Все утро работы было невпроворот: все столики в кафе были заняты. Ханна и Лайза дожидались привычного затишья, которое наступало сразу после одиннадцати: этот час в Лейк-Иден считался слишком поздним для завтрака и слишком ранним для обеда. Когда ушел последний посетитель, Ханна позвала Лайзу в их любимый уголок на кухне и рассказала ей про обвинение, выдвинутое против Билла.
— Шутишь! — поперхнулась Лайза, вытаращив глаза. — Майк вправду подозревает Билла?
— Так мне сказала Андреа. Видно, так оно и есть, потому что он временно отстранил Билла.
— Но это же… это же… просто смешно! — выпалила Лайза.
— Конечно, смешно. Я считаю, это какое-то чудовищное недоразумение. Но если нет…
— Ты раскроешь преступление, и с Билла снимут все обвинения, — прервала ее Лайза. — Конечно, раскроешь. Что тебе остается? Ты его спасешь, Ханна.
Ханна засмеялась.
— По-твоему, я Супермен в юбке.
— Ну да. — Лайза застенчиво улыбнулась. — У тебя талант раскрывать убийства. Все об этом говорят. А о делах можешь не беспокоиться. Я позабочусь о «Корзине печенья».
Ханна похлопала Лайзу по спине:
— В этом я не сомневаюсь. Иногда, Лайза, я думаю, что для обыкновенного человека ты слишком уж чудесная. Ну кто еще может быть так же хорош? Я даже задумалась, нет ли у тебя какого-нибудь тайного отвратительного порока.
Лайза чрезвычайно заинтересовалась:
— Какого, например?
— Не знаю. Потерпи немного, я тебя скоро разоблачу. А пока посмотрим, сможешь ли ты определить неизвестный нам продукт в рецепте Беатрис Кёстер. Она опять звонила с утра и очень волновалась, попадет ли рецепт Альмы в книгу.
— Постараюсь, — пообещала Лайза. — Вчера вечером я пробовала приготовить крем с алтеем — получилась липкая каша. Помочь тебе загрузить машину?
— Загрузить машину?
— Ты же сегодня устраиваешь буфет, — пояснила Лайза. — У тебя осталось меньше часа.
Ханна хлопнула себя по лбу:
— Точно. Совсем забыла.
— Неудивительно. Тебе столько всего нужно помнить.
Ханна улыбнулась Лайзе.
— Это верно. Хорошо еще, что я живу в маленьком городе.
— Почему?
— Потому что, если я сама забуду, что должна сделать, всегда найдется кто-нибудь, кто это не забыл.
Когда Ханна впихивала в свой грузовик последнюю коробку с печеньем, на патрульной машине подкатил Майк. Он был по-прежнему настолько неотразим, что Ханне пришлось сжать себя в кулак, чтобы не броситься ему на шею. Но жажда его объятий и поцелуев теперь вынуждена была уживаться с мыслью о том, что именно этот человек отстранил Билла от работы и практически обвинил в убийстве.
Майк увидел выражение ее лица.
— Что с тобой? У тебя такой вид, будто кто-то отобрал твою любимую игрушку.
— Почти угадал, — пробормотала себе под нос Ханна. Ее по-прежнему тянуло к Майку. Этого ничто не могло изменить. Но семейная гордость превыше всего.
— Как ты посмел отстранить Билла? Это просто нелепо!
— Ты уже знаешь?
— Он еще спрашивает!
— Я не хотел его отстранять, Ханна, но что было делать? Взгляни на все с моей точки зрения. У Билла был мотив. Шериф Грант был его соперником на выборах, а вчера вечером несколько человек слышали их ссору перед тем, как Билл уехал из участка. Ты ведь знаешь Барбару Доннели? Секретаршу Гранта?
— Знаю. — С Барбарой Доннели Ханна была знакома очень давно и знала, что деликатничать та не станет. Если, по ее словам, Билл сильно поссорился с шерифом Грантом, значит, так оно и было.
— Барбара была на своем месте, когда Билл выскочил из кабинета шерифа, и она слышала, как Грант прокричал: «Ты выиграешь только через мой труп!»
Ханна шумно вздохнула.
— Но это же просто фигура речи. Удивительно, что Барбара приняла ее всерьез.
— Она и не приняла всерьез. Но она утверждает, что и Билл, и шериф были на взводе. Если они встретились позже, ссора могла вспыхнуть с новой силой. Кто-то ведь так сильно разозлился на шерифа, что ударил его по голове. А поскольку у Билла нет алиби на время убийства, мне остается только отстранить его от расследования.
Ханна должна была признать, что Майк по-своему прав, но сообщать ему об этом она не собиралась.
— Ты говоришь, что у Билла нет алиби на время убийства. А во сколько убили шерифа Гранта?
— Между восемью и половиной десятого.
Ханна отметила это про себя. Она посмотрела Майку прямо в глаза.
— Майк, ты меня удивляешь. Я всегда считала, что напарники должны поддерживать друг друга. Неужели у тебя нет ни капли доверия к Биллу?