Коллетт добежала до лифта и нажала кнопку «вниз». Почти тут же одна из дверей открылась. Кабина оказалась пуста. Она вошла в нее спиною вперед.
— Не смейте бегать за мной! — выкрикнула она. Двери сошлись, заглушая ее слова.
Глянув на панель управления, Кэйхилл нажала кнопку с цифрой семь. Лифт спустился этажом ниже. Она вышла, побежала по коридору, завернула за угол, добежала до следующей площадки с лифтами. Что было сил давила на кнопку, пока не прибыл один из них. В кабине стояли две пары. Войдя, Кэйхилл нажала кнопку с цифрой десять.
Обе пары вышли вместе с нею на десятом этаже. Подождав, пока они пройдут в номер, Кэйхилл направилась прямо к 1010-му. Постучала. Дверь тут же открылась — Эрик Эдвардс стоял на пороге. На нем были спортивные синие шорты и серая гимнастическая безрукавка. Влажные от пота волосы спадали на загорелый лоб.
— Привет, Эрик, — сказала она.
— Привет и тебе, — ответил он, отступая назад, чтобы она могла войти. Затем закрыл дверь и запер ее.
Кэйхилл прошла до середины комнаты и принялась рассматривать на полу пару гостиничных гантелей и брошенных в кучу полотенец. Стояла по прежнему к нему спиной.
— Даже не поцелуешь ради встречи? — раздался у нее за спиной его голос. Она обернулась, вздохнула, потупила глаза, и вдруг все тело ее затряслось. По щекам сразу же побежали крупные слезы.
Эрик обнял ее за плечи и крепко прижал к себе.
— Эй, ну будет, будет! Не так все плохо. Встретились, нечего сказать! Могу и обидеться.
Кэйхилл взяла себя в руки, подняла глаза и выговорила:
— Эрик, я так запуталась, и мне очень страшно. Знаешь, зачем я здесь, в Вашингтоне?
— Нет, ты говорила только, что у тебя какое-то дело срочное.
— А ты знаешь, что это за дело?
Он покачал головой и улыбнулся:
— Нет, и если ты мне не расскажешь, то так никогда и не узнаю.
— Меня послали сюда убить тебя.
Он посмотрел на нее, как на маленькую девочку, пойманную на вранье.
— Это правда, Эрик. Они хотели, чтобы я убила тебя, и я сказала, что сделаю это.
— Велеть тебе убить меня — это одно, — проговорил он, подходя к креслу у окна, — согласиться же на это — совсем другое. Зачем тебе понадобилось меня убивать?
Кэйхилл сбросила плащ на диван.
— Незачем. Ни тогда, ни сейчас. Никогда не собиралась делать этого.
Эдвардс засмеялся:
— Ты невероятный человек, знаешь об этом?
Она покачала головой, подошла к нему и опустилась перед креслом на колени.
— Невероятный? Нет, все что угодно, только не это. На самом деле я ужасно запутавшаяся и разочарованная женщина.
— Разочарованная в чем, в наших добрых друзьях из Лэнгли?
Она кивнула.
— В так называемой Компании, во всех и вся в своей жизни, да, кажется, и в самой жизни своей. — Кэйхилл глубоко вздохнула. — Они хотели, чтоб я убила тебя, потому что они считают тебя двойным агентом, продающим информацию о «Банановой Шипучке» Советам.
Эдвардс хмыкнул и пожал плечами.
— Когда я приходила к тебе и просила дать совет по поводу отдыха на БВО, то была ложь. Это они мне велели так сделать. Им нужно было, чтоб я сблизилась с тобой и сумела выведать про все, чем ты там занимаешься.
Эдвардс подался вперед и, коснувшись ее щеки, сказал:
— Я знал об этом, Коллетт.
— Ты знал?
— Ну, не наверняка, но чувствовал нутром довольно сильно. Была парочка причин, почему это не особенно тревожило меня. Первая: я в тебя влюбился. Вторая: я подумал, что, после того как ты едва не взлетела на воздух вместе со мной и яхтой, ты утратила вкус к их грязным делишкам. Я был прав?
— Да.
— Когда случается нечто подобное, начинаешь все видеть в перспективе, верно? Видишь, какая же ты козявка, то есть какой ты им представляешься. Мы можем рваться на передовую, голов своих не жалеть из-за их бредового чувства долга и патриотизма, но едва дело становится туго, нас всех как разменную монету в расход пускают. И никаких вопросов — просто «ликвидировать» таких-то людей и принять притворство как должное.
Слова Эрика сильно подействовали на Коллетт: так всегда случается со словами, когда они выражают то, о чем сам человек долго размышлял. Она вспомнила о Толкере с Хотчкиссом, о схватке с ними.
— Тут в гостинице двое мужчин оказались, они пытались в коридоре меня остановить.
Он тут же выпрямился в кресле.
— Кто такие? Ты их знаешь?
— Да. Один — Джейсон Толкер, психиатр, он опекал Барри. Другой — англичанин по имени Марк Хотчкисс, тот, кто заграбастал агентство Барри.