"Нет." Байрам выглядел потрясенным до глубины души, но ни малейшего осознания этого не произошло. Его вес упал на мою руку, и я знал, что ошибался.
Я помог ему сесть. «Мне очень жаль, сэр».
Ади и Бурджор были потрясены. Их друг постарел на десять лет за считанные минуты. Диана успокаивающе опустилась на колени рядом со стариком. «Дорогой дядя, это было испытание. Вы, конечно, прошли! »
Байрам посмотрел вверх, его пальцы схватили меня за рукав. «Капитан. Кража со взломом… - он задохнулся, его самообладание пошатнулось. «Я писал об этом. Повод ... твои синяки. Мы собирались танцевать. Остальное ... это был не я.
«Я вижу это, сэр», - сказал я, раскаиваясь.
"Тогда кто?" Его челюсть отвисла. Его голос дрожал, неуверенно. "Нет. Этого не может быть ».
«Тот, кто работает на вас?» - спросила Ади.
«Мне очень жаль, капитан». По венам на виске Байрам схватился за мое предплечье. «Это, должно быть, мой новый помощник. Он пришел с юга. Возможно, из Ранджпута! Я не понимал.
Взрыв. Я ошибся. Я похлопала его по руке, давая ему время собраться.
Дыхание Дианы замедлилось. Она ненавидела ломать вещи ... а я только что нанес столько вреда, сколько можно, без физического насилия. Ее сари было накинуто ей на голову и упало ей на плечо, когда она утешала его. Когда она стянула с плеча пригоршню шелка, чтобы приколоть ее к волосам, гладкой коже руки, от этого острого локтя у меня заболело.
Присев рядом с Байрамом, я поклялся, что во что бы то ни стало, я увижу ее в безопасности. Я видел, как она боролась за свое место среди Фрамджи, не как драгоценный камень, а на равных. Видит Бог, я старался держаться в стороне, держаться в стороне, но не имело значения, где я был. Когда я был один, когда мир вокруг меня остановился, мой разум вернулся к ней.
"Хм." Байрам поймал меня, наблюдая за ней, и выдохнул, печаль опустила его усталое лицо. Он ушел сразу после этого.
Позже, когда остались только я и мои братья и сестры, я вспомнил неясное предупреждение Дианы.
«Мисс Диана, - сказал я, - вы сказали, что все не так, как кажется. Вы тоже подозревали Байрама?
Она выглядела пораженной. «Дядя Том? Небеса, нет! Он отдал бы свою жизнь за нас ».
«Итак, ваше предупреждение - что вы имели в виду?»
Диана закусила губу и покачала головой. «Джим, люди скрывают вещи по разным причинам. Вы меня этому научили. Почему вы должны ехать в Палгар? »
Она волновалась из-за моего боксерского поединка. Прилив привязанности поднял меня. Я бросил взгляд на Ади и заметил тень улыбки на его лице. Взяв свои учебники, Ади предоставил нам утреннюю комнату, сказав: «Я буду по соседству», - не очень тонкое напоминание о необходимости соблюдать надлежащую дистанцию.
Как мы разговаривали - ее детство, мои годы в Бирме и пограничной провинции - каждая тема перетекала в другую. Диана сверкала, хихикая над моими сказками, рассказывая мне свои собственные: эскапады, посещения Лондонской школы медицины для женщин. Диана мало говорила о своем пребывании в Англии, но вместо этого спросила меня о моем детстве. Когда напольные часы пробили двенадцать, я попрощался, но до отъезда оставался еще час.
Она знала большую часть моей ужасной истории - остальное? Как я мог сказать, когда почти не знал, что было настоящим, а что представлялось? Я не ожидал, что она поймет. Но она внимательно слушала, повторяя: «Джим, оставь это в покое. Это в прошлом ».
ГЛАВА 60
БЮРЖОРСКИЙ ИЗДАНИЕ
Той ночью я упал в кровать и погрузился в сон без сновидений.
Проснувшись от ссор попугаев на лиловом рассвете, я потянулся и усмехнулся, вспоминая события прошлого вечера. В ясном утреннем свете я снова пережил наш разговор, услышав интонацию голоса Дианы, как она сигнализировала о любопытстве, резко наклонив голову. Когда мы говорили о Карачи, я вспомнил ее стойкую защиту, изумляясь, поддержанный моим облегчением и воодушевленный.
Сегодня вечером, решил я. Сегодня вечером я поговорю с Бурджором и попрошу его ухаживать за Дианой. Он запрещал это раньше, но могу ли я передумать? Я сделаю все, что он попросит. Что касается денежных средств, то предложение Макинтайра о работе могло быть только билетом. Сколько заработал полицейский детектив? Я решил выяснить.
Быстро одевшись, я проделал свою обычную тренировку. Колено болело и урчало, но плечо держалось нормально. Скоро мне предстояло драться с Саттоном, поэтому я вернулся в спортзал и провел остаток утра, избивая меня молодыми мужчинами. Блокирование, плетение, уклонение, нанесение ударов по плечам и рукам - все это поглощало меня. Когда мне не удалось ускользнуть от удара, резкий удар привлек мое внимание.