Морозко вздохнул, как будто с его груди сняли груз, и он смог говорить спокойно.
— Ты сделала невозможное, Эйра из Винти, и пленила мое сердце. Поступок, на который я не думал, что кто-то способен. — Некоторое время он молчал, и она тоже молчала, глядя на него широко раскрытыми глазами.
Камин потрескивал, но это был единственный звук в комнате, и Морозко стало не по себе. Не зная, о чем думает Эйра, он желал, чтобы в этот момент она ослабила бдительность и позволила ему услышать ее. Если она отвергнет его, он отпустит ее, но если Эйра решит уйти, сможет ли он прийти в себя?
Он поджал нижнюю губу, вгрызаясь в нее острыми клыками.
— Так вот как ты хочешь убить меня — в ожидании? — Морозко попытался пошутить, но не рассмеялся и не улыбнулся.
— Ах ты, глупый король. — Эйра сократила расстояние между ними, прижавшись к его щекам. — Конечно, я останусь. И если это не было достаточно ясно, я люблю тебя.
Облегчение захлестнуло его, и тепло, которого он никогда не чувствовал, коснулось его. Морозко наклонился и прикоснулся губами к губам Эйры, а затем углубил, просунув язык в ее рот. Он отстранился, и она прижалась лбом к его лбу.
— Возможно, вопреки твоему здравому смыслу, — поддразнил он ее, затем притянул Эйру к себе и обнял, откинув назад, а затем снова завладел ее губами.
Эйра рассмеялась ему в ответ.
— Возможно. — Она провела пальцами по его шее до плеч. — Если я останусь, если я стану твоей королевой, у меня есть просьба.
Морозко поднял голову и прищурился.
— А? — Что у этой птички в рукаве? Чего она может хотеть?
Она медленно улыбнулась, погладив его по волосам.
— Люби меня до конца своих дней, Морозко.
Слова были простыми, но в них чувствовалась уязвимость. Морозко поднял руку, погладил костяшками пальцев ее щеку и нежно поцеловал.
— Я клянусь любить тебя до самой смерти, Эйра.
А клятва, произнесенная Морозным Королем, не должна была быть нарушена.
Эпилог. ЭЙРА
Морозко оказался неплохим любовником, тщательно заботясь о каждой снова и снова, пока она не превратилась в бесполезную груду на его кровати. Ей не стоило удивляться, ведь у него было столько любовниц за многие века. Зависть проникала в нее не потому, что она черпала в Морозном Короле что-то новое, о чем и не подозревала, пока его ледяное сердце размораживалось. Человечность.
В ней все еще жило сострадание, и она будет учить ему их детей, если они с Морозко решат их родить. Эйра все еще не могла взять в толк, что он попросил ее стать его королевой, и надеялась, что сможет стать достойной всех жизней во Фростерии.
Во Фростерии больше не существовало людей — теперь это был мир, наполненный бессмертными, которые могли жить столько, сколько пожелают. Этим вечером они с Морозко исполнят свой долг, и она надеялась, что его видение окажется верным, что эти новые демоны помогут удержать подменышей на расстоянии.
Под опущенными ресницами Эйра разглядывала Морозко: меховое одеяло едва прикрывало его бедра, обнажая изгиб ягодиц. При таком освещении Морозко казался моложе, выражение его лица было безмятежным, и ей захотелось прижаться к его губам, а потом разбудить его, обхватив ртом его длину. Всему свое время — она оставит это на другой день. Сейчас у нее были другие планы.
— Я не против, чтобы ты сначала изъявила свое желание, — прошептал Морозко, его губы подрагивали по краям, когда он медленно опускал одеяло еще ниже.
— Тьфу! — зашипела она, поднимая меха обратно, хотя ее так и тянуло сорвать их. — Не порти его!
— Я не слышал, о чем ты думала. Только то, что ты обхватила губами мой член, — промурлыкал он, и его бледно-голубые глаза распахнулись. — Я могу быть терпеливым, однако. Удиви меня своим бесконечным творчеством. Я буду ждать.
Улыбнувшись, она прижалась к его губам в поцелуе, который должен был быть быстрым, пока он не притянул ее к себе. Ее сердце жаждало его, его прикосновений, его вкуса.
Руки Эйры прошлись по его теплой груди и легли на лицо.
— Я обещаю, что вернусь до того, как нам придется уехать сегодня вечером.
— Я не сдвинусь с места до тех пор. — Он ухмыльнулся, его пальцы скользнули по ее спине к бедрам.
Эйра испытывала искушение остаться, позволить его длине полностью заполнить ее, снова оседлать его. Но она как-то подавила свою похоть и соскользнула с него, чтобы накинуть шелковистый халат. Она еще раз взглянула на него через плечо, как будто собиралась в далекое путешествие и больше никогда его не увидит. Неужели так будет всегда? Наполненными столь прекрасными и хрупкими эмоциями? Она надеялась, что это будет длиться вечно. — До скорой встречи, Морозко.
Он злобно усмехнулся, осмеливаясь вернуть ее в постель, но она поспешила выйти за дверь, чтобы не провести с ним остаток дня в голом виде.
С легким смешком Эйра двинулась по коридору и чуть не столкнулась с Ульвой, когда та выскользнула из комнаты. Служанка одарила ее лучезарной улыбкой, ее бессмертная кожа практически сияла в свете свечей.
— Удачи тебе сегодня, — сказала Ульва, доставая из плетеной корзины кусочек фрукта и бросая его ей.
Эйра поймала персик и сказала:
— Продолжай молиться. — Этой ночью ей понадобится все, что она сможет. Недавно Морозко было видение, что не только их мир затронут подменыши, но и другое царство, наполненное смертными. Это делало ситуацию еще более плачевной, поскольку низшие демоны могли завладеть телами людей.
— Все мы будем.
Эйра попрощалась и открыла дверь в свою комнату. Морозко сказал ей, что она может перенести свое рабочее место в любое место во дворце, куда пожелает, но сейчас Эйре очень нравилась эта комната. А еще ей нравился вид с балкона, откуда можно было легко выйти поговорить с Адаиром, если он решит навестить ее.
С письменного стола Эйра подняла музыкальную шкатулку, над которой работала, не подозревая, что все это время она предназначалась Морозко. Она присела и поднесла инструменты поближе, чтобы закончить резьбу и роспись.
Когда краска высохла, она вставила детали внутрь и отрегулировала шестеренки. Это заняло больше времени, чем она ожидала, но все должно было быть настолько близко к идеалу, насколько она могла его сделать. Затем она спрятала коробку в карман халата и вернулась в спальню Морозко.
Эйра не предполагала, что король еще задержится там. Но он там был, и при виде его у нее защемило сердце. Морозко сидел у изголовья кровати, волосы свисали ему на лицо, и ей захотелось заправить их за остроконечное ухо. Его взгляд был устремлен на страницы книги, а сам он откусывал сливу.
— Ты ждал. — Она усмехнулась, закрывая за собой дверь.
— Я же сказал, что не покину кровать, пока ты не вернешься, птичка. — Морозко захлопнул книгу и посмотрел на нее хищным взглядом.
— Ах да, король, который может заставить слуг принести ему все, что он пожелает. Я забыла, — поддразнила она.
— Я и одеться-то не удосужилась. — Он наклонился вперед, меховые одеяла опустились еще ниже.
Щеки Эйры потеплели, когда она провела глазами по его очертаниям под одеялами, понимая, что он готов снова взять ее.
— Я хотела тебе кое-что подарить. — Прикусив губу, она достала маленькую музыкальную шкатулку и спрятала ее за спину.
— О? — Его брови нахмурились в замешательстве, и он наклонил голову в сторону, пытаясь заглянуть. — Это что-то, что ты сделала?
— Да. — Она улыбнулась и расслабилась на кровати, вложив музыкальную шкатулку в его руку. — Я знаю, что ты можешь счесть ее глупой, но я надеюсь, что она тебе понравится. Если нет, ты всегда можешь вернуть ее мне. Я не возражаю.
Морозко промолчал, подтащил шкатулку ближе и поднял крышку. Он повернул серебряный ключ, расположенный сзади, и стал смотреть, как его фигура, держащая ее в форме совы, кружится под медленную и тоскливую песню. Его горло клокотало, а глаза не отрывались от фигурок.