— Прищурь один глаз, и он покажется тебе розовым, — быстро возразила Эйприл.
— Я предпочитаю, чтобы он был в полоску, — ответил Арчи.
— Он не может быть в полоску, если он вторник, — закричала Эйприл.
— Тихо, дети! — в отчаянии одернула их Дина. — Сегодня вторник…
— А кто говорит, что нет? — одновременно сказали Эйприл и Арчи.
Им снова пришлось придумать какое-нибудь желание, как обычно, когда два человека одновременно произносят одинаковые слова. Следовало также скрестить пальцы, чтобы желание исполнилось. Потом Арчи занялся вылизыванием мармелада из баночки. Наконец Эйприл с серьезным видом спросила:
— Ну и что из того, что сегодня вторник?
— По вторникам у меня после уроков гимнастика, — ответила Дина. — Я выйду из школы только в половине пятого.
— Вот черт! — сказала Эйприл. — Всегда ты что-нибудь выдумаешь! —Она немного поразмышляла. — Ну что ж, придется тебе смыться с гимнастики.
— Не могу! — простонала Дина. — Я и так уже трижды смывалась в этой четверти: один раз, — когда Арчи захотелось сходить в кино на фильм с Роем Роджерсом, второй раз, когда погода была такая хорошая, что мы никак не могли не искупаться, третий раз…
— Секундочку! — перебила ее Эйприл. — Уже придумала. Ты вывихнула щиколотку.
Дина машинально посмотрела на свои нога. Они показались ей вполне здоровыми.
— Арчи, — распорядилась Эйприл, — принеси пластырь и эластичный бинт. К счастью, я с отличием закончила курс первой медицинской помощи для скаутов.
Дина, не слишком понимая, о чем идет речь, сказала только:
— О-о-о!
Спустя несколько минут Эйприл с удовлетворением разглядывала собственное произведение — художественно забинтованную ногу Дины.
— Помни, Дина, — проинструктировала она сестру. — Мама еще спала, когда ты уходила в школу, поэтому ты не смогла взять у нее оправдательную записку. Учительница гимнастики такая рассеянная, что наверняка забудет обо всем этом деле до следующего урока. А если даже и не забудет, к тому времени мы успеем все объяснить маме. Понимаешь?
Дина кивнула головой.
— Нападение на дом Холбрука ровно в четыре, — сказала Эйприл. — А до того времени тебе придется хромать, Дина.
Без двух минут четыре Дина и Арчи приближались к вилле мистера Холбрука. Дина хромала, Арчи вел пса, одолженного у Флэшлайта, огромного, мохнатого, рвущегося с поводка. Параллельно им по боковой дорожке кралась Эйприл.
— Так, значит, мы собираем абонементы на ежемесячный журнал «Жена фермера», — пробормотала Дина. А что мы сделаем, если она действительно захочет подписаться на этот журнал?
— Скажешь ей, что завтра мы принесем подписной бланк, — посоветовал Арчи. — А я спущу Самсона с поводка. Увидишь, это займет ее на какое-то время.
Дина вздохнула. Они уже свернули к воротам и в кустах за домом заметили притаившуюся Эйприл.
Адвокат Холбрук жил в большом оштукатуренном доме, перед которым был широкий газон, а позади ухоженный сад. На солнечных часах дремал большой белый кот со зловещей мордой. Самсон зарычал. Арчи дернул за поводок.
— Фу, Самсон, — успокоил он пса. И повернувшись к Дине, сказал с сияющим видом: — Ты можешь представить себе, что будет, когда Самсон погонится за этим котярой?
Дина позвонила в дверь. Им открыла высокая костлявая седая женщина и спросила:
— Чего надо?
— Может, вы желаете подписаться на журнал «Жена фермера»? — несмело предложила Дина.
Седая женщина строго посмотрела на нее и спросила:
— Я что, похожа на жену фермера? А этот дом похож на ферму?
— Нет, — тихонько согласилась Дина. — Но…
— Понимаете, если моя сестра распространит десять абонементов, она получит колечко с настоящим бриллиантом! — сказал Арчи.
Седая женщина поджала губы. Потом она начала десятиминутную речь, в которой подробно объяснила, почему она не собирается подписываться на журнал «Жена фермера», что думает о бесстыдных детях, пристающих к соседям с предложениями такого рода, и как она относится к испорченной современной молодежи. Закончила она в приказном тоне:
— Прошу немедленно забрать отсюда этого пса!
Дину охватила паника. Эйприл, очевидно, была еще в доме. Они договорились, что, выйдя из дома, Эйприл сразу подаст сигнал, однако до сих пор она не появилась и никакого сигнала не подала. Домработница мистера Холбрука уже переступила через порог и собиралась закрыть за собой дверь, когда Арчи спустил Самсона с поводка. Самсон бросился к коту, который с воем начал удирать. Домработница вскрикнула и побежала за Самсоном. Арчи и Дина побежали вдогонку за домработницей.