— Отлично, это то самое место. Остальные вещи должны быть неподалеку, ищем здесь!
Вдруг взор рыцаря наткнулся на приоткрытую шкатулку с драгоценностями, открыв которую, она увидела на красном бархате множество украшений.
— Если собралась мародерствовать, не забудь и мне прихватить браслетик! — напомнила Кэсси.
Но вместо того, чтобы взять украшения, рыцарь просто смела их на пол и со всей силы ударила шкатулкой об край полки, разломив ту на две половинки. Как она и предполагала, там было двойное дно. Даже, более того, шкатулка, сделанная на заказ, изначально была для огнестрела. В двойном дне был легко узнаваем контур однозарядного пистоля, применяемого в основном для дуэлей.
— Ты нашла его… — сказал темный эльф, выглянув из-за плеча. — Это, конечно, не огнестрел, но кое-что получше! Рисунок огнестрела.
— Сколько у нас в запасе времени? — обеспокоено спросила Одри.
— Около пяти минут, — ответил Риарио, достав часы и сверяя по ним время. Понимая, что времени в обрез, она еще немного порыскала в округе, пока в ее глаза не бросился проблеск чего-то железного, закатившегося под одну из коробок. Нагнувшись, она обнаружила закалённый охотничий болт. И картинка происшествия сложилась сама собой.
— Ты что-то нашла? — спросил ее темный эльф.
— Нет, просто показалось. Очередная потерянная серьга, — отмахнулась та и встала с колен. — На меня снизошло озарение, связанное с тем письмом, точнее, с тем, что там зашифровано.
Одри достала письмо, бегло осмотрела комнату, нашла чернильную ручку. Само собой, рядом судового журнала не было. Склонившись так, чтобы никто не видел, она бегло-бегло что-то написала там. После чего показала содержимое записки графу так, чтобы видел только он, пока другие довольствовались пустой другой стороной.
— Это дело королевской важности, нужно обсудить это с приближенным королевы с глазу на глаз.
— Действительно, если сложить слова так… Люди… Точнее, эльфы, это не займет много времени, прошу, подождите снаружи, - сказал тот, стараясь вести себя естественно, после того как прочел на записке «Убийца один из этих двоих, я докажу».
— Ладно, если разговор затянется, уйдем без вас на спасательных капсулах, — сказали эльфы, покидая место.
— Так ты знаешь, что тут происходит? — спросил у рыцаря граф.
— Да… И я сейчас все объясню.
— Тик-так… Тик-так… Ваше время на исходе. Я дал вам шанс… Я был милостив… Но, похоже, когда слова и угрозы не помогают, чтобы побудить человека на величественные действия, нужно что-то особенное. Например искусство… Искусство взрыва! Это вам не оригами и не живопись, взрыв мимолетен, как жизнь, и оттого намного ценней. Его невозможно подделать, невозможно скопировать, а шрамы, что он после себя оставляет, уникальны и незабываемы. Я научу вас этому искусству, и мы все вскоре прикоснемся к прекрасному… — раздалось эхом из динамиков, пока граф стоял напротив рыцаря в ожидании, когда шум затихнет, чтобы можно было спокойно поговорить.
— Перво-наперво этот Даэдра — фальшивка, и его никогда не существовало, — заявила Одри.
— Фальшивка? Что-то слишком много бед и разговоров от того, кого вообще не существует. И ты же видела его собственными глазами!
— Во время второго обращения он упомянул, что орден рыцарей никого здесь не спасет, но я прошла мимо всех гостей, когда поднималась на борт. Очень сложно не запомнить единственного рыцаря на борту. Это посеяло во мне семя сомнения. Все, что было в рубке — тело в капюшоне, которое бездвижно склонилось, и только. Да и вместо того, чтобы засунуть балку между вентилей, она была зажата между полом, и одним из полостей вентилей, словно ее уронили туда, когда закрывали дверь с той стороны.
— И как ты себе это представляешь? Эльфы научились телекинезу?
— Все гораздо прозаичней, обычная леска или нитка. Нужно было обвязать палку, натянуть вокруг стола и, придерживая, выйти наружу, а затем резко отпустить и прокрутить вентиль, насколько успеешь. Само собой, дверь потом не открыть, хотя и будет казаться, что она полуоткрыта.
— Так кто, черт возьми, так умен, чтобы все это провернуть?
— Сай Ямомото… — холодно ответила Одри, поворачиваясь к выходу и надеясь, что там никто этого не услышит. — Все улики указывают на это. Он знал, что на капитанском мостике есть фонограф для записи бортового журнала. Не составит труда заготовить получасовую запись на специальном барабане, чтобы выиграть себе время и создать липового злодея в месте, где его не может быть. Также на чертовой записке была императорская печать, кому как не темному эльфу поставить ее. Он один якобы осматривал бомбы у главной каюты и первым нашел шкатулку в надежде избавиться от улик. Назначенная встреча с вами, позволила ему под этим предлогом оказаться по ту сторону главной каюты, не будучи запертым с остальными... Скорее всего, не желая терпеть нападки Эдисона, он переметнулся на ту сторону и заключил сделку с империей, попутно решив преподнести вас на блюдечке. А убив единственного верного вам виконта Шарля, он оставил вас одного и лишил поддержки. Последовав за ним к спасательным капсулам, я полагаю, вы бы приземлились прямо в руки его сообщников, что дожидались в Волчьем Хребте.
— Твою мать… Так и знал, что этой чертовой крысе нельзя верить… Корни всегда дают о себе знать, и это не изменить… Какой плохой расклад. Если спустимся на капсулах, нас захватят в заложники, а если останемся, то сгинем с Гинденбургом, — выругался граф, вновь доставая часы и проверяя время. — Шансов на земле явно больше, если что, попрошу тебя не убивать.
— В эту версию как раз и укладывается выстрел из пистоля. Он нарочно сделал его столь громким оружием, чтобы собрать всех в одном месте. Правда, возникает одна загвоздка…
— Куда делось оружие? — предчувствовал он ее вопрос. — С учетом размеров судна, где угодно.
— Совсем наоборот, зачем избавляться от оружия? — задала свой вопрос Одри.
— Полагаю, чтобы скрыть тот факт, что Даэдра липовый? Ведь он должен был идти и захватывать капитанскую рубку, а без оружия это не очень убедительно.
— Значит, ты все-таки согласен с тем, что что убийца сначала избавился от команды, устроил ловушку, а затем пришел за Шарлем?
— В противном случае Сай бы не смог находиться все это время рядом с нами. Вы ведь от курилки двигались к капитанскому мостику, по пути встретив меня, задержались лишь на минуту, да и сомневаюсь, что есть другая дорога…
— Ага… Безусловно, он хладнокровный убийца, — после этих слов она нагнулась и подняла охотничий болт, показывая его графу. — Он расстрелял экипаж из многозарядных арбалетов, словно обычных животных… Без лишнего шума, свидетелей, сразу после объявления капитана.
— Но как он пронес их?
— Видишь, что болт состоит из нескольких лезвий? Это сделано для того, чтобы нанести наибольший урон жертве без брони на небольшой дистанции, ибо такие болты не так далеко летят. Отсюда следует вывод, что плащ, арбалеты, леска, веревка, рации — все было перенесено на борт, как обычное охотничье снаряжение. Богачи ведь любят спортивную охоту за редкой дичью, дабы потешить свое эго? И хотелось бы сразу дополнить прошлый ответ. От оружия избавились с целью сокрытия его одноразовости.
— И что с того, что оружие было однозарядным и с одной пулей? И ты сказала рации? — с недоумением граф пытался уловить мысль.