Между тем пока неолибералы передавали прибыльную государственную собственность в частные руки богачей, НПО не являлись частью профсоюзного сопротивления. Наоборот, они развивали местные негосударственные проекты, продвигая идею частного предпринимательства (самопомощь) в местных сообществах, сосредотачиваясь на развитии малых предприятий. НПО наводили идеологические мосты между мелкими капиталистами и монополиями, получающими выгоды от приватизации — все во имя борьбы с государственным контролем и построения гражданского общества. Благодаря приватизации богатые создавали огромные финансовые империи, а специалисты из среднего класса, работающие в НПО, получали небольшие суммы на офис, транспорт и мелкие экономические инициативы.
С политической точки зрения важно отметить, что НПО деполитизи-ровали целые слои населения, подрывали их лояльность работодателям из государственного сектора и вовлекали потенциальных лидеров в мелкие проекты. Когда жертвами неолиберальных режимов становились общественное образование и учителя, НПО помогали только учителям частных школ, но не государственных. Очень редко НПО поддерживали забастовки и протесты против низких зарплат и урезания бюджета — поскольку финансирование их образовательных акций осуществляется неолиберальными правительствами, они избегают выражения солидарности с преподавателями в их борьбе. На практике «неправительственный» означает «противник социальных расходов», что освобождает большую массу денег для неолибералов с целью обогащения правящего класса и дает маленькие суммы НПО, которыми те вполне удовлетворяются.
На деле неправительственные организации не являются таковыми, поскольку получают средства от иностранных правительств или действуют как частные субподрядчики для своих правительств. Часто они открыто сотрудничают с правительственными учреждениями в стране или за границей. Такой «субподряд» устраняет профессионалов с постоянными контрактами, заменяя их временно нанятыми работниками. НПО не в состоянии предложить всеобъемлющие долгосрочные программы, которые может реализовывать социальное государство, и вместо этого они предоставляют ограниченные услуги узким группам людей. Еще более важно то, что их программы подотчетны не местным гражданам, а иностранным спонсорам. В этом смысле НПО разрушают демократию, поскольку выводят социальные программы из-под ответственности своих граждан и избранных ими государственных лиц, создавая зависимость от иностранных чиновников, которых они не избирали, и коррумпированных ими местных властей.
НПО переключают внимание людей и поле их битвы с национального бюджета на самообслуживание для обеспечения социальных услуг на местном уровне. Это позволяет неолибералам урезать социальные бюджеты и переводить государственные средства для финансирования безнадежных долгов частных банков и обеспечения займов экспортерам. Самопомощь означает, что выплачивая налоги государству и ничего не получая взамен, трудящиеся вынуждены работать дополнительные часы, имея минимальные ресурсы, и тратить остатки энергии, чтобы приобрести услуги, которые государство должно предоставлять бесплатно. Таким образом, идеология НПО, построенная на «частной добровольной деятельности», подрывает саму идею того, что правительство обязано заботиться о своих гражданах и защищать их жизнь, свободу и стремление к счастью, что политическая ответственность государства необходима для благосостояния жителей. Вопреки идее ответственности перед обществом НПО поощряют неолиберальную идею о личной ответственности за социальные проблемы и важности частных ресурсов для их решения. На деле они возлагают на бедных двойное бремя, так как люди продолжают платить налоги, чтобы финансировать неолиберальное государство, обслуживающее богатых, но при решении собственных проблем могут рассчитывать только на самообслуживание.
Неправительственные организации делают акцент на проектах, а не на движениях; «мобилизуют» людей работать на пределе возможностей, а не бороться за контроль над основными средствами производства и богатства; сосредотачиваются на технической финансовой помощи проектам, а не на структурных условиях, определяющих повседневную жизнь людей. Они позаимствовали терминологию левых: «народная власть», «равенство полов», «устойчивое развитие», «управление снизу», но проблема в том, что эта терминология привязана к сотрудничеству с донорами, которые реализуют свои интересы неконфронтационными способами. Локальная природа действий НПО означает, что их «полномочия» никогда не выходят за рамки влияния на узкие сферы социальной жизни путем использования ограниченных ресурсов на условиях, установленных неолиберальным государством и макроэкономикой.