Когда она взялась за ручку двери, он снова заговорил.
— Во что бы то ни стало, Дикий Огонь... Ты можешь убить меня, когда все закончится.
— Возможно, я так и сделаю, Боевой Меч. — Она не обернулась. — Мы уходим с первыми лучами солнца.
Талемир Старлинг смотрел ей вслед, отмечая изгиб ее спины и покачивание бедер. Он провел рукой по волосам, когда за ней закрылась дверь, и его член дернулся в штанах.
— Черт...
5. ДРЮ
— Ты сумасшедшая, — сказала ей Адриенна, вернувшись в каюту.
— Я знаю, — призналась Дрю, роясь в гардеробе в поисках дорожной сумки. Терренс наблюдал за ней со своего места у двери. Он выглядел обеспокоенным.
Адриенна еще не закончила обсуждать выходки.
— Заключать сделки с теневыми рейфами? Это новый уровень безумия, даже для тебя.
— Я знаю. — Дрю подошла к своему комоду — одному из многих предметов, которые они взяли в заброшенном городе и перетащили сюда.
— А мне она даже нравится, — проворчала Адриенна, протягивая ей рубашку для сборов. — Она чертовски безжалостна.
Дрю рассмеялась, и напряжение спало с ее плеч. Она и не подозревала, насколько скованна. В памяти всплыло воспоминание о Талемире Старлинге в облике рейфа: распростертые крылья за резным торсом, ленты теней, схватившие ее запястья и пригвоздившие к стене, всемогущие. Он мог бы убить ее одним взмахом этих когтей, одним взмахом этой черной силы. И все же... желание пульсировало у нее между ног. Она беззвучно проклинала его, запихивая в сумку еще одну запасную рубашку, не в силах остановить нахлынувший на нее образ его обнаженного тела.
Адриенна уставилась на нее, заметив выражение, которое она так и не стерла со своего лица.
— Что-то случилось?
Дрю покраснела.
— Нет.
— Ты уверена?
— Уверена.
— Ты так защищаешься...
Дрю вздохнула.
— А ты — настоящая заноза в заднице.
Адриенна просто села на край кровати и стала ждать.
Дрю начала проверять оружие, которое хотела взять с собой, но не смогла выдержать настойчивого взгляда подруги.
— Ладно. Его темная магия... Она действует на меня сильнее, чем я предполагала...
— О? — Адриенна подняла одну бровь.
— Это все, что тебе нужно знать.
Ее подруга рассмеялась.
— Пока ты принимаешь противозачаточный тоник.
— Не то чтобы он мне был нужен, но да. Всегда.
— Хорошо.
— А ты?
— Каждый день, — серьезно ответила Адриенна. — Я скорее умру, чем рискну забеременеть в этой дыре.
Дрю согласилась.
— А как у тебя сложились отношения с другим Боевым Мечом, Уайлдером?
Адриенна лукаво усмехнулась.
— Ну, скажем так, возможно, ты имеешь дело с настоящим зверем из них двоих, но Уайлдер отнюдь не робок... — Она подмигнула. — Он сам по себе зверь.
Дрю фыркнула.
— Что ж, я рада, что ты развлекаешься, пока я разбираюсь... с чем бы я ни разбиралась.
— Просто выполняю свой долг. — Адриенна подмигнула. — Так со сколькими мы поедем завтра?
Дрю пожала плечами.
— Столько, сколько ты посоветуешь. Я хочу остановиться у первой сторожевой башни, чтобы проверить Гуса. Посмотрим, сможем ли мы что-нибудь узнать оттуда, а потом продолжим путь к источнику стали.
— И ты считаешь это разумным? Показывать рейфу, где мы добываем сталь, которая их убивает?
— Там не на что смотреть. Нужно быть шахтером, чтобы понять, как все это работает, а, судя по тому, что рассказывал мне отец, сейчас там ничего не добывают и уже давно не идут работы. По крайней мере, это должно доказать, что я не вмешиваюсь в их драгоценную железную руду. Кстати, долбаный Колтан был тем, кто донес на меня...
— Что? — Адриенна встала, сжимая кулаки. — Что за ублюдок. Он как капризный ребенок, Дрю. Он не смог получить то, что хотел, и решил вычеркнуть тебя из общей картины?
— Похоже на то... Я не знаю, что с ним случилось. Он не всегда был таким.
— Твои братья за такое его бы вздернули. У меня есть полмысли.
— С какой целью? — спросил Дрю, внезапно утомившись.
— Чтобы преподать этому уроду урок. Он должен оставить тебя в покое.
— Я все улажу, Адри.
Подруга бросила на нее недовольный взгляд, но оставила его без внимания.
— Мои братья обмочились бы из-за этих Боевых Мечей, — сказала Дрю.
— И Гус тоже, когда увидит их, — рассмеялась Адриенна. — Я тебе рассказывала, что он сказал мне на днях?
Дрю кивнула.
— Я была там. — Когда я вырасту, я стану рейнджером, как Дратос. И буду есть столько сыра, сколько захочу. — Вот тебе и постановка целей.
Адриенна фыркнула.
— Этот мальчик, клянусь...
Поскольку Дратос был его старшим кузеном, а два других рейнджера — его приемными сестрами, Гус был склонен к героическому поклонению любому воину.
— Трудно будет удержать его вдали от Талемира, — сказал Дрю.
— Ты действительно думаешь, что он настолько опасен?
— Он рейф, Адри. Ему нельзя доверять. — Ее руки дрожали, когда она расшнуровывала завязки своего объемистого рюкзака. — Я потеряла достаточно братьев. Я не хочу рисковать еще и Гусом.
Адриенна сомкнула между ними руки и обняла подругу. Дрю прижалась к ней и тяжело вздохнула, ее плечи внезапно заболели, когда она расслабилась в объятиях Адриенны.
— Мы все скучаем по ним, — прошептала Адриенна.
— Я знаю. — Дрю обняла ее сильнее, прежде чем отстраниться. Она никогда не позволяла себе слишком глубоко погружаться в утешение, опасаясь, что горе возьмет верх. Собравшись с силами, она кивнула генералу. — Я сказала Боевому Мечу, что мы уйдем с первыми лучами солнца.
Адриенна знала ее достаточно хорошо, чтобы распознать отказ, когда услышала его.
— Тогда встретимся на конюшне перед рассветом.