- Наверное, я ослышалась? - произнесла она. - Тогда членораздельно повторю то, что сказала. Ни один мужчина в здравом уме не предпочтет эту бесстрастную интеллектуалку такой женщине, как я!
- Это еще почему? - резко оборвал ее я.
- Я устрою сейчас небольшую демонстрацию, - произнесла Шери решительно.
Ну, опять то же самое, тоскливо подумал я, глядя, как ее пальцы развязывают пояс на талии, на этот раз, правда, это была другая блондинка. Спустя секунду я заметил и еще одно отличие - Джекки Милн продемонстрировала все этапы стриптиза - от черного платья до ярко-синих трусиков, но Шери Вейланд не тратила времени на такие пустяки. Халат сразу же спал с нее, и, глядя на стоявшую подбоченившись Шери, я подумал, что все это, должно быть, похоже на подъем занавеса на Бродвее в начале сезона. Но премьера все равно получилась замечательной, ибо под халатиком была Шери без ничего. Изгибы ее тела были роскошными, грудь кругла и упруга, как зоб голубя, крепкие бедра симметричны, как песочные часы. Вероятно, ее ноги были немного короче, чем у Джекки, но, переводя взгляд от тонких лодыжек до того места, где располагался рыжеватый треугольник, я пришел к заключению, что их вполне можно уподобить изящным конусам.
- Ну что, проглотили язык? - насмешливо спросила Шери.
- Обычное женское тело, - сказал я. - Достаточно посмотреть на одну женщину, чтобы знать, как выглядят все остальные.
Она, онемев, взглянула на меня, полураскрыв рот и растерянно моргая. Хлопнув ресницами раз пять или шесть, Шери, запинаясь, произнесла:
- Вы хотите сказать, что вам все равно, останусь я у вас на ночь или нет?
- Когда у мужчины одна женщина, это замечательно. Но если у него две женщины, то могут возникнуть неприятности. Потому что обе начинают рассматривать его как трофей - и каждая будет стремиться к тому, чтобы снять с мужчины скальп и повесить себе на пояс, доказав тем самым, что она привлекательнее своей соперницы. Поэтому не завязать ли вам потуже поясок на своем халате, мадам, и не свалить ли отсюда?
- Дэнни? - Уголки ее рта беззащитно опустились. - Вы не можете даже представить, что со мной было, когда я впервые увидела ваш профиль; только тогда я подумала, что вы с Алисой, и поэтому притворялась такой безразличной. Но как только вы вошли в комнату Джекки, я сразу же решила сделать все, чтобы мы оказались сегодня в одной постели!
- Это еще как сказать! - прорычал я.
Ее глаза сверкнули.
- Я должна была это знать! Эти туфли с цветочками - как же я не сообразила сразу! В наши дни так трудно отличить педераста от настоящего мужика!
- Вы решили, что я педераст? - Мне с трудом удалось сдержать возмущение.
- Неужели еще хуже - импотент? - продолжала насмехаться она.
- Позвольте представиться, - сказал я торжественно. - Меня зовут Дэнни Бойд, и моя профессия - насиловать женщин!
- Я еле сдерживаю смех! - парировала она. - Мужские иллюзии - так это, наверное, можно назвать.
Следовало немедленно приступить к делу, ибо пульсирующий в моих венах адреналин в любой момент был готов вырваться из кончиков пальцев. Я схватил Шери за кисть, крепко сжал ее и, заломив руку за спину, потащил через всю комнату, остановившись только тогда, когда ее колени столкнулись с краем кровати. За секунду до того, как она упала на кровать, я выпустил ее кисть и лихорадочно стал стягивать с себя рубашку.
И эта процедура была похожа на то, как снимают кожуру с апельсина. Бросив рубашку на пол, я нанес по каждой из восхитительных округлостей ее зада звучный шлепок - в знак того, что не шучу, - и затем быстро освободился от остальной одежды.
Прошло довольно много времени, и теперь она, лежа на спине - теплый свет ночника мягко освещал молочную белизну ее обнаженного тела, задумчиво смотрела в потолок.
- Хотите выпить? - спросил я.
- Почему бы и нет? - пробормотала она.
Я приготовил два напитка и поднес их к кровати.
Она легко поднялась, но, когда брала стакан, поморщилась от боли.
- Обычно у меня не бывает синяков, но в этот раз наверняка будут, произнесла она. - Дэнни Бойд - насильник, а? - Ее смеющиеся голубые глаза выражали пылкое одобрение. - Знаете что? Вас на этом поприще ожидает блестящая карьера!
- Но где мне найти другого клиента, который бы так охотно сотрудничал со мной?
- Вам никогда не понадобится другой клиент, Дэнни. - Она похотливо хихикнула. - Готова заключить с вами пожизненный контракт.
Я все еще ощущал блаженство во всем теле, даже водка показалась вкусной, как нектар, но мужчину, наверное, кто-то проклял, создав его мыслящим животным, поэтому теперь, когда страсть была удовлетворена, мой мозг снова принялся за работу.
- Давно вы замужем за Вейландом?
- Этот вопрос как-то не ко времени, - сказала она. - Кажется, лет пять.
- Ваш муж для меня загадка, - искренне признался я. - Прошло уже больше суток, как он вовлек меня в дело, связанное с убийством, а я так и не смог встретиться с ним! Как он хоть выглядит?
Шери слегка передернула плечами и одним махом выпила все, что оставалось в стакане.
- Мне сейчас совершенно не хочется говорить о Вейланде, - произнесла она тихо. - Но наверное, мой телохранитель должен знать, кто ему противостоит. Вейланду сорок семь лет, сложением он напоминает профессионального борца, животик только-только намечается. Почти все женщины покоряются ему с первого взгляда; его волосы все еще при нем, они лишь немного прихвачены сединой. Светло-карие глаза, длинные ресницы, которые большинство женщин может купить только в салоне красоты. Словом, он выглядит как настоящий пещерный человек, которому готовы отдаться даже женщины, счастливые в браке. Впервые увидев его, я тоже испытала это чувство - под его привлекательной внешностью угадывался сильный, решительный мужчина! - но только после того, как мы поженились, я поняла, какой это безжалостный, жестокий человек. Однако было уже немного поздно! Она нервно засмеялась. - Налейте мне еще водки, Дэнни!
- Хорошо.
Приготовив новые порции напитка у бара, я повернулся со стаканами в руках и увидел, что она уже сидит в кресле, одетая в халат, снова туго обтягивающий ее талию. Взяв стакан, она неожиданно скривила губы: