Они сделали это.
Вместе они победили рейфов и жнецов.
Она яростно целовала его в ответ, пока окружающая тьма ослабевала, исчезая, растворяясь в ветре.
Когда они наконец перестали, Дрю подняла голову и посмотрела на Талемира: его ореховые глаза были яркими, несмотря на кровь, заливавшую кожу. Полуденное солнце пробилось сквозь облака, осветив красные крылья.
Он снова провел губами по ее губам.
— Ты в порядке? — вздохнул он.
Она жаждала большего прикосновения, но понимала, что сначала ему нужно успокоиться.
— Да. А ты?
Боевой Меч кивнул, прижавшись лбом к ее лбу, и на мгновение показалось, что он вдыхает ее воздух.
Сжав его руку, Дрю наконец отступила назад, чтобы осмотреть последствия битвы. Земля была выжжена под их сапогами, в золе не осталось ни одного цветка. У Дрю перехватило горло.
Но огонь был и очищающим, потому что не было видно ни одного рейфа, кроме того, что был рядом с ней, и мальчика-рейфа вдалеке.
Уайлдер присоединился к ним в самом центре обугленного поля.
— Восемь погибших, — сообщил он им мрачным голосом. — Две дюжины или больше раненых...
Грудь Дрю сжалась, и большой палец Талемира погладил тыльную сторону ее руки.
— Есть новости от Адриенны?
Младший Боевой Меч кивнул.
— Синий дым на западе появился совсем недавно. Они добрались.
Дрю почувствовала, как все ее тело обмякло от облегчения. Адриенна спасла остальных и подожгла ужасное логово.
Слава Фуриям, подумала она.
Но предстояло еще многое сделать.
— Известно, сколько рейфов сбежало? — спросила она.
Уайлдер вздохнул.
— Трудно сказать, когда целая орда их просто испарилась...
— А что насчет жнецов? — потребовал Талемир, его речь была грубой.
— По крайней мере, один жнец сбежал обратно в Завесу, — признал Уайлдер. — Мы сделали все, что могли, но...
Дрю подняла руку, чтобы заставить его замолчать, и поняла, что некоторые наарвийцы прекратили свои занятия, чтобы послушать.
— Мы победили, — сказала она, проецируя свой голос так, чтобы все могли слышать. — Мы воспользовались ужасными шансами и обратили их в свою пользу. Мы упорствовали, мы храбро сражались, и теперь от этого поганого логова осталась лишь пыль, а его обитатели больше не проклинают наши земли.
Раздались одобрительные возгласы.
Талемир наклонился, его слова были слышны только ей и Уайлдеру.
— Боюсь, это еще не конец тьмы, — тихо сказал он.
Дрю пропустила его предупреждение мимо ушей, но оно не ослабило ее духа. Ведь она знала, что, хотя его слова — правда, то, чего они добились сегодня, — беспрецедентная победа, и она навсегда останется с ней.
Измученная, но живая, Дрю и остальные помогали ухаживать за ранеными и заворачивать в саваны тела павших. Ее сердце обливалось кровью за их семьи, за тех, кого они оставили позади. Баледор был одним из погибших. Ее отец сидел у его тела и пил из маленькой фляжки.
— Отец. — У нее заслезились глаза, а грудь сжалась, когда она посмотрела на Баледора, человека, которого знала всю свою жизнь. — Мне очень жаль, — сказала она отцу.
— Не проливай слез по Балу, Дрю, — печально ответил он. — Он был бы рад... Знать, что благодаря ему королевство стало немного светлее.
Она кивнула, не веря, что сможет говорить.
— Ты должна гордиться, дочь. — Голос Фендрана надломился, когда он встал и заключил ее в свои объятия. — Ты вела наш народ к победе. Ты видела, как отомстили за твою мать и братьев.
Дрю не могла вспомнить, когда отец в последний раз обнимал ее, но приняла его объятия без колебаний.
— Спасибо, — пробормотала она.
Тут раздался знакомый крик, и она перевела взгляд на Терренса, который кружил неподалеку.
Оторвавшись от отца, Дрю протянула руку, ожидая, что Терренс на нее навалится. Вскоре его когти мягко обхватили ее предплечье, и он подогнул крылья, предлагая ей свою лапу.
Там был завязан свиток.
Дрю сразу узнала неровный почерк Адриенны и дрожащими руками развернула пергамент.
Мы все в безопасности. Миссия прошла успешно.
Перегруппируйтесь на полпути между лагерем и полем.
Да пребудет с вами удача. (Хотя сначала он здорово повеселился со мной).
Дрю вздохнула с облегчением и отправила приказ Адриенны по цепочке. Все устали, но никто не хотел больше оставаться среди руин.
Через час, позаботившись о раненых и укутав мертвых в саваны, они выехали навстречу своему генералу.
Адриенна не зря выбрала место встречи на полпути. В предвкушении битвы Дрю не замечала домиков по дороге к полю, но теперь она заметила несколько, разбросанных по лесному массиву. Это была не совсем деревня, а крошечный хутор, возможно, когда-то занятый несколькими семьями, а теперь пустующий.
Дрю спрыгнула с лошади, и через мгновение ее чуть не сшибла с ног Адриенна.
— Ты сделала это, — воскликнула ее подруга, едва не выжав из нее все силы. — Ты, черт возьми, сделала это.
— Мы все сделали, — ответила Др., не в силах сдержать ухмылку, расплывающуюся по ее лицу, когда она взглянула на Талемира, который одним быстрым движением сошел с коня. Он улыбался, и от этого зрелища у нее заныли колени.
Но она снова повернулась к Адриенне.
— А ты? Все хорошо?
Адриенна похлопала ее по плечу, подталкивая Дрю к небольшой группе, собравшейся вокруг костра.
— Лучше, чем хорошо.
В группе было около дюжины человек, может, больше, и некоторых из них Дрю узнала еще в крепости в Кирауне. У некоторых из них были крылья, как у Талемира и Гуса, а от других исходили слабые тени. Они выглядели усталыми, но целыми.
— Приятно, что ты наконец-то присоединилась к нам, Дрю Эммерсон, — произнес знакомый голос.
— Дратос, — вздохнула Дрю, шагнул вперед и пожал рейнджеру руку. — Рада тебя видеть.