Не поддающийся описанию, я сел на лестнице в фойе и прислушался. Услышав их, я успокоился во мне, как будто я наблюдала за серебряной рябью в ручье, к которому мне так хотелось прикоснуться. В столовой младший брат Ади ответил на вопрос. За его речью последовал взрыв смеха, вызвавший улыбку на моих губах.
Радость создавалась из таких моментов, как этот, каждый из которых незначителен сам по себе, собран вместе в монолит, неизменный и сильный, на что можно опереться, когда чей-то мир идет наперекосяк. Поскольку я сделал все возможное, чтобы сохранить его в безопасности, могу ли я не наслаждаться его звуком?
Шаги предупредили меня о быстром шаге лаковых туфель. Ади появился из утренней комнаты с графином и остановился, увидев меня сидящим в темноте.
«Капитан!» Его изумленный голос раздался по мрамору. "Что случилось?"
Я поднялся на ноги. «Все хорошо, сэр. Я слишком опаздываю на торжества. Я пойду."
«Вздор, Джим». Он поймал меня за локоть и потащил в сторону столовой. Когда я сдержался, Ади посмотрела на меня в тусклом свете.
"Прийти." Подняв графин, он провел меня в утреннюю комнату.
Я последовал за. Трудно сказать, что я должен был ему сказать. Тихая утренняя комната послужит мне лучше.
Он налил два стакана виски, как обычно делал его отец. Он уже казался выше и увереннее в себе, чем молодой человек, которого я впервые встретила.
И я? Несмотря на то, что у меня были деньги, мне щедро заплатили Фрамджи, я чувствовал себя измученным, намного старше, чем журналист-сыщик, которым я был. У этого избитого солдата была надежда на что-то лучшее за углом. Теперь я увидел, как моя тропа вьется через неизвестные горные скалы. Удивленный своими сентиментальными размышлениями, я посмотрел в окно. Ади протянула мне стакан и присоединилась ко мне, глядя на пурпурные сумерки.
Очень хорошо. Я бы сказал ему сейчас и попросил совета. Я откашлялся, чтобы заговорить.
Дверь распахнулась, впуская свет и музыку. Диана вошла в порыве энергии. «Ади, как давно ты был! Ой!"
Она улыбнулась, закат и лунный свет в одном элегантном пакете, когда она закрыла дверь, закрывая беседу за ужином. Диана вошла в тишину с грацией танцовщицы, уверенная, красивая, непринужденная.
"Джим! Присоединяйся к нам. Ужина еще много.
Когда она подошла ко мне, наша неподвижность привлекла ее внимание. «Как ты торжественен, стоишь там против ночи».
Она зажгла лампу. Рука Ади не позволила ей зажечь остальные.
«Мисс Диана, - сказал я, - вы выглядите … сияющей».
На этот раз ее не обманули. "Что произошло?"
«Все хорошо, мисс».
Как я и ожидал, она нахмурилась. Это слово нас разделяло, и я использовал его намеренно. В тишине мы услышали слабый лязг тарелок, восклицания и комплименты по поводу десерта. Я надеялся узнать мнение Ади, но было слишком поздно. Вместо этого я бы стал искать ее.
«Мне поступило предложение от детективного агентства« Дюпри », - сказал я. «У них есть работа для меня. В Бостоне ».
«Америка», - сказала Ади. "Ты пойдешь?"
«Это к лучшему», - сказал я Диане.
«Простите меня», - сказала Ади, направляясь к двери, чтобы дать нам комнату. Затем он остановился, схватил меня за предплечье и сжал. Он одобрил это прикосновение, сказав, что заботится обо мне и желает мне всего наилучшего.
Дверь за ним закрылась. В центре зала Диана стояла слишком неподвижно, слишком тихо.
«Диана, мы не можем продолжать этот путь».
Голос ее дрожал. «Вы просили меня попробовать. Выполнять свой долг. У меня есть."
Почему она не посмотрела на меня? Я пошел к ней. «Вот почему я не могу остаться, не могу управлять землей твоего отца или строить корабли Вадии. Я не могу видеть тебя с кем-то другим. Я не могу прийти на ужин и быть «дядей Джимом» для ваших детей. Я не буду ».
Там. Я сказал это. Ей могло быть достаточно видеть меня время от времени, но для меня это было все или ничего.
Она быстро вздохнула, и ее глаза метнулись к моему лицу. «Это был ужасный вечер. Люди говорят: «Ты должен жениться! Разве тебе не двадцать один? - передразнила она высоким голосом.
Ах. Она не хотела признавать то, что я наконец озвучил вслух. Разве это не ответ сам по себе? Но опять же, я ошибался.
"Джим." Она грустно посмотрела на меня. «Я не могу выйти замуж за кого-нибудь, кроме тебя».
Я взял ее за руки. «Диана, мне нужно уйти. Пока я здесь, мы застряли … в этом месте. Вы будете ненавидеть своего отца за то, что он встал между нами. Будет раздражать то, что я не буду ему противостоять. Вы даже можете винить себя за то, что мы не сбежали. Милая, я не могу этого допустить. Я пойду."