Тя сви рамене, а той каза:
— Добре. Класовете започват с началото на семестъра. Тогава ще се видим.
Тя пое дълбоко въздух.
— Има нещо, което трябва да ви кажа. Аз нямам тук постоянно жителство. Искам да кажа, че нямам зелена карта или нещо подобно. Даже не съм студентка в университета.
— Но можете да играете, нали? — попита Пол.
Тя сви рамене.
— Мисля, че да.
— Тогава играйте, сякаш вече сте студентка. Ако не греша относно вас, това е най-малкото, което можете.
В първия ден на занятията Пол им предложи да играят сцена от „Хамлет“. По мнение на Клер състудентите й се представиха доста добре. След това Пол ги накара да повторят същото, като балансират с дръжки от метли на пръстите си. В усилието си да запазят равновесие, те объркаха сцената, грешаха и се спъваха на непознатите думи.
Накрая Пол ги събра край себе си.
— Нека да ви кажа нещо. Това, което правихте в началото, не беше игра. Беше преструвка. Вие копирахте това, което сте виждали други артисти да правят, а то не беше ваше. Ето защо не можахте да го повторите, когато се наложи да се концентрирате и върху друго. Актьорството е да правиш…
— Това ли е Методическият клас? — попита един от студентите.
Лека досада мина по лицето на Пол.
— Никога повече не искам да чувам тази дума. Това предполага наличие на някои правила или формули. Станиславски е казвал: „Изживей момента“. Това е целта ни.
Днес те завършиха с импровизирана история, в която санитари бяха взети за неврохирурзи и оперираха любовницата на президента. Клер лежеше на пода в ролята на любовницата. „Неврохирурзите“ тъкмо решаваха да заменят мозъка й, който бяха повредили от небрежност, с един от техните мозъци, когато някой се намеси в сценката.
Тя видя висок човек в дълъг кафяв шлифер, целия в сняг. Той спря и каза: „Клер Роденбург?“, без да се обърне към никого определено, но го каза по такъв начин, който моментално показваше, че е ченге.
— Вие не можете да я вземете! — изкрещя единият от „хирурзите“. — Тя няма мозък.
Гримаса на отвращение мина през лицето на полицая. Той погледна надолу, право към Клер.
— Мис Роденбург?
— Тя е много добра приятелка на президента — каза другият „хирург“. — Внимавайте с нея.
Тя забеляза, че той не се вълнува от тези сюрреалистични глупости. Само извади картата си, протегна я надолу, за да може тя да я види, и каза:
— Детектив Франк Дърбън. Защо да не си направите една почивка?
Съседната стая беше свободна. Вътре имаше няколко пластмасови стола. Тя седна, обаче детективът остана прав.
— Простете, че така нахлувам в следобеда ви — каза той.
Тя започна да се досеща защо е дошъл.
Адвокатът, когото бе „обработила“, се е оплакал.
— Вижте, нека по-добре аз да ви обясня.
— Дали не греша, че вие понякога работите с Хенри Малори? — внезапно попита той.
— Да.
— В какво по-точно се изразява това?
— Следя дали мъжете… нали разбирате, дали те имат намерение да изневерят — нервно отговори тя, като докосна косата си. — Неговите клиентки ми плащат да провокирам съпрузите им…
Детективът изтегли една снимка в прозрачен найлонов плик и й я показа:
— Познавате ли тази госпожа?
— Да, познавам я — отговори тя. Трябваше да прикрие изненадата в гласа си, защото това не беше съпругата на адвоката, а съвършено друга клиентка отпреди седмица.
— Знаете ли как се казва?
— Мисля, че Воглер — каза тя колебливо. — Стела Воглер.
— Според мистър Малори тя е ваша клиентка.
— Да, така е.
— Защо се е обърнала към агенцията ви?
Клер му разказа всичко, което помнеше. Не беше много.
— Стела се безпокоеше за съпруга си Кристиан. Те бяха женени от две години и за това време той много се променил. Тя обясняваше, че криел от нея къде ходи. Излизал неочаквано, без да дава обяснения. Друг път бил уклончив и не отговарял на въпросите й. И въпреки че винаги проявявал чувство за собственост по отношение на Стела, напоследък станал безразличен към нея и я намразил.
Позната семейна история. Клер едва започна да работи при Хенри, а имаше чувството, че вече я бе чувала хиляди пъти преди това.