Но когда он пришел, то застал ее уже на кровати, делающей наброски на стопке страниц чернилами и пером. Как только он вошел, она подняла глаза от своей работы, и на ее бесконечно целуемых губах расплылась улыбка.
— Привет, красавчик, — сказала она.
— Привет, любовь моя, — ответил он, закрывая за собой дверь. Он подошел к краю кровати, но остановился, прежде чем опуститься на нее. Чернила могли пролиться. — Что ты делаешь?
— То, что я люблю и что освежает меня. То, что мне нужно. — Она вставила пробку в чернильницу. — Может быть, ты узнаешь его?
Наклонив голову, он заглянул ей через плечо. Внутри него разлилось теплое счастье.
— Ты рисуешь меня?
На листах, разложенных на кровати, были изображены его руки, глаза, чешуя, лицо. Все из ее памяти. И все довольно точно. Со штриховкой и бликами. Ничего не изображало его монстром. Он был таким, каким был сейчас. Глаза мягкие. Руки нежные. Как и в других набросках, она запечатлела то, что он не смог бы так легко увидеть или понять.
— Мне нужно было побыть одной и порисовать. И это... это то, что я хотела нарисовать. Все эти долгие дни я думала о том, чтобы изобразить тебя, но у меня не было времени. А теперь у меня появилось. — Ее взгляд смягчился, когда она провела пальцами по его плечу и поднялась к лицу. — Мне очень жаль, что моя сестра так обвинила тебя.
Он подтолкнул ее носом и обнял за плечи, усаживая на кровать.
— Она любит тебя, и ее слова верны. Я бы никогда не причинил тебе вреда. Но это не значит, что не может случиться что-то, что снова лишит меня разума. — Он крепко обнял ее. — Все, что я могу сделать для того, чтобы твоя жизнь стала лучше, я сделаю.
Она обхватила его за шею, прижалась к нему, а перо по-прежнему держала в другой руке.
— Ты не чудовище.
Он медленно кивнул, а затем поцеловал ее в висок.
— Я постараюсь никогда им не стать, но если ты когда-нибудь захочешь вернуться в свою семью...
Она покачала головой.
— Нет. Я знаю, где мое место, и оно — с тобой. И у Тиеро, и у Саланки есть свои места и свои призвания. Это мое. Здесь. Устраивать свою жизнь с тобой. Они могут приходить ко мне в гости, а я буду приходить к ним. Мы все встретимся в маленькой чайной и поговорим о чудесах жизни, которую мы для себя создали. И мои истории будут связаны с тем, что я провела здесь, с тобой.
Он погладил ее по щеке, и по нему разлилось тепло и счастье. Так много счастья. Трудно было сдержать все это. Не только здесь и сейчас, но и в будущем.
Спящие просыпались, сломанные получали лечение, все малыши были в безопасности со своими семьями, а элементали укреплялись. Йото и Дулс держались за руки целых пять секунд, прежде чем отстраниться. Оставалось опасение, что перевертыши не смогут вернуть свои способности к перевоплощению или полному исцелению. Эти новые формы могут стать их постоянными формами. И кто знает, передадут ли они их своим детям?
Но если такова была его жизнь, он мог смириться с этим. Предстояло решить, что делать с бывшими членами Совета и теми, кто поддержал жертвоприношение. Будут проведены суды. Будут приняты непростые решения. Решения, которые они могли принять только сейчас, потому что были еще живы. Живы и сохранили возможность хорошего и процветающего будущего.
Залы были переполнены врачами и санитарами, пришедшими на помощь. Присылали еду и обещали еще, а также помощь в устранении завалов в пещерах и ремонте слабых мест. Ученые хотели прибыть, чтобы узнать их истории и записать их. Перед тем как он поднялся, генерал Йото сообщил ему, что Пара Марнон прислала известие о своей клятве разобраться в деле Каоксиуса и Тигра.
Но самое главное — у него была его Вескаро. Любовь всей его жизни. Его самая любимая во всех мирах.
Он нежно прижал ее к своей груди.
— Ты уверена, что хочешь этого? — Он протянул к ней руку ладонью вверх, обнажив когти. — Что ты хочешь меня? Вот так? Даже если от этого никогда не будет лекарства?
Она поднесла его руку к губам и поцеловала каждый коготь.
Его веки сомкнулись. Его пронзила дрожь, желание поднялось из глубины души. Насколько прекраснее она может быть?
Она положила перо и бумаги на пол и прислонилась к нему спиной, протянув руки вверх, чтобы поиграть с его волосами и ушами.
— Да.
Он припал ртом к ее уху.
— Спасибо, Солт-Свит.
Она наклонила голову, улыбнулась ему, а затем приподнялась, чтобы поцеловать его. Ее губы задержались на его губах, и она прошептала:
— Не за что, Цикори.
КОНЕЦ
Глоссарий
Города, страны, группы людей (неосновные расы) и миры
Чепи — город, которым правит Кумар Талута.
Экеком — основной мир Вавтрийцев. Ранее был первичным миром Шивеннанов.
Эйрам — название Земли и первичный мир Авдаумов и Нейеба (мир, в котором живут Рея, Тенгрий и Саланка до появления первых исторических записей).
Дохахти — большой город целителей Унато, построенный вокруг горы.
Кучани — один из основных городов Нейеба и город, расположенный вокруг Храма Тиаха
Муирис — деревня, сбежавшая через разрыв в измерениях, чтобы заселить Серрот
Серрот — Отделенный Мир и мир, в котором живет Тенгрий и его народ
Храм Тиаха — первичная точка формирования Туэ-Ра на Эйраме, расположенная в Кучани
Первичные расы
Авдаумы — человеческая раса, как мы ее знаем, обычно называется Авдаумами, независимо от того, из какого мира они родом
Беалорны — раса говорящих и приручающих зверей
Махат — раса пророков
Нейеб — раса читающих мысли
Тиаблы — раса иллюзионистов и телекинетиков
Шивеннаны — раса элементалей. Существует четыре типа: гео (земля), пиро (огонь), аэро (воздух) и аква (вода).
Унаты — раса целителей и раса обладателей силы яда
Вавтрийцы — раса оборотней
Иностранные Слова и Общие Понятия
Беалорны Нидави — община Беалорнов, известная тренировками хищных птиц и скоростных бегунов
Бесред — крупное горгонопсидоподобное существо, способное запечатывать свои челюсти и растворять все, что попадает в рот, кислотой, которую оно вливает в себя