- Мне надоело.
Следом на берег выбрались Марья и Анна, которым наскучило лежать на воде, потом выбрался и Румеу, потому что замёрз даже в согретой Грозой воде. Остальные продержались до отбоя, который им дала Гроза через, как показалось Арине, час.
- Завтра будет река, но горная, а не равнинная. Готовьтесь, - сказала Гроза, когда все вернулись в школу.
За ужином Румеу долго жаловался на холодную воду и кашель, не обращая внимания на презрительные взгляды, которыми его награждала Эмили.
- Ты можешь обратиться к куратору, - мягко сказала ему Лаванда. - Кто у тебя куратор?
Румеу вздохнул:
- Если бы я помнил... я, кажется, вообще ничего не соображал, когда сюда пришёл. Всё забыл... Странно, что одежду не забыл - хотя бы на себе!
- Тогда, - предложила Лаванда, - давай проверим имя твоего куратора на расписании. А если его там не будет, просто найдём кого-нибудь и попросим помощи. Всё-таки лучше не болеть.
Румеу и Лаванда ушли из-за стола раньше прочих. Едва они скрылись за дверью, как Эмили сказала:
- И это женщин называют слабым полом. Я тоже не умею плавать, но я выбралась из волн, а этот... длинноволосый только ныть и может.
- Он длинноволосый, потому что в его время так модно было, - возразила Арина. - И никто не обязан прыгать выше головы вообще-то.
Эмили поджала губы:
- От меня это требовали всю жизнь.
- Но это ведь и плохо, так? - вмешалась Анна. - От меня тоже... с детства требовали, чтобы я вела себя так, как матушка считала правильным. И сама матушка не позволяла себя ни малейших отступлений от кем-то придуманных правил. А потом... когда я... когда я стала возражать, когда я не смогла во всём слушать родителей...
Она развела руками и показала на своё чёрный балахон.
- А почему ты тогда его носишь? - спросил Крис. - Переоденься, если ты не по своей воле стала монахиней.
- Но я же, - Анна нахмурилась, и в её тёмно-серых глазах мелькнуло сомнение, - я же приняла постриг. Это не отменить.
- Пф... ой! - Крис чуть не ткнул себя вилкой в глаз, пытаясь показать, насколько сильно его пренебрежение к такой точке зрения. - Никто не может принудить человека... ты понимаешь? Если это не твой призвание, снимай этот балахон.
- Я, - Анна моргнула, - спрошу у куратора насчёт одежды.
Марья и Энн слушали этот разговор очень внимательно, но ничего не сказали. Зато снова заговорила Эмили:
- А вы заметили, что мужчин у нас на курсе всего трое? И только два - по-настоящему новенькие. Думаю, это потому что женщины, на самом деле, обладают более сильной волей и способны подчинять духов лучше, чем мужчины.
- Или женщины ближе к природе, - сказала Азуми.
- Или это особая сила женщин, всё-таки мужчины сильней физически... а мы - вот так, - предположила Джафит.
- Ерунда, - отрезал Крис, и в глазах у него было совершенно нечитаемое выражение. Боли? Страха? Арина не смогла понять. Но то, что Эмили вдруг заговорила на эту тему, очевидно встревожило Криса не на шутку. Интересно, что он такого знал про Диверситас, о чём не хотел говорить?..
Эмили, впрочем, пропустила его «ерунда» мимо ушей:
- Может, и этих двоих пригласили учиться, потому что они по своей природе ближе к женщинам? Оба слабы физически и более эмоциональны.
- Это Румеу-то слаб физически? - удивилась Марья. - Он мне рассказывал, как иногда ему приходилось целый день на ногах проводить, в дороге, а потом ещё играть на пиру у какого-нибудь вельможи.
Эмили пожала плечами:
- Он мог просто хвастаться.
Обещанное Грозой занятие в горной реке оказалось самым трудным, трудней даже, чем в морских волнах. Речка была даже уже, чем речка, на берегу которой стояла школа Диверситас, - почти ручей, но такой быстрый и холодный, что Джафит отказалась было заходить в него, но, поймав на себе презрительный взгляд Эмили, обещала попробовать.
- Ваше задание - перебраться на тот берег и обратно. Выполняем по одному, чтобы я успела спасти вас до того, как вас протянет по дну и разобьёт о камни.
- Снова очень бодрит! - пробормотал Крис, Арина улыбнулась, но рассмеяться не решилась, помня о первом занятии с Грозой.
- Эмили первая.
Эмили добралась до противоположного берега, хотя пару раз казалось, что она не устоит, а на обратном пути река-таки сбила её с ног. Взмахом руки Гроза остановила течение, чтобы Эмили вышла на берег.
- Румеу.
Он осторожно подошёл к реке и, потоптавшись на камнях, принялся пересекать её. Ко всеобщему изумлению он добрался до противоположного берега и вернулся назад ни разу даже не поскользнувшись.
- Он жил в местах, где таких речушек полно, - прошептала Лаванда Арине.
- Как его простуда?