Дискредитация советской системы, нагнетание обстановки по армянокарабахскому вопросу, сепаратизм национальной элиты, идеологическая пропаганда, вестернизация традиционных культур и финансовая подпитка маргинальных группировок интеллигенции привели к осложнению российско-азербайджанских отношений. А это означает, что российские усилия по всемерному развитию двусторонних связей в различных областях (включая поставки в Азербайджан российского вооружения и другие формы военнотехнического сотрудничества) не принесли России ожидаемого результата. Свидетельством желания Баку понизить уровень своего партнерства с Россией стали отказы Ильхама Алиева от участия в саммите глав СНГ в Ашхабаде, от участия в ОДКБ и в других продвигаемых Россией интеграционных проектах на постсоветском пространстве (Евразийский союз, Таможенный союз и другие). Стремление Баку дистанцироваться от России было особенно очевидным, когда на фоне наращивания партнерства в военно-политической, энергетической и других сферах с США, ЕС, НАТО прозвучала воинственная риторика Азербайджана по отношению к радиолокационной станции (РЛС) в Габале. Прекращение работы Габалинской РЛС положило конец российскому военному присутствию в Азербайджане. Конечно, этот факт никак не скажется на национальной безопасности Российского государства, однако он имеет немаловажное значение, так как означает фактический отказ Баку от намерения сохранять особый характер отношений с Россией и учитывать в своей политике в качестве положительного фактора общее российско-советское историческое прошлое.
В июне 2013 года Азербайджанская Республика отмечала 95-летие Вооруженных сил страны, это один из важнейших государственных праздников: 26 июня 1918 года решением правительства Азербайджанской Демократической Республики была создана регулярная армейская часть — Отдельный азербайджанский корпус. Военный парад на площади Азадлыг, проведенный с помпой и призванный продемонстрировать всю мощь азербайджанской армии, стал продолжением военной риторики Азербайджана и подтвердил, что в подготовке военных специалистов сделан большой шаг вперед. В своей речи Ильхам Алиев подчеркнул приоритетность армии для любого государства, особенно если оно пребывает в состоянии войны, как Азербайджан. «За эти годы мы доказали, что являемся полноценным независимым государством. А армия — гарант нашей независимости», — завершил свою речь глава государства.
Североатлантический альянс все чаще выступает в роли силового кулака американской политики и экономики. С 1 января 2007 года штабная работа в войсках ведется на основе документов Североатлантического альянса. Военные училища Азербайджана готовят кадры по программе НАТО с 1997 года, а с 2007-го в стране начался процесс по приведению вооруженных сил в полное соответствие со стандартами этого блока. Ежегодно, начиная с 2003 года, в Азербайджане проходит «неделя НАТО». Это мероприятие имеет целью укрепление связей между Азербайджаном и альянсом в рамках программы партнерства, а также более широкое ознакомление общественности республики с деятельностью Североатлантической организации. Например, в 2007 году в рамках «недели» состоялась сессия Международной школы НАТО на тему «Энергетическая безопасность и охрана важных инфраструктурных объектов». Эксперты альянса прочли лекции, посвященные вопросам обеспечения безопасности нефте- и газопроводов, а также платформ для добычи энергоресурсов на Каспийском море и предотвращения угроз терактов на этих объектах.
Под видом борьбы с терроризмом на объектах инфраструктуры в Азербайджане были организованы силы специального назначения под названием «Каспийский страж», концепция которых возникла в 2003 году в Пентагоне. «Каспийскому стражу» предназначено играть роль передового поста европейского командования США, в зону ответственности которого входит и Каспийский регион (штаб-квартира находится в Штутгарте). Командный центр «Каспийского стража», оснащенный новейшим радаром, предполагалось разместить в Баку. По информации экспертов, правительство США планирует израсходовать на создание и деятельность «Каспийского стража» в ближайшие 10 лет примерно 100 млн долларов[294].
Число военнослужащих США, постоянно пребывающих на территории Азербайджана, по некоторым данным, превышает две тысячи человек. На границе с Ираном (г. Астара) и Россией (г. Хызы) в 2006 году были построены две радарные установки. Американские военные завершили модернизацию и полностью подготовили к эксплуатации, по одним данным — семь, а по другим — девять аэродромов. При этом, согласно официальным заявлениям, военная группировка предназначена для охраны нефтепроводов и мониторинга ситуации на Каспийском море. Однако очевидно, что для таких целей нужны легкие мобильные подразделения, а не радары и девять аэродромов[295].
294
Мамедов С., Гордиенко А../«Каспийского стража» появился хозяин // Независимая газета. 27 мая 2005 г.