– На самом деле, – начал Лешка, но его грубо перебили.
– Баня! – ревела Эльза, как раненный слон, как будто само это слово являлось тягчайшим оскорблением. – Баня! Вы хотите отправить меня жить в баню? Вы бы еще предложили мне поселиться в уборной!
– Мы бы с удовольствием, – прошептала я на ухо стоящему рядом Павлу, – но тогда нам некуда будет ходить в туалет. А вообще ей там самое место.
Павел тихонько хмыкнул, а Эльза продолжала орать.
– Баня! Да как вам в голову такое пришло! Это варварское место, где вода и веники! Так ты, Катерина, ко мне относишься? Это надо было такое мне предложить! Не ожидала, что ты так меня ненавидишь! Я пожилая, больная женщина, привыкшая к совершенно другому уровню комфорта, приехала на похороны моего бедного брата всего на один день – и что? Так меня встречают? Сначала не нашлось места ни в одной из квартир, потом меня отправили скитаться по этому ужасному общественному транспорту, а сейчас собираются запихнуть в баню! Спасибо, дорогие мои родственнички!
– Но тогда я не знаю, как быть, – казалось, Катька сейчас разрыдается.
– Не знает она! Ничего удивительного! Что ты вообще знаешь? Хорошо, я попробую подняться на второй этаж. Но если у меня потом обострится артрит, то это будет целиком и полностью твоя вина, Катерина! Так и знай!
И Эльза решительно двинулась на штурм лестницы. Надо отметить, что для артритницы она поднималась весьма бодро, и я заподозрила, что болезнь существует исключительно в ее больном воображении.
– Ну что вы там стоите? – загрохотало сверху. – Несите сюда мои вещи! Показывайте мои апартаменты!
Павел дернулся следом, он, кажется, уже смирился с ролью носильщика, но я его придержала.
– Погоди, пока она всю лестницу осилит. Если она оттуда сверзнется, то зашибет тебя насмерть.
Павел нервно покосился наверх и притормозил. Наконец ступеньки перестали издавать протяжный скрип, и мы догадались, что эпохальное восхождение завершилось успешно. Не могу сказать, что это кого-то сильно обрадовало. Лично я бы с удовольствием полюбовалась на скатившуюся вниз Эльзу, желательно, со свернутой шеей. Устыдившись своих кровожадных мыслей, я первая последовала на второй этаж.
Эльза устроила инспекцию всего этажа, бесцеремонно вторгаясь в каждую комнату. Детские она забраковала сразу.
– Что за каморки? Как это вообще можно мне предлагать в качестве спальни? – безапелляционно заявила она, с негодованием глядя на Катьку.
– Ну, вообще-то это для детей, это сначала была одна комната, но потом мы ее перегородили, потому что Сонечка с Темой подросли. Сначала хотели Тему переселить в гостевую, но детям понравилось тут. Они уютные, – оправдывалась Катька.
– Я не собираюсь жить в чуланах, где вы держите своих детей! – отрезала Эльза. – Бедные крошки! Ну а чего еще им ждать, с такими-то родителями! А это что за комната?
– Это гостевая. К нам часто друзья приезжают, вот мы и сделали эту комнату, сейчас тут Павел живет…
Этот аргумент показался Эльзе совершенно несущественным. Она придирчиво осмотрела комнату Павла, но осталась недовольна.
– Кровать неудобная, шкаф ужасен, как можно тут жить, не понимаю. Хотя, откуда вам знать, как люди живут, – припечатала она и переместилась в спальню Катьки с Лешкой.
– Это вообще-то наша спальня, – попытался отстоять свою территорию Леша, но Катька его одернула.
– Ну, это еще куда ни шло. Обои, правда, отвратительны, да и сама мебель не лучше, но тут хотя бы не так тесно, – вынесла она вердикт.
– Конечно же, Эльза, если тебе нравится эта комната, то можешь переночевать в ней, я сейчас все подготовлю, – тут же затараторила Катька.
– Но, – начал Лешка, но поймав взгляд жены, послушно замолчал.
– А это что? Это разве не одна кровать? – Эльза брезгливо ткнула пальцем в супружеское ложе.
– Нет, это две кровати, просто сдвинуты вместе, – извиняющимся тоном сказала Катька. – Просто на второй этаж большую кровать затащить невозможно, вот мы и поставили тут две.
– И как я должна спать на этом? С моим радикулитом? Проваливаться спиной в щель между кушетками? Вы назло, что ли?
– Я не понимаю, почему она ведет себя как в гостинице, – тихо сказала я на ухо Павлу. – И почему Катька это терпит?
– Ну, можно же спать только на одной половине, – попытался исправить ситуацию Лешка.
– Я? – тут же заорала Эльза, будто бы ей предложили нечто непристойное. – На половине? Ты как себе это представляешь?
– Она тупо не поместится на одной кровати, – продолжила я комментировать так, чтобы слышал один Павел. – Тут я ее понимаю, Лешка, конечно, не подумав, ляпнул.