Звуки расколотой скорлупы.
— Вали с дороги, бродяга, — произнёс кто-то.
Корсо упал на лапы. У него безжизненные целые глаза, вся морда в капельках пота. Он поднял голову и наткнулся на витрину магазина телевизоров. На экране показывали программу подготовки армии.
"Что это было? Чувствую себя так странно".
Корсо опустил глаза на мокрые лапы. Его когти снова стали длинными и острыми.
В этот морозный денёк народ высыпал на улицу вместе со снегом.
— От молодёжи сейчас одни проблемы. Маленькие сучьи пидормоты… храни их всех, Боже!
Корсо не обращал внимание на Шеперда. Шумовое загрязнение города вернулось. Он чувствовал как будто выбрался из своего панциря. Дымовая граната в голове развеялась: кто-то из знати с серьёзными замашками животновода убил Мирошкова, послал группу наёмников с своей зверюгой и обвинил его. «Кит» Непщевана. Кто-то, кто знает его.
— Подняться!
Корсо крепко зажмурил глаза и закрыл лицо от враждебного мира. Сомнения как монстр вгрызлись в полушарие его мозга.
Всё слишком сложно. Ни в чём нельзя быть уверенным. Слишком сомнительно; у него нет доказательств и нет плана. Всё, что ему остаётся — это поднять свою задницу, наступить на больные мозоли и раздобыть информацию.
— В Непщеване есть тысяча десять способов умереть. Утонуть. Замёрзнуть. Попасть под копыта лося. Упасть в шахту. Съесть не те ягоды. Разбиться на своей машине. Заблудиться и умереть с голоду. Ещё есть люди… убийства, это тоже можно добавить в список.
Они скрылись от патрульных автомобилей в тихом переулке. Никаких свидетелей, превосходно. Корсо вздрогнул от холода.
— Убийство — вот суть нашего разговора, — ответил Корсо, — У тебя есть голова на плечах?
— Что? — спросил Шеперд, сосредоточившись на нём.
— Есть голова на плечах?
— Да, и… я переживаю за тебя, — искренне заявил Шеперд.
— Я заметил, — выпорхнул Корсо.
***
Скрежет поезда и грохот железной дороги.
На улице пасмурно. Корсо миновал КПП. Фрунтлиция выглядела очень истерично: усиленные патрули, военное вооружение. Лучше было бы залечь на дно и держаться подальше от неприятностей, но это выход для каких-нибудь трусов.
Не симпатичные шлюхи в симпатичных вещах, а также вышибалы с акцентом рассказывали о местах, где можно поспрашивать кого-надо. Корсо остановился на железной дороге Непщевана. Работники поездной охраны сначала ничего не говорили, а когда речь зашла о «ЦСК» они сказали, что там устраивают схватки, и что за этими схватками наблюдают большие создания — «киты». Корсо заметил, что у всех охранников маленькие складные ножи, он спросил об этом, но бурлебовцы посмеялись, как будто вспомнили старую историю, и послали его.
Корсо ощущал внутри, как будто что-то притягивало его к тому, чего он хочет. Между поездами он увидел пса крупной породы, с лохматой шерстью, торчащими клыками, очень широкими плечами и приматоподобными предплечьями. Корсо ощущал, что он очень близко…
«ЦЕНТРАЛЬНЫЙ СОЦИАЛЬНЫЙ КЛУБ». В центре зала стояла клетка гексагона. Сегодня в заведении праздник чистого безумия на краю рационального мира. Гости кричат, падают на колени и ползут; они просят утолить их жажду. Когда челюсть работает мозг даёт сигнал «я ссыт». Им нравится, как это выглядит. Им нравится запах, вкус.
Корсо отчётливо слышал их голоса. Они говорили вещи, которые должны были изменить его. Заставить его поверить в ложь. Он не стал бы произносить вслух их слова.
Сейчас он стоял на ринге в одних штанах. От этого свина пахло креветками с чесноком и лубрикантом. С каждым шагом Свина настил прогибался и дрожал. Роста и массы у него хватало. Свин заслонил собой прожекторы. По всему телу были зафиксированы элементы кожаного костюма, как у фетишистов. Он таращился на Корсо своими чёрными глазами.
Корсо — это бомба замедленного действия.
"Время достать ответы, или заглотить по самые гланды".
***
Один из кучи сомнительных клубов Гракстана. Юный Корсо ворвался в зал, быстро прошёл в комнату с крепким охранником.
— Куда собрался, коротышка? — надменно спросил охранник.
— Отойди или отодвину, — процедил сквозь зубы Корсо.
— Ты что, непонятливый? Вали отсюда.
— Либо ты меня пропускаешь, либо я тебе глотку перегрызу.
Внутри сырой комнаты проходили подпольные бои. Скопище мужских особей окружили бойцов. Ставочник недобро осмотрел его.