— Кто ударил вас? — хрипло спросил он. Грэй пошевелил пальцами.
— Такой здоровый… Рыжий верзила.
— Рыжий? — воскликнул Пэйнтер.
Грэй снова застонал и потрогал висок, затем взглянул на кровь на своих пальцах. Он попытался приподняться на локтях, но усилие оказалось для него чрезмерным, и он снова упал на спину.
Пэйнтер обеими руками расстегнул ему воротник рубашки.
— Теперь все по порядку, — скомандовал он. — Расскажите, что случилось.
— Дверь… дверь открыта, — слова давались потерпевшему с явным трудом.
— Ну? — нетерпеливо спросил Пэйнтер, когда тот замолчал, собираясь с силами. — Дверь была открыта. Кто-то был внутри?
Грэй опустил веки в знак согласия.
— Я зашел… Идиот… Без оружия… Он был за дверью. Только один удар… Будто мул лягнул… Я упал, потерял сознание.
— Теперь слушайте, — Пэйнтер сжал запястье Грэя. — Через минуту я вызову медпомощь, но перед этим я хочу получить стопроцентную уверенность… Был ли это парень ростом примерно шесть футов и два дюйма, широкоплечий, — он на секунду замолк, пытаясь отыскать приличные эпитеты. — Крепко сложен, сплошные мышцы. Жестко очерченное лицо, глубокие складки на щеках и на лбу. В рыжих волосах немного седины. Это он?
Человек, лежащий на полу, кивнул. Голова его задрожала от этого усилия.
— Кто он такой?
— Кто он такой? — с упоением повторил Пэйнтер. — Это Майкл Шейн, приятель, и сегодня ему придется пожалеть о том, что когда-то он встретился со мной! Только не умирайте, Грэй, держитесь. Мне потребуются ваши показания. Когда я разделаюсь с этим сукиным сыном, ему придется до конца своих дней продавать туристам открытки в Бэй-Фронт Парк.
Он начал набирать номер, но палец соскользнул, и пришлось набрать еще раз. На этот раз попытка удалась, и через секунду Пзйнтер соединился с полицейским управлением Майами-Бич.
— Это Пэйнтер, — закричал он в трубку. — Я у себя дома. Немедленно пришлите сюда Джо Уинга и еще двоих ребят. Передайте по всем патрульным машинам приказ об аресте Майка Шейна.
— Кого-кого, шеф? — переспросил сержант. — Шейна?
— Вы хотите, чтобы я повторил по буквам? Здесь взлом квартиры и нападение с покушением на убийство. Не ждите, что он покажется возле своего отеля. Ищите его. У него черный «бьюик», номерной знак… — Пэйнтер задумался и продиктовал номер: еще одна примета Шейна, которую он на всякий случай держал в памяти. — Пусть ни одна машина не стоит в гараже! Передайте всем постам, пусть ищут у себя. И будьте с ними пожестче: некоторые мерзавцы становятся слишком забывчивыми, когда дело касается Шейна.
— Медпомощь, — слабым голосом напомнил Грэй.
— Да, и пришлите сюда медпомощь, — Пэйнтер повесил трубку.
Внезапно с улицы донесся резкий, гремящий звук.
— Что это, выстрел? — Пэйнтер засунул руку под пиджак.
Грэй приподнял голову. — Прежде чем они успели обменяться хоть словом, на улице прогремело еще два выстрела. Грэй снова попытался приподняться, но не смог.
— Шейн? — прошептал он.
— Сейчас выясним, — холодно ответил Пэйнтер, вынимая револьвер.
Он побежал в гостиную.
— Счастливой охоты! — тихо крикнул ему вдогонку Грэй и закрыл глаза.
Пэйнтер стремглав перенесся к лифту. Как и всегда, когда он куда-нибудь спешил, лифт оказался занят. Он вдавил кнопку вызова большим пальцем, прислушиваясь к гудению и поскрипыванию механизмов. Лифт остановился на верхнем этаже, простоял там, как показалось Пэйнтеру, неправдоподобно долгое время и, наконец, чрезвычайно медленно пополз вниз.
Двери раскрылись, и Пэйнтер увидел свою знакомую, пожилую даму с двенадцатого этажа. Она ахнула, увидев револьвер.
— Мистер Пэйнтер! Что-то случилось?
— Возможно, мадам, — отрезал Пэйнтер. — Очень возможно.
Лифт продолжал свой неторопливый спуск. Пожилая дама промокнула губы носовым платком.
— Может быть, вам лучше выпустить меня? — спросила она.
Пэйнтер издал нетерпеливый возглас и протянул руку к лифтовой панели.
— Нет, подождите! — вмешалась она. — Я не прощу себе, если ничего не увижу. Надеюсь, кое-кто испустит дух от моего рассказа. А можно спросить, кого вы преследуете?