Каэль не смутился. Видимо, обдумал идею и аргументы в ее защиту заранее.
- Но теперь Король-Лич мертв, и некому брать ослабленную волю некромантов под контроль. Тем более, что сейчас, зная об этой уязвимости чародеев, проводящих ритуалы с магией Смерти, мы можем усилить бдительность и вовремя заметить, если что-то пойдет не так. И еще я хотел доработать свой щит от контроля некромантов, и тогда никакая Плеть уже не будет угрожать миру. То есть, в любом случае, такой специалист мне потребуется.
Иллидан вздохнул. На самом деле он был совершенно согласен с доводами Каэля и сам был готов подписаться под каждым его словом. Объявить знание запретным – это добровольно отказаться от силы, от оружия против врага, который не будет столь же осторожен и благороден и этой силой воспользуется. Абсолютно идиотское поведение. Он потому и ни слова упрека не сказал эльфенку, когда тот признался, что держал в Крепости Бурь некроманта, тем более, что Роммат ему и так доходчиво объяснил, что своих надо держать в курсе проблем, действий и потенциальных опасностей. Да что там, полудемон сам некоторыми услугами такого рода специалистов в Черном Храме не пренебрегал. Но нарываться на неприятности, связываясь с некромантом, здесь, в Азероте, когда Каэль наконец-то вернул себе отцовское королевство и больше не считается преступником…
- Каэль, - Иллидан взлохматил ему волосы, - ты слишком много общаешься с чересчур широко мыслящим Шаффаром и стал таким же идеалистом-маньяком. Хотя ты и раньше таким был, пожалуй. Для этого отсталого мира твой образ мыслей несколько радикален, не находишь?
- Хорошо, - неожиданно легко согласился эльфенок.
Иллидан с подозрением покосился на него. Что еще удумал? Его любопытное высочество мог ошарашить совершенно неожиданными фокусами: например, недавно попросил притащить ему в лабораторию в дедовом замке мурлока-нежить. Эти твари обитали на западных берегах Квель’Таласа и вели тот же образ жизни или не-жизни, что и до смерти. Они не поддались контролю Повелителя Тьмы совсем. Каэлю это свойство показалось перспективным, поэтому Иллидану с нагами пришлось ловить эту полуразложившуюся и воняющую тухлой рыбой пакость и тащить через портал к Верре’Тасу. Невыносимый, заносчивый и въедливый аристократ, вопреки ожиданиям полудемона, возмущаться не стал, а просто отвел тварюшке отдельный загон, подальше от своей экспериментальной живности. Возможно, гибриды магистра Блеклые Сумерки теперь после смерти тоже не будут поддаваться контролю некромантов. Так что ожидать от эльфенка можно было чего угодно, вплоть до предложения обсудить с Кирин-Тором возможность официального попечительства над Некроситетом – заведением, где раньше обучались темной магии служители Плети, и, наверняка, осталась куча книг и артефактов.
- Тогда пусть некромант тут только узнает, кто убил лорда Терона, а потом ты его заберешь на Кареш. Буду проводить исследования там.
- Заберу. Но здесь… Стоит ли так рисковать из-за какого-то предателя?
- А если это были Кор’Кронцы, и они собираются нас всех убить? Или еще какой-нибудь убийца ходит по дворцу нераскрытым?
Эльфенок старательно делал испуганные глаза, но саргерасов дар не обманешь: огненные ручейки любопытства выдавали юного ученого с головой. Он просто хочет снова прибрать к рукам какого-нибудь некроманта.
Иллидан рассеянно прошелся поцелуями по шее Каэля. Конечно, убийцу следовало найти и наказать даже просто потому, что надо продемонстрировать миру, что советников его высочества трогать нельзя. Авторитет государства и тому подобное. Не связываясь с некромантами, можно было воспользоваться услугами рыцарей смерти - зря что ли их в Квель’Талас пустили. Но полудемон сильно подозревал, что эти, азеротские, рыцари смогут поднять Терона лишь как послушную их воле неразумную нежить, без памяти. Эх, жаль Кровожада прикончили… Если, конечно, он не нашел способ в очередной раз воскреснуть. Но разве его найдешь теперь?
- Ладно, - вздохнул Иллидан, – попробую добыть тебе некроманта. Не знаю только, где его искать тут: их многих поубивали, а остальные попрятались, скорее всего.
- Я могу поговорить с Джайной. Наверняка Кирин-Тор расследовал…
- Даже не вздумай вообще эту тему в Кирин-Торе поднимать. Твоя Джайна тебя первая за такие речи арестовать может, не давай ей повода.
- Джайна – моя подруга… - завел старую песню эльфенок.
- Не. Вздумай. – Повторил Иллидан раздельно, для особо непонятливых. – Я сам поищу некроманта. И проконтролирую его работу сам, чтобы ты всего этого даже не касался.
Принц покачал головой, усмехаясь:
- Так не пойдет.
- Меня подозреваешь, - ухмыльнулся полудемон. Он не раз был в полушаге от того, чтобы прикончить раздражающего генерала, и эльфенок об этом прекрасно знал.
- Скажешь, ты не мог этого сделать? – ехидно приподнял бровь Каэль.
- Мог, – оскалился Иллидан. – Хорошо, мы с Ромматом вместе это организуем. Ты же не подозреваешь нас в сговоре?
- Учитывая ваше былое единодушие в желании избавиться от лорда Терона? – протянул эльфенок. - Ладно, я вам верю.
***
- Плохая идея, - ожидаемо отреагировал великий магистр и привел все те же аргументы, которыми Иллидан сам недавно пичкал мелкого защитника «особой отрасли магической науки».
Полудемон апеллировал к необходимости вычислить-таки убийцу, чтобы обезопасить принца от новых нападений, но Роммат предлагал просто усилить охрану.
- Мы с тобой сделаем все сами, Каэль’Тас обещал не вмешиваться. У тебя есть знакомые некроманты?
- Нет, - отрезал великий магистр. Врал или нет – не понятно.
- А знаешь, где можно поискать?
- Нет.
Упрямство Роммату было свойственно, а вот полное нежелание сотрудничать – нет. Похоже, в Азероте и впрямь от некромантии все теперь старательно шарахались и открещивались.
Кабинет Роммата, расположенный в чародейском крыле дворца, и в котором происходила беседа, был под стать великому магистру. Никакой лишней информации, все сдержанно и строго по делу. Ни за что не догадаешься, чем живет и о чем думает хозяин такого помещения. Приглушенные оттенки мебели. Множество папок с бумагами. Несколько статуэток, но это артефакты, а не украшения интерьера. Единственное, что выбивалось из общей скучной монотонности и привлекало внимание – это коллекция пестрых масок вуду, расположенная на стене. Маски, сделанные из дерева и изображавшие то ли боевую раскраску троллей, то ли каких-нибудь их богов или лоа, были жуткие, но любопытные. Все они фонили магией, ощущавшейся очень странно и непривычно. Для саргерасового зрения маски выглядели наполненными багровой, с фиолетовыми прожилками, энергией. Немного напоминали магию Пустоты, но оттенки были более темные, а фиолетовый ближе к синему. Подобную силу Иллидан еще видел во время боя с Артасом: с ее помощью рыцарь смерти прервал его полет и не дал завершить заклинание, которое должно было испепелить пламенем Скверны человека на месте. Словом, не могло быть никаких сомнений, что магия в этих масках отнюдь не невинная аркана. И этот тип, открыто коллекционирующий подобное, делает вид, будто понятия не имеет, как добыть (о, ужас!) некроманта? Ну-ну.
Разговор ни к чему не приводил. Иллидан придумывал все новые способы найти этого злосчастного мага Смерти, хоть на северный Лордерон напасть и служителя Культа Проклятых из зиккуратов Плети выковырять, принудив к сотрудничеству угрозами и пытками. Роммат же изобретал новые причины, почему данный метод не сработает или слишком опасен, и, что было незаметно внешне, но четко вырисовывалось в ауре, злился.
С некромантами, выловленными следопытами на южных границах, по словам великого магистра, в Квель’Таласе не церемонились, старались даже в плен не брать. Слишком живы были еще воспоминания, как на живых эльфов нападали немертвые эльфы, ведомые волей повелителя Тьмы. Правильно, в принципе: на каждого глушащих магию устройств не напасешься. В Акерусе и Подгороде тех, кто добровольно и при жизни встал на путь служения смерти тоже, мягко говоря, недолюбливали и в своих рядах не держали. В нежелании обращаться за помощью к Кирин-Тору да и вообще к людям, Роммат и Иллидан были единодушны. Земли Калимдора от нежити из архимондового воинства зачистили хорошо.