– О Дианке Овчинниковой.
– Потерпи еще немного, – уверенно ответила Климова, – недолго ей тут царствовать осталось.
– Пока жив Ефим, – начала было тетка.
– Вот именно, пока жив, – перебила ее племянница, – ты вон лучше ешь молча, сопи в обе дырочки, – Мария улыбнулась.
«И чего это сегодня Машка с самого утра светится, – подумала Ольга Геннадьевна, – может, наливочки сливовой успела уже с утра пораньше хлебнуть?» Мелихова стала замечать за племянницей, что та время от времени начала с удовольствием прикладываться к рюмочке. Ольга Геннадьевна неодобрительно покачала седой головой в мелких кудряшках.
– Что-то дяди Захара не видно, – обронил тихо девичий голос.
– Дрыхнет, небось, без задних ног, – сердито ответила дочери Светлана Лопырева.
Дарья, а это именно она обеспокоилась отсутствием Захара Масальского, опустила глаза на свою тарелку.
– Не бери в голову, – шепнул невесте Константин Долевич и ободряюще сжал ее локоть.
Девушка благодарно кивнула ему, надеясь, что ее кивок останется не замеченным другими.
– А ведь и правда, – проговорила тем временем Анна Даниловна Федотова, – Захару давно было пора проснуться. И не дело это, что он пропустит завтрак. Надо бы его разбудить.
– Тебе надо, ты и буди, – презрительно хмыкнула Ираида Кротова. Она, как и ее бабушка, недолюбливала Федотову.
Мария Павловна бросила на внучку предостерегающий взгляд. Скандал за столом никому не был нужен, и внучке, как считала Климова, стоит попридержать язык. Такого же мнения был и ее зять Юрий Кротов, который не так уж часто соглашался с бабушкой жены.
– Ладно, ваша взяла, – сказала Федотова, встала из-за стола, положила на скатерть салфетку, – пойду, разбужу Захара. – Она направилась к двери.
– Тетя Аня! Я с тобой! – вскочила на ноги и бросилась следом за Федотовой Дарья Лопырева так быстро, что Долевич не успел удержать невесту.
«Ну и ладно, – мысленно махнул он рукой, – хочет идти, пусть идет. Тоже мне, криминал нашли, – Константин покосился на будущую тещу и невольно улыбнулся. Женщина напоминала кипящий от ярости котел, с которого вот-вот сорвет крышку. – Да, теща у меня будет тот еще подарочек, – подумал он, – но ничего, как-нибудь управлюсь. Дашкой я ей командовать не позволю», – решил он.
Прошло всего ничего, как раздались крики и топот бегущих ног. На обеих женщинах, вернувшихся в гостиную, лица не было.
На них устремились удивленные глаза всех присутствующих.
– Дядю Захара зарезали! – выкрикнула Дарья и сползла по стене, к которой прислонилась, на пол.
– Как зарезали? – прозвучал громкий вскрик Ольги Геннадьевны.
– Обыкновенно, ножом его пырнули. Кажется, два раза, – хрипло ответила Федотова.
– Что же теперь будет-то? – взвыла Мелихова.
– Ничего не будет, я имею в виду, страшного, – проговорила Мария Климова.
– Тетя Маша! – закричала Даша. – Что вы такое говорите?! Дядю Захара убили! А вы говорите, что ничего страшного.
– Ладно, успокойтесь все! – велел Юрий Маратович Кротов. – Полицию надо вызывать и скорую.
– Скорая ему уже не поможет, – вырвалось у Анны Даниловны.
– Все равно надо. Так положено, – поддержал Кротова Долевич.
– Надо Диану позвать! – вскрикнула Мелихова.
– Не надо, без нее обойдемся! – запротестовала Мария Климова.
Но она опоздала. Диана Артемьевна Овчинникова, услышав шум, доносящийся из столовой, уже входила в помещение.
– Что за гвалт вы тут устроили? – спросила она.
– Захара убили, – ответила Федотова.
– Что значит убили? – брови Дианы Артемьевны взлетели вверх.
– То и значит, что он мертв.
– Где он сейчас?
– В своей комнате.
– Оставайтесь все здесь! – распорядилась домоправительница. – А я пойду посмотрю.
– Скорую и полицию надо вызывать, – снова заговорил Кротов.
– Надо, вызову. А пока никуда не выходите! – она обвела всех присутствующих властным взглядом. – А то затопчете все следы, и полиции это не понравится.
– Я думаю, что их и так уже затоптали, – внес свою лепту в спор Долевич.
Но после взгляда, брошенного на него Дианой, умолк, махнув рукой, мол, делайте что хотите. Я чужой на этом празднике жизни. Константин корил себя за то, что вчера не прислушался к пожеланию невесты уехать из этого дома. Надо было хватать Дашку в охапку и мчаться отсюда на всех парах. «Черт меня дернул пойти на поводу у Светланы Макаровны и согласиться приехать сюда».
Он обвел взглядом напряженно замершие лица других гостей. И тут пришедшая ему в голову мысль ударила его как молния: «А ведь Захара убил кто-то из присутствующих здесь!»