— Не желаете ли прокатиться? — предложил Эванс.
Я тяжело опустился на траву и, растерянно улыбаясь, отказался, ссылаясь на то, что дома меня ждет срочная работа. Светловолосый великан разлегся рядом и предложил совершить небольшую морскую прогулку немного позже или вечером.
Он механически жевал сорванную травинку, а я пытался собраться с мыслями. Мы давно вычеркнули Эванса из списка подозреваемых, и сейчас я старался припомнить все, что мне о нем известно.
— Так вы говорите, что решили открыть здесь дело? — обратился я к нему.
— Да, и сейчас подыскиваю клиентов.
— Вы работаете на свою тетку, на миссис Сильвер?
— Нет, на себя самого. «Психея» теперь принадлежит мне и только мне. Тетка умерла в феврале и завещала мне немного деньжат. Вот я и выкупил «Психею»…
— Гм…?
— Да-да, выкупил. Она уже старая и досталась мне за гроши. Но я подновил ее…
— Вам повезло, — согласился я и окинул его внимательным взглядом.
Ничего подозрительного в его добродушном лице заметить не удалось. Выражение голубых глаз было невинным и беззаботным.
— Но, однако, — продолжал он, — чтобы привести яхту в порядок, потребовалось денег побольше, чем мне оставила тетушка. Этот проклятый ветеринар спустил половину ее состояния. А я хотел, чтобы «Психея» выглядела первоклассно. И вот… полюбуйтесь! Может теперь мне удастся возместить все расходы.
— Надеюсь, — я поднялся с травы. — Я должен заняться работой. Меня зовет музыка…
Он нахмурился, потом встал и пошел вслед за мной.
— А разве вы не были заинтересованы?
— Чем?
— Нанять мою яхту. Я как раз хотел с вами поговорить на эту тему.
Мы снова оказались на кухне, которая сейчас казалась мне слишком тесной.
— О нет, благодарю вас…
— А может все-таки? Я слышал, что вы интересуетесь парусниками, и особенно — голубыми иолами…
Вот оно!
— Не хотите ли выпить кока-колы? — предложил я, вспомнив, что мой револьвер лежит в баре.
Он последовал за мной.
— А может пива? Возьмите в холодильнике.
— Нет, спасибо, я завязал с выпивкой. Так как же насчет моей яхты…
Он ходил за мной по пятам, оставаясь вежливым, даже предупредительным. А может мне так только казалось? Может он просто выбирал удобный момент?
В конце концов мне ничего не оставалось, как усесться с ним на крыльцо и выслушать его. Он подробно рассказал мне о всех усовершенствованиях и ремонтах, произведенных им на «Психее». Как он проконопатил и просмолил днище, как заменил отслужившие свой век поршни, как сорвал старую сосновую обшивку в каюте, как установил новое сантехоборудование…
— Я выстлал всю каюту мягким ковром, — хвастался он, — от стены до стены. Смонтировал душ, а на корме устроил спальню. Посмотрите сами и убедитесь. Может тогда у вас появится желание?
— О нет-нет… благодарю.
Я мечтал о том, чтобы поскорее вернулась Мэри. Было уже три часа.
— К тому же яхта исключительно устойчива, — продолжал соблазнять меня Эванс. — Совершенно не качается. Все ее очень хвалят, поверьте мне. С вас я возьму недорого…
— Но я не собираюсь никуда выезжать. И вообще подобные занятия меня нисколько не интересуют.
— А может у вашей жены появится желание?..
Странно, подумал я, ведь я даже не упоминал ему, что женат.
— Вряд ли, — я решительно встал. — Мы оба — типичные сухопутные крысы. Однако я желаю вам успеха.
И протянул ему руку.
Он поднялся и выпрямился. На его лице отразилась печаль. Казалось, его постиг суровый удар.
— Вы так и не надумали?
— Нет, но пусть вас утешает, что на свете еще есть множество других людей. Людей, которым нравятся яхты. Мне очень жаль, но я уверен, что вы отыщете немало желающих…
— Ну что ж! — наконец произнес Эванс, с минуту глядя на меня своими голубыми глазами, затем тяжело вздохнул.
Он медленно побрел к двери, у выхода замялся и робко посмотрел на холодильник.
— Простите, глупо получается, но я, признаться, очень голоден. С утра ничего не ел. А тут еще бензин кончился. До вашей бухты я добирался под парусами…
— Ну конечно, угощайтесь.
Я нашел в холодильнике остатки вчерашней курицы, яйцо вкрутую и полбутылки молока. Яйцо он проглотил целиком. Не хотите ли взять хлеба? Еще как! Он схватил буханку, словно это был слиток золота. Есть ли у вас на борту кофе? Нет, у него не было даже кофе.