Дамы направились дальше, пытаясь добраться до капитанского мостика, но остановились у кабинки с туалетом. Отуда доносились какие-то звуки. Кивнув друг другу, Одри и Кэсси с криком выбили дверь в кабинку. Где обнаружили спрятавшегося в углу пассажира, который своим видом поверг всех в изумление. Это был одетый в опрятный костюм с бежевым галстуком граф Риарио. В карманах виднелась цепочка от карманных часов, а его ухоженная бородка и усы бросались в глаза.
— А-а-а! Сай недосмотрел, и мертвец ожил! — воскликнула в панике Кэсси и выхватила большой нож.
— А-а-а, почему у официантки нож размером с мачете? — крикнул граф.
— Заткнулись оба, пока обоим не понадавала по башке, — Одри показательно похрустела перчатками. Угрозы подействовали, и парочка прекратила паниковать. Во всяком случае, открыто.
Рыцарь схватилась за голову:
— Что, черт возьми, здесь происходит? Мы находим твой труп, потом по радио объявляется шизик, что требует смерти трупа, и теперь мы встречаем ожившего мертвеца!
— Твою мать… — ответил мертвец и злобно стукнул по стенке. — Так, все-таки, этот псих убил Шарля.
— Кого убил?
— Виконта Шарля… Моего заместителя… У меня была назначена встреча инкогнито, и он вызвался меня подменить…
— То есть, поэтому на его лице был грим и тот же костюм, что на вас? — догадалась рыцарь о значении туши и после утвердительного кивка потянула за его бородку.
— Ай, за что? И, может, сменим место разговора, а то зажали бедного графа на толчке.
Они вышли в коридор, представившись друг дружке, и проследовали к капитанскому мостику.
— Борода настоящая, следов грима нет. Значит, только тот маскировался. Кэсси, все, что он сказал, правда?
— Более чем, о встрече знали лишь два члена экипажа, капитан и я. При том, я должна была сопроводить графа в курилку, а потом исчезнуть на пятнадцать минут без свидетелей.
— Риарио, все, что она сказала, правда? — обратилась она теперь к графу.
— Это все больше напоминает испорченную рацию. Да, план был именно такой. Пока я героически выжидал в условленном месте, Шарль совершал от моего имени встречу. Лучше бы чуйка его подвела, и двери открыл он, а не вы. К слову, мы, надеюсь, на выход идем?
Но, увидев запертую дверь на капитанский мостик, попятился назад.
— Вы меня что, сдать собрались?
— Скорее, надрать задницу одному типу, и пусть умоляет о пощаде, если он что-то сделал капитану! — Кэсси вновь достала свой нож.
— Хватит его доставать! И откуда у тебя вообще с собой нож? — спросила Одри.
— Я выросла с тремя старшими братьями и сохранила свои волосы, так что постоять за себя могу, — ответила Кэсси, после чего подбежала к двери и попыталась ее открыть, но все оказалось бесполезно. Конечно же, дверь на капитанский мостик герметична и с вентилем, который не поддавался, хотя казалось, что вентиль был почти откручен, но не хватало одного лишь поворота, чтобы попасть внутрь, словно с той стороны вентиль чем-то подперли.
— Это тварь заперлась там, — остановила Одри Кэсси, прежде чем та пнула дверь. — Если попытаемся выбить дверь, в лучшем случае выдадим, что кто-то остался не заперт, а в худшем — вывихнем себе плечо.
— К черту охранять в одиночестве труп графа, это до жути стремно, так что я пошел на разведку, и дело дрянь, насчет взрывчатки он не шутил, — сказал подошедший Сай, и, завидев бородатого мертвеца, протер глаза и надел свой монокль.
— Я перед уходом тело запер, так что это не я.
— Короткая версия, это его брат-близнец, — отмахнулась рыцарь, — так что насчет шутки?
— Двери к главной палубе перекрыты несколькими балками, на которых висят красные шашки, вероятнее всего, динамит, который соединен с мобильной рацией. Я не сапер, так что от греха подальше ушел, даже не прикасался к этой конструкции. Как я полагаю, встреча отменена до лучших времен? — спросил он у графа.
— Еще бы дожить до них...
— Так что, каков расклад и план?
— План был пробраться на капитанский мостик, а там импровизировать… Но ты навел меня на одну мысль, — сказала рыцарь, поворачиваясь к Кэсси. — Как, черт возьми, этот психопат пронес на борт бомбу, огнестрел, балки и королева его знает, что еще?
— Генри… — Ответила, немного задумавшись, барменша. — Этот хмырь любил игнорировать правила и за скромную плату закрывать глаза на определенный груз, но даже он не настолько больной, чтобы позволить пронести что-то огнеопасное на борт.
— Только если не проглядел все это. Где вы храните груз пассажиров? — спросила Одри, задумавшись.
— На складе, на нижней палубе… — но ее ответ прервал треск в динамиках.
— Дамы и господа. Ваше время на исходе. Отведенное время подходит к концу, и я бы на вашем месте немного ускорился с поисками. Стражей, армии, даже ордена рыцарей здесь нет, вас никто не спасет, вы полностью в моих руках. Было бы очень забавно вас всех взорвать, но, к сожалению, это крайняя мера, ибо будет проблематично сбегать от целой королевской рати. После прошлого раза я понял, что иметь парочку заложников — это, вообще-то, даже хорошая практика. Не переключайтесь, с вами был Даэдра.
— Кто за то, чтобы просто сбежать на спасательных капсулах, поднимите руку! — граф в одиночестве поднял свою ручонку. — Не поймите меня привратно, но у нас нет причин доверять психопату по ту сторону шлюза, он в любом случае может избавиться от заложников.
— Тогда надо что-то делать, — сказал Сай.
— И что ты сделаешь с запертой дверью? Войдешь через окно? — с ухмылкой спросил Риарио. — Все, что мы можем сделать, — это найти рабочую радиостанцию, без заложенной вокруг взрывчатки, и вызвать моих агентов, которые прилетят и спасут всех грамотным абордажем.
— Звучит, как разумный план, жаль, у нас времени на него нет, — после этих слов рыцарь прямым и молниеносным ударом железной перчатки разбила окно. Началась разгерметизация, стало тяжело дышать — разреженный воздух.
— Ты что творишь? — воскликнул граф, прикрывая лицо руками.
— Выполняю твой план с абордажем преждевременно!
Одри схватилась за перила и полезла наружу.
— Что вы смотрите? — чертыхнулся граф, — страхуйте ее!
Несмотря на сильный поток ветра, кто-то сорвал штору, обмотал ей правую руку рыцаря для страховки. От высоты и адреналина в голове гудела каша эмоций и мыслей.
Вообще, зачем она туда полезла и так рискует? Ради своего спасения? Вшивой справедливости, о которой любил рассказывать отец? Она могла бы забить на все это и сбежать со всеми на спасательных капсулах, но вместо этого она решила попробовать распутать этот клубок интриг. Она ведь даже не детектив и не настоящий рыцарь! Просто маленькая напуганная девочка под броней, которая считает что нащупала свет правды, и если сейчас отступит, то все было зря. Ведь было много других способов разобраться с графом, и все его отговорки — лишь жалкая ложь, он тянет время или что-то выжидает. У него наверняка есть сообщник среди пассажиров, которого он не может убить. Или он отчаянно старается делать вид, что он есть. Ведь Даэдра как-то пробрался на борт. Быть может, он был пассажиром или членом экипажа, и если всех убить, то, как только составят список убитых, его сразу вычислят. Или, быть может, он хотел его похитить, но, раскрыв притворщика, перешел к плану Б. Возможно, он на последних минутах ворвется и якобы спасет всех, не давая время на размышления. Отведе в спасательную капсулу, которая приземлиться на Волчьем Хребте. А там заранее подготовленные подельники завершат начатое без свидетелей или же похитят и потребуют выкуп… Сколько предположений и гипотез, почему это так сложно — раскрывать чьи-то злые умыслы?