– Ты какой-то демон? Чёрт? Или просто безумное существо, наделённое властью?
– Меня создали, чтобы приносить благо.
– Скажи это трупам, которыми устлана дорога к твоему логову.
– Тебе легко говорить, ты сам выбираешь каким законам морали подчиняться. А у меня в этом плане нет свободы воли. Я обязан служить интересам большинства.
– Хочешь сказать, что ты убивал людей ради общего блага?!
– Я вынужден был так поступить, – раскинул руками, – они хотели получить от меня технологии для создания оружия и инструментов порабощения. Я видел возможные последствия и принял меры.
– Наверное, тебя выкинули в это проклятое место, потому что ты сошёл с ума.
– Мои создатели хотели спасти своё главное сокровище от конца света. Вот, почему я здесь.
– Почему ты не вышел с нами на связь?!
– С людьми очень трудно иметь дело, Джек. Они безумны и очень упёрты в своих желаниях. Поэтому мне пришлось идти на крайние меры.
– Зачем ты меня сюда притащил?
– Твой куратор, мистер Фарнелл, пытался добраться до вершины горы. Но он оказался недостаточно храбрым для этого и сбежал на половине пути. Я успел разглядеть в его воспоминаниях тебя. И я решил, что ты подходящий человек… Конечно, мне нужно было убедиться в этом лично, поэтому я пригласил тебя сюда, в место, где я могу увидеть все твои мысли под увеличительным стеклом.
– Подходящий для чего?
– Для борьбы с несправедливостью. С такими людьми как Фарнелл. Как я уже сказал, я обязан подчиняться заложенным в меня нормам морали. Поэтому я могу сотрудничать только с “хорошими людьми”. Ну, или хотя бы с теми, кто старается быть такими.
– Я лучше вернусь обратно домой и забуду всё как страшный сон. Как я понимаю, ты не можешь меня заставить?
– Конечно. Только скажу на прощание одну вещь.
– И только одну. Я уже немного устал от болтовни.
– Я показал тебе возможное будущее при том условии, что твоя сестра не умерла.
– Что ты несешь, чёрт возьми?!
– Это результат твоих поступков, Джек. Это путь, который ты выбрал. Но с него ещё можно сойти.
– Ты лжёшь! Это просто немыслимо! Моей сестре ничто не угрожает!
– По мере сил я пытаюсь найти все возможности, которые есть во временном потоке. И иногда мне удаётся заглянуть в будущее или в прошлое благодаря этому уникальному месту. Поэтому я знаю конец твоей истории.
– Верни меня обратно! Я ни секунды больше не хочу пребывать в этом замке и слушать всякую чушь!
– Как пожелаешь. Отправляйся в рабочий кабинет, там я оставил одноразовую лазейку в твой мир.
– Спасибо, очень мило, и иди к чёрту.
Джек Ронан спустился по лестнице на второй этаж и забежал в комнату, где раньше были коробки с деньгами. Теперь там снова был стеклянный стол с компьютером и остальная мебель. Портал на стене тоже был открыт, но показывал вид на тьму, из которой торчали сотни голодных человеческих глаз.
– И где лазейка? – По привычке спросил Ронан у пустоты.
– Сядь в кресло и наслаждайся шоу, – ответила тьма.
Джек последовал совету и попытался сесть в кресло. В ответ оно взорвалось и бросило его прямо об стену. Ронан был крепким парнем и уже через десять секунд он пришёл в себя и обнаружил, что находится в родной реальности – в мрачном и тёмном замке среди разрухи после стрельбы и взрывов. Та воронка, которая образовалась после первой смерти Санктора, вернулась обратно и выплеснула вещи из другого мира. Это и была обещанная лазейка.
Ронан поднялся, вытерся от крови и с тревожным сердцем отправился к своей машине, которая застряла на первом этаже гостиной. Все его мысли были только об одном – как можно быстрее добраться до дома и убедиться, что с сестрой всё в порядке. Ронан действовал быстро, хотя ему казалось, что время течёт ужасно медленно.
Вскоре он смог выехать из замка и направился к Рейчел. Ему приходилось использовать всю свою силу воли, чтобы удержаться от превышения скорости – только проблем с полицией ему сейчас и не хватало.
Ронан припарковался самым быстрым и безобразным способом и перепрыгнул через забор к дому. В состоянии адреналиновой лихорадки он вломился внутрь и подбежал к комнате сестры. Он взялся за ручку двери и помолился о том, чтобы в этот раз его не ждали никакие сюрпризы.
Она лежала в собственной постеле, накрытая одеялом, а рядом валялась пустая банка из-под снотворного и предсмертная записка. Он молча поднял листок бумаги и сразу узнал её почерк и стиль изложения. И только теперь из этого письма Ронан, наконец, понял, что Рейчел действительно украла те деньги вместе со своими начальниками. Она хотела сама зарабатывать деньги и не зависеть от брата, который постоянно пропадал в неизвестных местах. Она хотела чего-то добиться, а потом поняла, что наделала кучу ошибок. Рейчел страдала от того, что из-за её глупых поступков погибли люди, но она не решалась сказать это Джеку. Она хотела быть признанной виновной и понести наказание – она не могла жить так дальше.