Из этих сплетен Арина сделала несколько выводов: никто толком не знал, как умер Вишмайер. Почему-то ни духи, ни кураторы не распространялись на эту тему. Фантазия же студентов рождала самые невероятные идеи. Кто-то говорил, что его по ошибке убил один из Инквизиторов, кто-то был уверен, что Вишмайер случайно попал не в то время, кто-то - что он погиб из-за неправильной работы портала, который попросту разорвал его на части.
- А так может быть? - испуганно спросила Лаванда, когда Арина за обедом в четверг поделилась собственными наблюдениями.
- Это глупость, - уверенно сказал Крис. - Было бы опасно, мы бы не ходили толпами через этот проход.
- А мы и так не ходим, - заметила Арина.
И она была права: если Земля отвела их в прошлое и показала сооружение статуй на острове Пасхи, а Гроза водила к разным водоёмам, где ученики могли пробовать свои силы в противостоянии воде, то Бореас как будто забыл, что существует что-то, кроме класса. До обеда и после обеда класс Арины собирался в одной и той же аудитории и работал там. При этом казалось, что как преподаватель Бореас - несмотря на холодность и склонность к язвительным замечаниям - более успешен, чем Земля и Гроза вместе взятые: в четверг после обеда Анна стояла лицом к ветру и читала отрывок из «Медного всадника», который не без труда удалось вспомнить Арине (Анна очень просила у неё именно русские стихи), и вдруг ветер задрожал от её слов - очень похоже на то, как дрожал он, когда Вишмайер заколдовывал листок для Арины. Анна, правда, мгновенно испугалась и замолчала. Бореас покачал головой:
- Запомни это ощущение. Оно тебе пригодится.
Позже Арина не без зависти заметила, что Джафит, Эмили и Анна о чём-то переговариваются.
В последнюю неделю перед испытаниями - она же неделя занятий с огненным духом - Арина чувствовала себя совсем павшей духом. Что-то подсказывало ей, что с огнём у неё ничего не выйдет, тем более в первую же неделю.
Когда Арина поделилсь своим беспокойством с Лавандой, та кивнула и сказала:
- Я спрашивала у Джона Мэтьюза, моего куратора. Он сказал, что в первую неделю ни у кого не получается и что это нормально. Не огорчайся.
- Ты часто говоришь со своим куратором?
- Время от времени. Он поддерживает меня, когда я чувствую себя неуверенной. Всё-таки дома... дома у меня не было особых возможностей учиться чему-то серьёзному.
Арина подумала, что сама едва ли раз обращалась к Золе Эше. Но та всё равно была её временным куратором и очень не понравилась Арине тем же, чем не понравился Константин Ангел. Только он презрительно отнёсся к Лаванде из-за её цвета кожи, а Зола Эше, напротив, презрительно относилась ко всем остальным, а к Лаванде - с симпатией. Если бы только Вишмайер не погиб! Он, несмотря ни на что, показался Арине внимательным и непредвзятым. Но через пару недель ей назначат постоянного куратора - будет ли это Зола Эше или новичок, который выиграет испытания, кто знает. В любом случае, когда у неё будет постоянный куратор, придётся брать пример с Лаванды и чаще с ним взаимодействовать.
Если Бореас на своё первое занятие опоздал, то дух огня явилась минут на пять раньше, когда половины класса ещё не было, в том числе Криса, являвшегося обычно последним. Дух огня - невысокая, с короткими красными волосами, ничуть при этом не похожими на волосы Земли - яркими, как будто светящимися, с золотисто-оранжевой кожей, одетая в многослойный наряд из тонкой ткани, переливающийся всеми оттенками красного, жёлтого и оранжевого с едва заметными лиловыми искрами. Она была первой среди персонала Диверситас, кто не носил чёрное. И когда она зашла в класс, Арина не сразу поняла, что это преподаватель.
- Здравствуйте, меня зовут Феникс. Эту неделю вы будете заниматься со мной, - сказала она странно дрожавшим, очень напряжённым голосом.
Весь класс обернулся к ней, чтобы поприветствовать. И в это мгновение дверь снова распахнулась, и зашёл Крис, за которым маячили Мигель, Джафит и ещё несколько учениц, чьих имён Арина не помнила.
- У нас новенькая? - спросил Крис. Феникс обернулась к нему и ответила тем же дрожащим голосом:
- Новенькая преподавательница. Проходите скорей. У нас много дел.
Класс быстро расселся по местам. Арина заметила, что многие с любопытством рассматривали платье Феникс. И гадали, наверное, почему она не в чёрном. Феникс, поймав на себе пару вопросительных взглядов, сказала:
- Я вернулась только вчера. И... новости узнала только вчера, а чёрные балахоны я у себя в шкафу не храню.
- У духов бывают шкафы? - удивился Крис.
- А где вы были? - неодобрительно спросила Эмили.
- Не думаете же вы, что духи круглый год сидят в Диверситас? - почти взвизгнула она, только подтвердив, что вот-вот расплачется. - Хотя лучше бы я не уезжала! Ненавижу плохие новости!