикбоксингом занимаются, что ли?
- Охоти-ти-тесь?.. - заикаясь, переспросил Дивов, переходя зачем-то на шепот.
- Охохотимся, - насмешливо прозвучало в ответ. - Вы нам жутко нравитесь. Готовы съесть с потрохами. Пошли?
Девушки пружинисто поднялись, а Дима впервые понял, что означает выражение "ватные ноги". Человеком он был безвольным, быстро сдающимся и не умеющим сопротивляться. При малейшей угрозе насилия он складывал на груди лапки и притворялся мертвым. А с мертвым можно делать все что угодно. Дивов почувствовал, как его берут под руки, поднимают со стула и ласково ведут к двери, нашептывая при этом в оба уха:
- Будь пай-мальчиком, не дергайся, расслабься и не привлекай внимания - кричать станешь потом...
"Пропал, - подумал кумир всех тусовок. - Они меня изнасилуют или вырежут печень".
В дверях они столкнулись с кинорежиссером Микитчиком, и тот загородил путь, вскинув вверх брови.
- А меня в свою компанию возьмете? - спросил он.
Дима поспешно закивал, как китайский болванчик, но Карина сурово ответила:
- Морда треснет. Посторонись.
Дивов плохо помнил, как его привели в каюту девушек. Дали что-то выпить, отчего он взбодрился и даже попробовал шутить.
- С чего начнем? Предлагаю с конца, - сказал он, пытаясь ущипнуть блондинку.
- Заткнись, - оборвала Елена.
Вся их любезность испарилась, как роса на лепестках розы. Остались одни шипы. А когда девушки вытащили кожаные браслеты и плетки, Дима и вовсе впал в полное уныние.
- Любовь по-турецки, - пояснила Карина. - Не пробовал? Тебе понравится.
- Он будет в восторге, - добавила Елена. - В полном отпаде.
- Кайф! - согласилась подруга. - Чего-то наш козлик на грани обморока. А ну-ка, встряхни его как следует.
Блондинка пребольно щелкнула Диму в нос, дернула за кадык и влепила пару оплеух.