— Итак, маленькая мисс полицейская решила заглянуть в наше логово, — важно сказал Антонио, обхаживая кресло, в котором сидела Харрис. — Что же вам нужно от меня?
— Александра заперли в камере следственной изоляции, его подозревают в убийстве…
— О, как. Что же, он точно это заслужил, — заключил итальянец, складывая руки на пояснице. — Даже слышать не хочу об убийце моей ангельской дочурки.
— Но он не убивал её! Он вообще был со мной… Мы работали весь вечер, — сказала она. — Но бармен из вашего бара подставил Александра и я хочу докопаться до правды.
Рядом с мафией Агата чувствовала себя не в своей тарелке, но держалась достаточно спокойно, стараясь произвести достаточное впечатление.
Кабинет босса итальянской мафии был сделан в стиле барокко, что было свойственно буквально всем большим шишкам преступного мира. Обои чуть отливали золотом, а С одной стороны, девушка бы даже не задалась вопросом о связях её шведа, но с другой это было слишком интересно, чтобы игнорировать такую занятную тему.
— Вы не имеете права без постороннего вмешательства рассматривать документы моих сотрудников, вы же понимаете это, Харрис? — вкрадчиво говорил он, поглаживая частично седую эспаньолку вокруг своих губ. — А я вам в своей помощи вынужден отказать.
— Но ведь… — девушка чуть зажмурилась, пытаясь вспомнить фразу Алекса для особо острых случаев. — Ведь орлица зорко следит за своим выводком.
Антонио тут же застыл, а его охранники, стоявшие позади, удивлённо переглянулись, буквально на секунду меняя своё каменное выражение лица. В помещении повисла напряжённая тишина, а затем Корте-старший грозно гаркнул:
— Хулио!
Агата помнила этого маленького человечка с большим сгорбленным носом, смольными чёрными прядями, покрывающими лицо, и порванным пиджаком, дыры которого были залатаны заплатками. Он немедленно распахнул дверь и с некой опаской уставился в глаза хозяина, потирая тонкие костлявые пальцы.
— Да, сеньор Корте?
— Какого хрена?! Почему это ты пришёл ко мне и ещё вздумал так нагло врать? — проскрипел сквозь зубы босс мафии.
— Я не понимаю, сеньор…
— Какого чёрта ты сказал мне, что эта девушка не принадлежит к семейству Нильсен?
Глаза Агаты распахнулись в удивлении и забегали по обстановке, но она постаралась сдержать лицо, чтобы не выдать себя. Вздохнув, она состроила серьёзное лицо и томно посмотрела на мужчину, невербально предлагая всё-таки договориться о компромиссе.
***
Холл банка был наполнен разномастными людьми, что было не удивительно для Соединённых Штатов Америки. Рыжие, брюнеты, русые, блондины, со всеми возможными оттенками кожи, глаз и так далее, и тому подобное. Они толпились, вполголоса (или и вовсе громко) разговаривали, плечи некоторых подрагивали от небольшого моросящего дождичка на улице, капельки которого оставались на дождевиках и ветровках. Дети хныкали где-то в углу над раскрасками, потому что устали сидеть, бабушки осуждающе смотрели на всё и вся… Впрочем, так выглядели абсолютно все банки мира — толпа народу, бесконечные длинные очереди и всё те же люди.
Агата быстро прошла по стеночке, избегая взглядов миловидных помощниц с фирменными галстучками организации, и направилась к кабинету директора, стараясь не выглядеть слишком лишней в этой атмосфере. Секретарши, как повезло, не было на месте, поэтому, вздохнув, она бегло постучалась в большую лакированную дверь, а затем открыла её, вглядываясь в помещение. Низенький, пузатый мужчина с белыми, словно снег, усами, как и говорил Антонио о своём старом друге, важно рассматривал какие-то бумаги. Заметив Харрис, он грозно свёл брови на переносице и его морщины на лбу стали даже ещё заметнее, чем обычно. Девушка только прикрыла дверь и уверенно присела на большое коричневое кресло.
— Меня зовут Агата Харрис, я работаю офицером в местном отделении и расследую одно дело, — сказала она, стараясь не выглядеть враждебно. — Мне сказали, что вы сможете помочь мне в получении некоторой информации.
— И какого рода информация вас интересует? — спросил мистер Марбл, отложив бумаги в сторону и сложив руки в замке, как бы задумываясь.
— Мне нужно получить от вас данные о вашем клиенте, — в лоб сказала она.
— Но ведь это незаконно, вы ведь сами это понимаете? — он чуть наклонил голову вбок, пытливо смотря на её лицо, не выражающее практически ни единой эмоции.
— Пусть он не находится под официальным подозрением, но мне всё-таки нужно удостовериться в том, что не нужно подозревать невинного, — она чуть выпрямилась, придавая осанке какой-то совсем неестественно прямой вид. — Я думаю, мне придётся сказать сеньору Корте, что его старый друг отказался помогать расследовать дело об убийстве его любимой доченьки.
По-щенячьи невинные глазки и оттопыренная губа ещё никого и никогда не оставляли равнодушным, и девушка знала это. Растерянность на его лице была достойна кисти какого-нибудь художника. Мужчина лишь криво улыбнулся, а затем быстро поднял трубку телефона со станции и сказал, что ему срочно нужен архивист. Внутренне Агата уже праздновала победу.
Десять минут спустя девушка уже находилась на улице и пролистывала всю платёжную историю Аарона О’Нил. Числа сменялись числами, но они были примерно одинаковыми, поэтому вычислить полторы сотни тысяч долларов, начисленных в день допроса. Присмотревшись, она заметила имя отправителя: миссис Кэтрин Эннард.
========== Часть 10 ==========
Держа во внутреннем кармане куртки пистолет, девушка прогуливалась по Бронксу — одному из самых криминальных и опасных районов города Нью-Йорк. Вечная проблема любого человека в том, что он сильно недооценивал людей, которые здесь жили, мол, что они могут сделать, если в Америке такая защищённость законом любого гражданина? Суровая правда жизни состояла в том, что от насилия (не особо важно, какого) не застрахован никто и нет полной гарантии на неприкосновенность, так заботливо предусмотренную пресловутой законодательной властью. Особенно часто такие случаи происходили именно на окраине города.
Иногда в столовой участка Агате удавалось послушать про, казалось, утрированные приключения бывалых полицейских, работающих в местном отделении. Собирая вокруг себя огромную толпу, они увлечённо рассказывали о том, что буквально каждый день в этом районе был похож на самую настоящую охоту, где даже не было понятно, останешься ли жив или кровь в который раз растечётся по грязному асфальту. Поначалу всегда всё казалось довольно обыденным и спокойным: маленькие дети играли в классики, где-то рядом с домами на лестницах сидела толпа подростков, беспрестанно разговаривающие на различные молодёжные темы, взрослые ходили по своим делам, но, как говорится, чем дальше в лес — тем гуще заросли. Атмосфера стала совсем тяжёлой, тучи набегали, предвещая что-то очень нехорошее, она свернула в переулок и, сверившись с адресом, написанным на ладони под диктовку Александра, постучалась в дверь.
Звуки были не слышны, поэтому она постучалась ещё раз в надежде, что она не прогадала с днями и сейчас Аарон находился дома в свой единственный выходной день. Послышалась небольшая возня, а затем дверь открылась и перед Харрис предстало растерянное лицо мужчины. В его глазах промелькнуло узнавание и он поспешил подавить это в себе, но девушка уже точно знала, что теперь он не отвертится и ответит за свою ложь.
— Офицер Агата Харрис, — девушка показала ему жетон и сделала воинственный шаг, наступая.
— Я могу вам чем-то помочь? — невинно спросил мужчина вполголоса.
— Можете. Вполне можете помочь мне, рассказав всё, что знаете, — ответила она.
Мужчина посмотрел на полицейскую и в следующую секунду попытался захлопнуть дверь, но она быстро подставила в проём стопу, устраняя такую возможность. Он в секунду побледнел, но теперь оставался перед ней совершенно беззащитным, готовым рассказать буквально каждую деталь сокрытого. Аарон чуть обмяк и сполз по стенке почти на пол, но тут же нашёлся и приглашающе указал на гостиную.
— Проходите, — сказал он.