– Ну, он мужик, – слегка снисходительно вздохнула Катька. – Дом несколько лет стоял в запустении, со смерти тети Лены, его матери. Зато он крыльцо отремонтировал, там ступеньки проваливались, и новые окна в комнатах вставил.
– Понятно, почему он у нас все время ошивается, – сказала я. – Тут совсем жить не хочется.
– Без женской руки любой дом так выглядит, – Катька до конца защищала своего любовника, и я решила с ней не спорить. Какое мне дело, как живет Никита? Хоть в хлеву, хоть во дворце.
Катька тем временем по-свойски огляделась, потом подошла к единственной, кажется, в доме, приличной вещи – висевшей на гвозде на стене куртке, видимо, в той, в которой Никита приехал из города. Порылась там во внутренних карманах и извлекла паспорт и бумажник.
– Ну все, пошли, – мне как-то было неуютно в этом пустом доме.
– Погоди, надо еще туалетные принадлежности взять, зубную щетку там… – Катька беспомощно заозиралась по сторонам, пытаясь вычислить местонахождение искомых предметов.
– Что у тебя, лишней дома не найдется? Никогда не поверю! Выдай ему из своих запасов, мы тут замучаемся искать что-то приличное.
– Пожалуй, ты права, – согласилась Катька, и мы вышли на крыльцо.
Катька тщательно заперла входную дверь, окинула печальным взглядом дом, и мы вернулись к себе.
Томка уже справилась с посудой, они быстро собрались и загрузились в Лешкину машину, чтобы ехать в больницу, а потом за покупками. Мы остались вдвоем с Павлом.
Не то, чтоб я была прямо-таки уверена в невиновности Павла, отнюдь. Иногда мне казалось, что он как никто другой походит на роль злоумышленника. Но страха оставаться с ним на долгое время тет-а-тет почему-то не было. Возможно, потому что ярко светило солнце, с соседних участков раздавались голоса соседей, по телевизору крутили бесконечные новогодние концерты – и думать об убийстве в таком антураже совсем не получалось.
Мы расположились в гостиной. Расселись в креслах перед ящиком, как чета пенсионеров. Павел снова уткнулся в свой смартфон, а я все-таки взяла одну из книжек Катькиного сына с угрожающим монстром на обложке и погрузилась в чтение. Удивительно, но фантастический роман оказался вполне сносным, я даже увлеклась повествованием.
Так, относительно мирно и спокойно, пролетели часа два. Дочитав очередную главу, я почувствовала, что у меня слегка затекла спина, отложила книгу, поднялась с кресла и подошла к окну, потягиваясь.
Солнце скрылось за набежавшими тучами, вид за окном уже не был таким рождественским и жизнерадостным, как некоторое время назад, и я невольно покосилась на Павла. Он тоже отложил свой телефон и смотрел на меня.
– Пора бы им уже вернуться, – проговорила я, разглядывая пустынную дорогу, кусок которой виднелся из окна.
– Ну, мы же не знаем, сколько времени им понадобиться в больнице, – ответил Павел.
– Может, выпьем чего-нибудь? Я там видела закрытое шампанское. Ты как?
– Ну, если ты хочешь, – протянул Павел, поднимаясь со своего кресла.
– Только иди сам выбери бутылку и сам открой. Чтобы потом не было претензий ко мне, если что.
– Если шампанское окажется отравленным? – уточнил Павел. – Боюсь, в этом случае ты все равно не докажешь, что ты тут не при чем. Свидетелей не останется.
– И бокалы сполосни еще раз, – продолжила я.
– Хорошо. Ты так уверена, что отравитель не я?
– Ни в чем я не уверена, – буркнула я. – Но что ж теперь поделать. Если ты собираешься меня убить, то, боюсь, в этой ситуации меня ничто не спасет. Так что, валяй, убивай.
– Жаль разочаровывать даму, но убийца – не я.
Павел вышел на кухню, открыл холодильник, достал запечатанную бутылку и стал снимать с нее фольгу.
– Ничего, это разочарование я как-нибудь переживу, – заверила я Павла, наблюдая как он откупоривает пробку, берет из сушилки два бокала и несет все это в комнату.
– Ну и отлично.
– С Новым годом! – я подняла свой бокал и осторожно его пригубила.
– С Новым! – согласился Павел.
Мы сделали по большому глотку и выжидающе уставились друг на друга. Потом я не сдержалась и прыснула.
– Такое ощущение, что каждый ждет, когда другой начнет тут откидывать копыта.
– Ну, поскольку этого, слава богу, не случилось, предлагаю перестать уже подозревать друг друга и просто выпить.
– Согласна! – я снова приложилась к шампанскому. – Как думаешь, если я съем мандарин? Его же вряд ли отравили?
– Ну, убийца мог взять шприц, и посредством его впрыскивать яд в фрукты. Это я так, чисто теоретически. Но не думаю, что он настолько изощренный и продвинутый.