— Новенький? На кого ставишь?
— Да. На себя.
Всё замыкается на ударе по роже противника. Он свалился на бетонный пол с следами чёрной крови. Корсо тяжело дышал высунув язык. Его глаза вспыхнули яростью. Ему хотелось резать, колоть, убивать это существо. Любое существо. Никакого страха.
Схватки длились не долго. Второй оппонент загнулся после нескольких свирепых ударов по шее. Третий получил резкий удар в подбородок и упал как подкошенный.
— В следующем бою дерётся наш непобедимый чемпион — Бешеный гамль!
Зрители охали. У Пса было безумное выражение морды. На его глазах разорваны сосуды, а слюна непрерывно стекала.
После сигнала Корсо налетел на Пса, но тот не дрогнул и с улыбкой вошёл в клинч. Пёс пробил несколько мощных ударов по корпусу, всё время шёл на сближение, а когда у Корсо появился призрачный шанс разорвать дистанцию, противник яростно бросился в морду, начал дико кричать, царапаться, рычать с пеной у пасти и вцепился в плоть. Корсо вбил ему изо всех сил коленом в промежность, быстро вскочил, схватил за задние лапы, дёрнул на себя изо всех сил, начал вколачивать мощные удары по голове. Они просто отрывали куски друг от друга. Но, похоже, это только ещё больше разозлило Пса.
Через некоторое время оба были покрыты кровью и с рваными ранами упали на землю, Корсо прибил Пса головой об бетонный пол — забрызгала кровь, — ещё один удар, ещё удар, снова и снова — череп Пса открылся, проливая кровь на пол. Противник перестал шевелиться. Кураженный, Корсо завопил.
Спустя час Корсо наложили швы. С острой болью, победитель нетерпеливо ждал за стойкой ставочника.
— Давненько я такого не видел, — в изумлении произнёс ставочник.
— Где мои деньги?
На стойке положили выигранные деньги и деньги со ставок. Корсо задёргался.
— Это что за херня? — возмущённо сказал Корсо.
— Какие проблемы? В первом бою на тебя никто не ставил. Потом кое-кто ставил только на тебя.
— Кто?
Незнакомец в строгом костюме появился за спиной Корсо. Его лицо скрывалось в тени. Он стоял как какой-нибудь проповедник старых времён, но в нём есть что-то маслянистое, хищное.
— Привет. Мне понравилось, как ты доминировал, — сказал незнакомец низким голосом, — У тебя особенная аура. Твоя сила делает тебя особенным. Давай познакомимся.
— Пошёл ты, — ответил Корсо, — мне нужны мои деньги, сейчас же.
Незнакомец тихо рассмеялся.
— Я, наверное, сейчас ошибаюсь, но ты мог бы построить на этом карьеру. В тебе точно что-то есть. Просто не могу не признать этого. Пойдём выпьем, боец.
Корсо чувствовал, что допускает большую ошибку. И всё стало таким ясным, а главное событие всё ближе.
Дрожащими лапами Корсо потянулся за бутылкой. Незнакомец рассказывал, кажется, о кирпичном заводе, или нет. Корсо гадал, не упустил ли он свой шанс на спасение. Он не помнил, как ушёл из трактира, но в памяти остались слова незнакомца: «я понесу тебя».
***
Корсо — уже с хорошо разбитой мордой, — рефлекторно отразил нападки противника, отклонился с линии атаки и ударил навстречу по атакующей конечности. Он ощущал себя как будто на пожаре. Корсо старался из всего своего бойцовского духа не пускать в бой когти. Тогда проблем точно не избежать.
Корсо очень интенсивно передвигался рывками. Не очень энергетически экономный способ ведения боя, но тут больше играло роль положение оппонента; жирной скотине хоть бы «хрю».
Свин — весь в серовато-синих гематомах, — решил устроить «подлянку»: он попёр на Корсо после обманного выпада в сторону, схватил одной конечностью за ухо, другой за горло, отбил копытами лапы, придушил, поднял над землёй и впечатал в клетку под одобрительные возгласы зрителей — у Корсо перехватило дух. Чувство как будто рубанули топором, — Корсо начал вырываться, Свин плюнул ему в морду горячей жирной слюной, как раскалённое масло — Корсо уклонил голову назад прикрыв глаза, отдав удобный момент противнику нанести несколько ударов, — он уклонился от последнего удара, контратаковал «кружкой», спустился, со всей дури пробил апперкоты в живот, затем вгрызся в толстую шею противника — Свин взвизгнул и попытался перевести захват, — а затем начал серию сокрушительных локтей в лоб Свина. Свин отшатнулся от него и согнулся пополам.
Свин зловеще хрюкнул. На его лбу образовался желоб, по рылу потекли струйки крови. Корсо непроизвольно прыжком приблизился к противнику, захватил его за плечо, затем с трудом перебросил через спину на настил ринга. По залу раздался гулкий грохот — «метеорит упал». Они перевернулись, Корсо взял левый боковой контроль, всадил со страшной силой колени в рёбра Свина, проскользнул на правый боковой контроль, раскрошил коленями рёбра, потом запрыгнул на мокрую спину, всадил свои колотухи в заднюю часть головы оппонента, они ещё раз перевернулись, Корсо в «маунте» дождём обрушил мощные удары по корпусу. Корсо замахнулся, Свин подтянул его и попытался отгрызть пальцы. Корсо проревел, он свирепо отбивался свободной лапой, а когда кости начали трещать он ударил Свина в пах коленом. Свин завизжал и отбросил его.