— Согласен, — кивнул Ренат и посмотрел на часы. — Он уже дома. Должен позвонить с минуты на минуту и сообщить, что с его супругой. Боюсь, новости будут неутешительные.
При мысли о Татьяне Бушинской Лариса ощутила слабые признаки удушья и кашлянула.
— Мы обещали ему помощь. Он надеется на нас. Думаешь, он попал в неприятности из-за Джейн?
— С этой Джейн все так смутно…
— Ты до сих пор не прочитал рукопись! — возмутилась Лариса.
— Уволь, — скривился Ренат. — Женская проза не для меня. Я засыпаю на первой же странице.
— Ну да! Тебе нужен адреналин! Скоро ты его получишь.
— Звучит заманчиво…
Лариса постукивала пальцами по подлокотнику кресла. Ей передалось волнение Бушинского. Она уже была готова звонить первая, когда раздался сигнал сотового.
— Это я! — прозвучало в трубке. — Решил не рисковать и воспользоваться таксофоном. Спустился ради этого во двор.
— Боитесь, что вас прослушивают? — усмехнулся Ренат. — Зря. Вы еще не попали в список подозреваемых в убийстве актера Беспалого.
— У вас черный юмор…
— Я не шучу. На рукаве вашей рубашки — кровь жертвы, и мотив налицо.
— Рубашку я снял и выбросил в мусорный бак в чужом дворе, как вы советовали…
— Что с вашей женой? — перебил Ренат.
— Татьяны нет дома. А в ванной…
Он рассказал, какую обстановку застал в квартире.
— Я не знаю, где моя жена. Ее смартфон упал в воду и сломался. Как с ней теперь связаться? Может, она на работе… но…
— Вы боитесь звонить туда?
— Честно говоря, да! Я ума не приложу, что могло произойти в мое отсутствие.
— Наведите в ванной порядок и поезжайте в офис. Ведите себя как ни в чем не бывало.
— Ты понимаешь, что мы становимся сообщниками Бушинского? — прошептала Лариса.
— А если Татьяна… не вернется? — хрипло спросил тот. — Вы говорили, ее может не быть в живых…
— Как же она тогда покинула квартиру?
— Вы правы. У меня голова идет кругом от всего этого!..
Глава 11
Ступников возился с собаками, а гостья загорала в саду. Она расположилась так, чтобы не попасться на глаза соседям. Хотя дома на улице стояли в отдалении друг от друга, лучше было не рисковать.
— Аркаша! — лениво позвала она. — Принеси мне воды!
Ступников не слышал. Он размышлял о смерти Беспалого. Страсть к женщине не превращала его в болвана, которым можно вертеть как угодно. Он не доверял Насте и знал, что она не доверяет ему.
— Аркаша-а!..
Наконец она добилась своего. Любовник сходил в дом и принес ей колы со льдом.
— Признайся, ты его убила? — спросил он, присев на корточки рядом с лежаком.
Настя приложилась губами к торчащей из стакана трубочке, чтобы взять паузу.
— Ты его убила?! — нетерпеливо повторил Ступников. — Какого черта? Ты все испортила!
Она утолила жажду и погладила его по плечу.
— Не кипятись, милый. Чему быть, того не миновать.
— Значит, ты!
— Конечно же нет! Не-е-ет! Мы заранее созвонились, я пришла за деньгами. Когда я его увидела, он был уже… Кровища вокруг, а он лежит с ножом в шее. Я чуть в обморок не грохнулась рядом…
— Что теперь делать?
— Ждать.
— Пока за тобой придут?
— Кто придет? Меня там никто не видел. Дверь в квартиру была приоткрыта. Я позвонила, потом вошла… Бедный Гена! Не успел сполна вкусить столичного кайфа.
— Ты ничего от меня не скрываешь?
С этими словами Ступников крепко сжал ее руку, Настя обиженно вскрикнула.
— Тише! Не ори, будто тебя режут!
— Мне больно…
— Ты любишь, когда тебе причиняют боль, — прошептал он и приник к ее губам. — Любовь зла!
Стакан с колой упал на траву, лед вывалился. Когда Настя была готова отдаться, Ступников отпустил ее и поднялся на ноги.
— Ты куда?
— К собакам. Они требуют моего внимания.
— Сволочь!
— Не отрицаю, — на ходу бросил Ступников, шагая к вольеру. — Отдыхай, милая!
— Сволочь! — со слезами в голосе повторила Настя. — Зачем я только с тобой связалась?!
Она отлично знала, что привлекало ее в Аркаше. Сексуальная сила. Не каждый мужчина мог удовлетворить ее чувственность, а у него получалось. Он был неутомим в постельных играх, так же как и она.
Настя вытянулась на лежаке и закрыла глаза. Нет так нет. Она возьмет свое после ужина. Наверстает упущенное.
Над головой висели на ветках яблоки с красноватыми бочками. Твердые и кислые, недозрелые. Она с наслаждением вдыхала их запах, представляя себя Евой в Эдеме. Никуда Адаму от нее не деться…