Баритон опять не согласился.
— Не надо будоражить общественное мнение. Пишите, Кирилл Петрович: наша наука понесла невозвратимую утрату. Скоропостижно скончался… нет-нет… есть лучше… Смерть безжалостно вырвала… из наших рядов… выдающегося ученого, академика Зубарева Сергея Ивановича…
— «Он родился, — снова читал Антон, — в 1911 году, в семье лесничего».
Хотя Ячменев не видел лица обладателя баритона, он через стенку почувствовал, что тот покривился:
— Какой еще лесничий? Где вообще находится лес?
— Как где? — не понял Антон. Но Ростовский был подогадливее.
— В деревне!
— Правильно, Кирилл Петрович, — насмешливо продолжал баритон. — Пишите… Родился в таком-то году в бедной крестьянской семье…
— Откуда вы знаете, что в бедной, Юрий Константинович? — возмутился Антон, который был слишком прямолинеен для такого тонкого дела.
Как видно, хозяин баритона Юрий Константинович обладал педагогическим тактом:
— Будет более типично — человек из бедной крестьянской семьи вырос до академика. И надо написать, что в детстве он батрачил… что там еще… пас скот…
— Возил навоз! — вставил Антон.
— Как вам не стыдно, Антон Сергеевич, в такие минуты думать о навозе! — издевательски сказал баритон.
— Я не желаю участвовать в составлении этой липы! — и Ячменев услышал, как хлопнула дверь.
— Не утруждайте себя, Юрий Константинович, я все напишу, как надо! — сказал Ростовский.
Теперь некролог был в надежных руках.
Вспомнив, что давно не звонил домой, Ячменев набрал номер.
Опять подошла жена.
— Ну, что там у вас происходит?… Как, одевается?… Сколько нужно времени, чтобы одеться?… А где мой зять?… Как, у нее? Они, между прочим, еще не расписаны! И я не допущу!.. Я не говорю никаких глупостей!
Ячменев покинул кабинет в расстроенных чувствах.
Вскоре он ехал в троллейбусе и злился на весь мир:
— Почему преступники совершают свои злодеяния по ночам? Наверно, они делают это нам назло, чтобы мы не высыпались. Трудно им, что ли, убивать днем, когда солнышко светит, когда настроение хорошее, когда у меня законный рабочий день.
Затем Ячменев стал думать о вещах, которые не имеют касательства к делу. Так поступают все детективы в современных криминальных романах. В разгар следствия их мысли заняты черт знает чем. Ячменев не составлял исключения. Он думал о будущем человечества:
— Скоро начнут строить подводные города, потому что земли не хватает. В Японии, говорят, уже приступили к разработке проектов. В этих городах появятся свои преступники. Искать их будет трудно. Кругом вода, следов не видно. Бедные Шалыто и Фомин, придется их заменить на двух одаренных дельфинов. А как же я сам? И меня заменят на дельфина!.. Интересно, что чувствует дельфин, когда его дочь выходит замуж?…
Троллейбус остановился около школы № 1214. Георгий Борисович вынырнул из подводных мыслей.
Спустя несколько минут директор, перепуганный приходом следователя, уже вводил его в 8-й класс «Б», где под видом урока литературы истязали поэта.
Ученики недружно встали.
— Алла Григорьевна, вы позволите, товарищ Ячменев побудет у вас на уроке! — сказал директор и исчез.
Ячменев нашел свободное место в последнем ряду и с усилием впихнул грузное тело за парту.
Возле доски разворачивалась серьезная схватка учительницы с учеником. На его лице застыло скучающее и презрительное выражение.
— Я не согласен… — тянул ученик.
— С чем ты не согласен, Борознин? — переспросила учительница. Она была так хороша, что Ячменев понял убитого Зубарева.
— Я со всем не согласен…
— Как тебя понять?
— Извините, но вы все равно не поймете…
— Борознин, садись! — сказала Алла, желая прекратить конфликт при постороннем.
— Просто вы меня при комиссии боитесь спрашивать! — лениво отбрехивался Борознин.
— Ну, говори! — разрешила учительница тоном, не предвещавшим ничего доброго.
— Татьяна вышла замуж за старика Гремина, — забубнил Борознин. — Но продолжала любить Онегина. Разве это красиво — любить одного, а выходить за другого?
— Продолжай, продолжай! — Алла покосилась на Ячменева, который слушал с нескрываемым интересом.
— Когда Евгений наконец-то ее полюбил, — тянул Борознин, — Татьяна по глупости осталась со стариком. А вот любая девчонка из нашего класса в такой ситуации сбежала бы к Онегину, и правильно!
В классе раздался неуместный смех. Это не сдержался Георгий Борисович. Все поглядели на него, он застеснялся и буркнул: