Классическая теория стоимости и цен демонстрирует, что рентный налог не ведёт к росту цен, а выплачивается из ренты, поглощая превышение цены над внутренней себестоимостью. Это и было политической целью экономистов свободного рынка от физиократов и Адама Смита до Джона Стюарта Милля и Прогрессивной эры. В конце 19-го века эту цель называли социализмом, что первоначально означало освобождение рынков от политического наследия феодальных привилегий, чтобы защитить третье сословие и приватизированную государственную инфраструктуру.
ЧАСТЬ I
От Просвещения к экономикам неорантье
ГЛАВА 1
Восхождение финансового сектора к власти
Столетие назад почти все ожидали, что с ростом благосостояния и уровня заработной платы люди будут делать больше сбережений и им будет нужно меньше брать в долг. В 30-е годы Джон Мейнард Кейнс обеспокоился тем, что растущая склонность к сбережениям заставит людей меньше тратить на товары и услуги, что приведёт к росту безработицы, если не увеличатся государственные расходы. Однако к 2008 году норма внутренних сбережений в США упала ниже нуля. Не только физические лица, но и недвижимость, промышленность и даже правительство всё больше погрязают в долгах — или, на языке экономистов, их «расходы превышают доходы» (dis-saving).
В наши дни попытка попасть в средний класс — это путь в долговую кабалу. Эта попытка означает взятие ипотечного долга на покупку собственного дома, студенческие ссуды для получения образования, необходимого для получения хорошей работы, автомобильный заём для поездок на работу и задолженность по кредитным картам только для поддержания жизненного уровня, так как должник падает в эту яму всё глубже и глубже. Многие недавние выпускники университетов обнаружили, что им приходится платить по своим студенческим кредитам так много, что они вынуждены жить дома со своими родителями и не могут позволить себе жениться и создать семью, а тем более взять ипотеку. Вот почему потребительские расходы не выросли с 2008 года. Даже когда доходы растут, многие семьи видят, что обслуживание долга полностью съедает их зарплаты.
Вот что означает долговая дефляция. Доход, выплачиваемый кредиторам, не может быть израсходован на товары и услуги. В 1930-х годах Кейнс опасался, что по мере того, как экономика становилась богаче, люди будут больше откладывать из своих доходов, что приведёт к сокращению рыночного спроса. Сегодня проблема состоит в том, что «сбережения» не являются результатом того, что люди имеют доходов больше, чем хотят потратить. В статистике национального дохода «сбережениями» считается доход, расходуемый на погашение долга. Таким образом, проблема, которой боялся Кейнс — неадекватный рыночный спрос — возникает из-за непомерных долгов, а не из-за слишком больших заработков. Долговая дефляция ведёт к дефолтам и потере прав выкупа, в то время как держателей облигаций банки спасают за счёт государства.
На рабочих местах многие работники настолько глубоко увязли в долгах, что боятся жаловаться на условия труда из-за страха потерять работу и таким образом пропустить ипотечный платёж или оплату счёта за коммунальные услуги, что ведёт к скачку процентных ставок по кредитным картам до штрафов в диапазоне примерно 29 процентов. Это явление — так называемый эффект работника, травмированного долгом, — и является основной причиной стагнации заработной платы.
Финансы и земельная рента:
как банкиры заменили земельную аристократию
Норманнское завоевание Британии в 1066 году и аналогичные завоевания земель в других европейских королевствах привели к постоянной борьбе за налоги, за то, кто должен получать земельную ренту: король с его налоговой базы или дворянство, которому участки земли были выделены для управления формально от имени короля. Наследственный класс землевладельцев всё больше приватизировал эту ренту, принуждая королей облагать налогом трудящихся и промышленность.
Этот захват ренты подготовил почву для долгой борьбы классических экономистов свободного рынка, от французских физиократов до Адама Смита, Джона Стюарта Милля, Генри Джорджа и их современников, за обложение налогами земельной ренты и ренты за использование природных ресурсов в качестве базы налогообложения. Их цель состояла в том, чтобы заменить наследственную аристократию получателей ренты — государственным налогообложением или пользование дарами природы — солнцем, которое физиократы называли источником производительных сил сельского хозяйства, плодородием почвы, согласно Риккардо, или просто рентой за местоположение, так как урбанизация увеличивала стоимость жилых и коммерческих объектов.