— Говорил я вам, что ему хватит двадцать грамм, а не пятьдесят! — Осветитель был верен себе.
Алик и Степнов стояли белые как стена.
— Зрелище не для слабонервных! — заметил Степнов.
— Слушай, как эти отходы производства сюда попали, не понимаю! — удивлялся Рзаев. — Сами видели, закрыто было на замок.
В подвал вбежали с оружием наизготове Тупин с Перовым.
— «Розовые лица, револьвер желт…» — продекламировал Петров.
— Это у тебя в глазах от страха пожелтело! — откликнулся Алик. — Обычный черный пистолет..
— «Где мой черный пистолет?.. На большом Каретном…» — заголосил осветитель, на которого уже подействовали выпитые сто пятьдесят граммов водки, наложенные на сто граммов спирта.
Тупин с Перовым спрятали оружие и подошли к киношникам.
— Труп живым оказался? — спросил Тупин.
Ему показали часть трупа, неизвестно как попавшую в закрытый на замок бокс, и пояснили относительно слабых нервов директора картины.
Тут служитель морга привез затребованный труп, и все занялись делом. Стали устанавливать камеру и свет, а любимое дело всегда успокаивает.
Тупин и Перов отправились обратно.
— Везде свои шутники найдутся! — заметил Перов.
— Не нравится мне эта шутка, — откликнулся Тупин. — Кто-то очень хочет напугать их. Главное, что этот шутник имеет ключи от всех дверей морга.
— Уж не подозреваешь ли ты, товарищ капитан, завхоза в убийстве?
— И женщины убивают, чем дальше, тем больше. Мне интересно, где находился наш замдиректора?
— Мимо кассы, капитан. Я как раз случайно был рядом с кабинетом Тарана…
— Анечку охранял…
— На вопль он тоже выскочил из кабинета как ошпаренный, открыв дверь…
— Запирается?
— Коньяк опять пил, от чего мы отказались…
— Не пей с преступниками, лейтенант. «Коготок увязнет — всей птичке пропасть».
— Зачем киношников пугать, не понимаю?
— И я пока не понимаю. Поймем, поймаем преступника.
— Может, к ним охрану поставить?
— Четверым здоровым парням? Со скальпелями под рукой? Уверен, что у убийцы автомата нет… Есть, правда, одна идея. Но ее надо обмозговать.
Группа их уже ждала, пора было уезжать, работа была закончена. С такими уликами санитара можно было отправлять на суд хоть завтра. Если не расстрел, то пятнадцать лет ему были гарантированы…
К десяти часам съемочная норма была выполнена.
— Перерыв! — объявил Алик.
— Слушай, какой перерыв? — удивился Рзаев: — Я только во вкус вошел резать…
— Камере остыть надо! — соврал, не задумываясь, оператор.
— Операцию надо закончить! — не уступал Рзаев. — Я могу забыть, на каком месте остановился.
Алик решил пойти на компромисс.
— Сколько времени у нас займет?
— Самое длинное час, да! Кость перепилю и зашью края. Все, э!
Договорились. Но только начали снимать, как оператор сказал:
— Стоп! У меня в кадре все трясется, одна болтанка. ОТК забракует.
— Ночью где я найду приспособление, чтобы твердо закрепить ногу? Петров, иди держи ногу.
В ответ послышался лишь храп. Петров мирно устроился в уголке бокса и видел уже, наверное, второй сон.
— Дезертир! — обиделся на него Алик. — Коньяк пить проснется сразу. Что с него возьмешь?
— Ты рукавички у него возьми, — улыбаясь, посоветовал оператор, — и сам упрись рожками. Невелика птица.
Алику очень не хотелось близко подходить к трупу, но… Его идея — все снять на макропланах — требовала жертв с его стороны.
И он, взяв у осветителя рукавицы, крепко схватил ногу трупа у лодыжки. А с другой стороны ногу крепко привязали ремнем к столу. И Рзаев еще ее придерживал, когда пилил кость.
— Отлично! — одобрил оператор, посмотрев в камеру. — Так держать!
Когда отпиленная от трупа нога оказалась в руках у Алика, он чуть не грохнулся в обморок. Но мужское самолюбие пересилило физическую слабость.
Он несколько секунд стоял, не зная, куда девать отвалившуюся часть.
— Чего держишь? — рявкнул на него оператор. — Закусывать собираешься? Брось в угол к Петрову, у него нервы крепкие.
Но Алик бросил прямо на пол у стола. Нести ее до угла было выше его сил. Зачем подлянку делать ближнему?
Рзаев блестяще закончил операцию и сбросил перчатки.
— Все мыть руки! Коньяк теперь будем пить. Часа два отдохнем, вторую операцию снимем.
Пошли мыть руки. Алик был прав: Петров мгновенно проснулся, услышав про коньяк. Первым делом выключил осветительные приборы, а затем пошел со всеми мыть руки.
Поскольку стульев не было, в ход пошли кофры из-под аппаратуры. Петров один даже салфеточкой накрыл и закусочку соорудил: плавленые сырки да шоколадные конфеты.
— Откуда дровишки? — Алик кивнул на закуску.
— Из твоего холодильника, вестимо, — невозмутимо ответил осветитель.
Рзаев ловко открыл коньяк и с поразительной точностью разлил в четыре стакана, приготовленных всезнающим осветителем.
— Будем живы, будем пить! — глубокомысленно изрек Петров и одним глотком всосал в себя свою долю.
Не так быстро, но все охотно последовали его примеру.
Закусить им помешал громкий стук в дверь бокса.
— Кого это черт принес? — недовольно воскликнул Алик.
— По-моему, это Иванов вернулся посмотреть на другую ногу, — изрек Петров.
Оператор пошел открывать дверь.
Открыл и молча повалился на пол, замертво.
И перед сидящими киношниками открылся жуткого вида стоящий у стены мертвец с протянутой рукой, в которой был пустой граненый стакан.
Все замерли в оцепенении при виде столь страшной картины. Пустые глазницы мертвеца, казалось, внимательно оглядывали присутствующих, полуразложившееся тело без гениталий вызывало омерзение. Но пальцы цепко держали стакан.
— Может, нальем ему, мужики? — растерянно пробормотал осветитель и вдруг, схватив пустую бутылку, швырнул ее с поразительной меткостью прямо в лоб мертвецу.
От мощного удара тот просто рассыпался.
Петров двумя прыжками оказался у двери и захлопнул ее.
Стук двери вывел из оцепенения и остальных. Рзаев схватился за большой скальпель. Алик взял себе поменьше, то, что досталось. Один Петров только и поспешил на помощь Степнову. Оператор все еще был без сознания.
Рзаев без лишних слов сам достал бутылку коньяка. Рука его дрожала.
— Смотри, э! Дрожит. Как я буду делать операцию?..
— Какую операцию? — прервал его Петров. — «Скорую» надо вызывать. Оператор концы отдает.
— Налей ему стакан, может, очнется?
— Попробовать можно. Разлей! Всем надо снять это наваждение.
Рзаев мастерски разлил вторую бутылку коньяка по стаканам. Петров попытался влить в рот оператору немного жидкости, но без толку, Степнов не желал приходить в сознание.
— Не может! — Петров от огорчения сам проглотил коньяк. — «Скорую» надо быстро.
— До телефона надо еще добраться, — с трудом проговорил Алик, опустошая свой стакан.
— Ащи! Мы не мужчины, по-твоему? — завопил Рзаев и отпил для храбрости. — Я впереди пойду, кто сунется, зарежу.
И он бросился к двери. Но дверь была закрыта.
— Ты закрыл дверь? — завопил Рзаев на осветителя.
— У меня ключа нет, как я мог закрыть… — оправдывался Петров.
Рзаев похлопал себя по карманам и извлек ключ.
— Слушай, я же к двери не подходил. Клянусь.
Он попытался вставить ключ в замок, но ключ не желал входить.
— Не входит!.. С той стороны входил, а с этой не входит. Потрясающе!
Петров грубо вырвал из его рук ключ.
— Не умеешь, не берись! Лучше выполняй клятву Гиппократа.
Рзаев занялся оператором, и ему удалось влить немного коньяка в рот Степнову. Тот даже открыл глаза, затем жадно высосал весь коньяк и опять отключился, правда, теперь ненадолго. Коньяк вскоре подействовал, и оператор пришел в себя, попытался встать, но ноги ему отказали.