— Не хочет загружаться. Не получится, — говорил Макс, но снова и снова пытался раскрыть файл!
Он чувствовал, как вибрирует его стул, он знал, как волнуется мать, правда, пока еще не понимал — из-за чего.
Только на седьмой раз цифры сменились не черным экраном, а поползла вдруг сверху цветная полоса.
Клавдия чуть не вскрикнула.
Это была фотография.
Черные вьющиеся волосы, высокий лоб, карие глаза, слегка горбатый нос…
И полоса остановилась.
— Что? Что такое? — прошептала Клавдия, словно боясь вспугнуть компьютер.
— Все, — сказал Макс. — Теперь точно все.
Когда Клавдия, одетая элегантно и даже несколько изысканно, выходила из дома, Федор делал вид, что читал газету.
— Я по делам, — сказала Клавдия, хотя Федор ни о чем ее не спросил.
«Какой-то он странный стал в последнее время, — мимоходом подумала Клавдия. — Завтра обязательно с ним потолкую».
Они договорились встретиться с Ириной на выходе со станции метро «Университет». Клавдия всю дорогу рассматривала цветной снимок Артура. Макс переписал файл на дискеты и дома вывел его на цветной принтер. Клавдия и не знала, что возможны такие чудеса.
Конечно, по такому снимку найти человека — большая проблема. Но главное — на нем были глаза. Глаза нельзя изменить. Рот все время меняется, а глаза — никогда. Клавдия знала теперь цену всем этим гиперболам — «глаза смеются, глаза грустят, глаза блестят». Вранье. Глаза присвоили себе то, чего никогда делать не умели. Они всегда оставались нейтральным дополнением лица, которое — да, может и смеяться, и грустить и светиться счастьем.
Ирина тоже сегодня оделась по-другому — тоже элегантно, с большим вкусом.
Клавдия отдала ей второй экземпляр снимка, и они зашагали к высотному зданию МГУ.
— Кто-то должен знать хотя бы, как с ним связываться, — вздохнула Клавдия.
— Я знаю, — сказала Ирина. — Вернее, догадываюсь. — Помните, она писала «чат». Это такое место в Интернете, где люди встречаются и разговаривают друг с другом. У МГУ есть свой чат.
— Так чего мы тогда идем на этот проклятый вечер? — остановилась Клавдия.
— Именно для этого и идем. Узнать, как с Артуром связаться.
— Так по Интернету же, ты сама сказала, — неуверенно проговорила Клавдия.
— Это понятно. Но там такое количество народа, что угадать, кто из них Артур, невозможно. Почти все знакомятся под вымышленными именами. Более того, можно выдать себя за человека другого возраста и даже пола. Ведь тебя же никто не видит. Я надеялась, что у Лины сохранятся разговоры в чате «ТРИДЦАТЬ +». Не сохранились. Псевдонимов тоже не было никаких. Значит, будем искать.
— Погоди, если они знакомились по компьютеру, зачем им было ходить в какой-то клуб?
— Это просто! — махнула рукой Ирина. — Причина та же. Вы не видели своего собеседника, хотите посмотреть на него. Обычно свои приметы называет кавалер. А дама инкогнито смотрит — подходит он ей или нет. Если да — знакомятся лично, если нет — на нет и суда нет.
— Господи, Ирина, откуда ты все это знаешь?
— Да так, — вдруг потеряла свое красноречие Калашникова.
Клавдия и не стала расспрашивать, тем более что они уже были на месте.
И конечно, этот клуб разительно отличался от вчерашнего. Тут была милиция. Билеты стоили уже пятьдесят рублей — а еще говорят, что наука у нас нищенствует.
Музыка не гремела, диск-жокей был остроумен, буфет работал вовсю, люди пили отнюдь не минеральную воду, при этом оставались трезвыми и веселыми.
Клавдия как-то потерялась.
Идти здесь к администратору почему-то не хотелось. Она боялась застать ту же картину, что и вчера. А ей очень не хотелось бы портить себе впечатление.
Все проблемы, впрочем, разрешились очень быстро.
Кто-то осторожно тронул Клавдию за рукав, она обернулась и…
— Здравствуйте, Клавдия Васильевна, рад. Очень рад. — Самулекин был сама предупредительность и очарование.
— Здравствуйте, Аркадий Константинович. А вы сегодня здесь?
— Я каждый вечер где-нибудь. Ну что, потанцуем?
— Погодите, Аркадий Константинович. Вы сначала посмотрите на эту фотографию.
Самулекин взглянул на фото и уверенно сказал:
— Артур.
Клавдия чуть не бросилась целовать знаменитого писателя.
— Ну, тогда пойдемте танцевать.
И снова был чудный танец. Впрочем, на этот раз они с писателем уже не были в центре внимания — здесь многие пары танцевали красиво и самозабвенно.
Клавдия краем глаза увидела, как Ирина подошла к компании симпатичных очкариков и принялась о чем-то их расспрашивать.