С той ночи они были вместе почти год. Николай мало говорил, но обожал слушать Ольгу, и она охотно делилась с ним всем: и сокровенным, и бытовым. Позже он рассказал ей, что не имеет никакого отношения к сфере недвижимости, а зарабатывает на жизнь, ремонтируя автомобили в гараже у друга. Ольга не разозлилась, она давно подозревала, что это был не его дом. Но сказать это сама не решалась, боясь ошибиться.
— Мне всегда казалось, что у меня мало времени. Мне хотелось все время разговаривать с ним, дотрагиваться, целовать, чувствовать его теплые ладони на моей коже. Я ценила каждое мгновение. И я знала, что оно столь же ценно для Николая. Хотя он об этом не говорил. Все было написано в его глазах, ощущалось в его прикосновениях. И я единственная, кто знал об этом. А вот папа… — ее тон резко сменился, когда она заговорила об отце.
Владимир Яковлевич был властным человеком, знающим, кого нужно подчинять и как это делать. Он не терпел отказов или компромиссов. Его слово всегда должно было быть решающим. Это правило действовало не только на работе, но и дома.
Ольга обожала отца. Она всю жизнь делала так, какой говорил. Училась, где хотел папа, играла на тех музыкальных инструментах, которые нравились ему, дружила с теми людьми, кого он ей советовал. У него был непоколебимый авторитет. Но все изменилось, когда Ольга встретила Николая. Она не сразу рассказала отцу о нем. Владимир Яковлевич полностью доверял послушной дочери, поэтому никогда не спрашивал, куда она идет и во сколько вернется домой.
Правда вскрылась внезапно. Николай решил сделать Ольге сюрприз — встретить ее с работы. В тот момент, когда он подошел к ней и обнял за талию, сзади показался ее отец.
— Кто это? — металлический голос раздался совсем рядом.
Ольга растерялась, но, собравшись с духом, решила сразу сказать правду.
— Папа, это Николай, мой молодой человек.
Пренебрежительным взглядом окинув мужчину, который уверенно смотрел на него, Владимир Яковлевич, не говоря ни слова, развернулся и пошел в сторону парковки, жестом показывая водителю, чтобы заводил машину.
В этот вечер Ольга избежала встречи с отцом, он задержался на мероприятии. Но понимала, что разговора не избежать. Весь следующий день она была как на иголках, мысленно репетируя их диалог.
Вечером он долго не шел спать, сидя в своем кабинете и дожидаясь возвращения Ольги. Разговор был коротким и жестким. Строгий отец не хотел слушать доводы о любви, уважении и судьбе. Он просто сказал четкое «нет».
— Ты даже не знаешь, с каким уродом ты встречаешься, — он достал из письменного стола файл с бумагами и бросил перед дочерью.
— Ты видел его всего одну минуту! Что это? — Ольга стояла, скрестив руки на груди.
— Поверь, мне было достаточно минуты, чтобы понять, что он оборванец. Тебе нужен мужчина твоего круга, а не этот нахлебник!
— И когда ты только успел узнать его данные?
— Для меня это не вопрос. Почитай перед сном. Думаю, твои взгляды быстро изменятся, а любовь выпорхнет в открытое окно, — он ухмыльнулся и вышел из кабинета.
Ольга несколько секунд постояла в нерешительности, разглядывая папку, затем не выдержала и, схватив ее, начала бегло читать.
— И что там было? — Кот в нетерпении заёрзал на стуле.
Стравинская устало посмотрела на присутствующих, которые с нескрываемым любопытством не сводили с нее глаз.
— Там были распечатки его административных и… — она сделала паузу и посмотрела на Николая, — уголовных правонарушений.
— Тьфу, одни уголовники, — проводница забросила ногу на ногу и повернула голову к окну, делая вид, что это сказала вовсе не она.
— Там не было ничего серьезного, — будто оправдываясь, тихо сказала Ольга. — Мелкие административные правонарушения, хулиганство и кража. Все преступления были совершены в юности…
— И что? Это его оправдывает? — ухмыльнулась Елена, продолжая смотреть в окно.
— Нет, не оправдывает. Но для меня это не имело никакого значения. Конечно, мне было неприятно, что Николай не рассказал мне. Но, с другой стороны, я его понимаю: кто захочет говорить о таком прошлом…
Николай сидел неподвижно, опустив голову. Он изредка поднимал глаза и смотрел на Ольгу.
Полковник тоже слушал молча, облокотившись о стенку вагона и разглядывая мелькающие картины за окном. Он ни разу не перебил Ольгу, понимая, что ей нужно выговориться. И не перед присутствующими, а перед самой собой.
— А потом произошла кража колье. Заметить его пропажу было несложно: оно всегда лежало на моем столике перед зеркалом, разложенное на бархатной подушечке. Отец купил его мне, когда я получила диплом. Я редко надевала этот подарок — боялась потерять или привлечь к себе лишние взгляды. Оно было очень дорогим, — Ольга сделала глоток воды. — Продолжение истории вы знаете.