– И что мне делать? – Ещенко чуть не плакал.
Я пожала плечами.
– Придется подарить супруге такие же. Скажешь, потому пахнет, что в магазине консультант на руку нанесла.
– Точно! – В глазах мужчины появилась надежда. – Только… – Он как-то сник. – До зарплаты еще три дня, и деньги все сразу жена забирает. Если только у ребят занять. Тыщи три хватит?
Я вздохнула.
– Флакон, что ты держишь в руках, стоит двадцать четыре тысячи, по золотой карте можно за шестнадцать купить. Если что, такая у меня есть, обращайся.
– Сколько?! – Парень отбросил флакончик, будто тот превратился в ядовитую змею. – В этом пузырьке что? Слезы Путина?
– Ну, его, поди, дороже стоят. Будем считать, Трамп нарыдал.
– Наигралась? – Все это время Коломойский, стоически следивший за словесным пинг-понгом, не вмешивался. – Ещенко, поставь флакон на место и дай работать экспертам. И голову включай. Как обезьяны, чес-слово. Видят кнопочку – непременно нажать нужно. Так на чем мы остановились? Значит, вы приехали потому, что Ольшанская не выходила на связь…
– Илья, – шепотом обратилась я к помощнику, убедившись, что поблизости никого нет. – Найди, пожалуйста, хорошего детского психотерапевта. Только непременно хорошего! Не шарлатана из раскрученных. Убедись, что у него есть медицинское профильное образование и опыт работы с психологическими травмами. Желательно специализирующегося на оказании помощи сиротам.
– Зачем? – удивился Ганин. – Он же совершенно спокоен!
– Вот именно! Ребенок потерял мать, и никаких эмоций. Поплакал полчаса в своей комнате, и все. Снова «человек в футляре» – застегнут на все пуговицы. Это же явно ненормально! Даже ты, кажется, больше переживаешь Ольгину смерть, чем родной сын.
Это было правдой. Мой помощник оказался на редкость чувствительным парнем. Даже теперь, спустя десять дней после похорон, он все еще выглядел подавленным. Нет, конечно, нас всех потрясла гибель Ольшанской, как неизменно потрясает уход молодого, полного сил человека, которому жить да жить. Но, как это всегда бывает в подобных ситуациях, жизнь быстро берет свое, и, если речь не идет о близких тебе людях, на скорбь отводится не более трех дней – тех самых, которые по христианской традиции разделяют дату смерти и день официального прощания. Стоит последнему комку земли удариться о крышку гроба, как присутствующие, облегченно вздохнув, возвращаются к привычной жизни, тут же, на кладбище, не дожидаясь, пока могильщики закончат свою работу, приступают к обсуждению привычных дел. Нередко подобные мероприятия становятся местом встречи давних знакомых, потерявших друг друга из виду в круговороте жизни. Обмен новостями, рассказы о достижениях (нередко приукрашенные) и даже зарождение совместных проектов – свидетелями каких только событий не становятся немногословные гробовщики. Однако ж Ганина так потрясла смерть Ольшанской, что он взял на неделю больничный – событие столь же удивительное, сколь и дерзкое. Не приходись мне решать такое количество текущих задач или будь у меня хоть кто-то, кому можно было бы поручить поиск нового помощника, я бы непременно это сделала. И только тотальная нехватка времени спасла Илью от увольнения, от которого тот оказался буквально в миллиметре.
– И все же я против, – из-за прозвучавших в голосе Ганина стальных ноток мои брови вскинулись вверх.
– Напомни, когда я спрашивала твоего согласия? – обескураженная неожиданным проявлением свободомыслия, произнесла я скорее удивленно, чем жестко.
– Прости, – Ганин смешался и сдал назад. – Хорошо, я сейчас же займусь поисками.
– Сейчас не нужно. Сделаешь вечером, сейчас подготовь заключение по договору со спонсором – я позже посмотрю. И будь добр, свяжись с «Куходелом», узнай, посмотрели ли они мой рецепт. Часики тикают, снимать или нет, в конце концов. И…
За время отсутствия помощника список его поручений вырос до немыслимых размеров. Что поделать – сам виноват.
Глава пятая
Неожиданное открытие
Я не знаю, в чем секрет популярности этого торта, но факт остается фактом – он никого никогда не оставляет равнодушным. Вообще-то это наш семейный рецепт, который, по легенде, бабушка в качестве трофея привезла из Германии. С дедом – бравым офицером – они познакомились на фронте в сорок третьем. В сорок четвертом поженились, а в сорок шестом, уже после войны, были откомандированы в небольшой немецкий городок, как тогда говорили, для дальнейшего несения службы. В стране побежденного фашизма они прожили четыре года, напоминанием чему являются старательно оберегаемый мною сервиз «Мадонна», серебрянный кофейник с выбитым на донышке названием до сих пор существующего (я проверяла) кафе и рецепт желейного торта, которым до сего дня я ни разу не делилась из-за его банальности. Но для детского канала, как по мне, он более чем годится, тем более что, несмотря на свою простоту, а возможно, именно благодаря ей, у детишек этот десерт пользуется огромной популярностью.