Просто так ее самообладание растворилось. «Бостон, Джим? Как я узнаю, что с тобой все в порядке?
Надежда вспыхнула, разгорелась в моих жилах. Оставаться в Бомбее - позор. Но что, если мы уйдем? Сможем ли мы действительно прожить вместе?
"Иди со мной."
Я знал, что это безнадежно, еще до того, как слова сорвались с моих губ, но я буду сожалеть об этом до конца своих дней, если не попытаюсь. Я ласкал ее пальцы, уговаривая, пытаясь поверить. «Приезжайте в Бостон. Мы могли бы начать все сначала, завести новых друзей, создать семью. Оставь все это позади ».
Ее глаза расширились, момент застрял во времени. Я ждал пули или осечки. Одна улыбка - и мой жизненный путь определен.
Вместо этого были слезы. Глаза Дианы зажмурились, когда они переполнились. Я обнял ее. Она легко кончила и прижалась ко мне. Я чувствовал, как каждое рыдание ломает ее маленькое тело. Я услышал шепот, наклонившись, чтобы уловить его: «Он разрывает меня на части».
Тогда я знал, каково это - жить в двух телах, ощущал ее горе, как свое собственное. Уткнувшись лицом в мой жилет, ее голос дрожал от икоты, и она сказала: «Они потеряли двоих детей. Я не могу … они не могут потерять другого ».
«Шшш, все в порядке». Я коснулся ее волос, таких мягких и ароматных, большим пальцем смахнул слезы на ее фарфоровой щеке. «Я бы отдал все, чтобы иметь то, что есть у тебя. Родители, которые тебя обожают. Братья и сестры любить ».
"Джим." Ее кулак сжал мой воротник, лоб прижался к моей шее.
Я сказал: «Я скорее потеряю руку, чем поранию их».
«Тогда уходи, - сказала она розово и яростно, - но я хочу поцеловать меня».
Безрассудный. Я так легко мог отступить. Но если бы это было все, что я мог от нее получить, я бы не отступил. Ее руки поднялись по моим плечам, вокруг моей шеи. Взяв на себя ответственность, она закрыла глаза и прижалась губами к моим.
Меня потрясло это прикосновение, ее теплый бархат. Она заслуживала лучшего первого поцелуя. Я ахнул ей в щеку, сдерживая дрожащее дыхание. Это ожидание тоже доставляло мучительную боль и утонченную радость. Когда я овладел собой, я нежно поцеловал ее, почувствовал ее улыбку. У меня никогда не было такой сладкой нежности, такой полной принадлежности. Я попробовал соленые слезы и вдохнул лаванду, туберозу и десерт.
«Я никогда не думал, что буду завидовать Ади. Ну, не с тех пор, как Бача… - прошептала Диана мне в челюсть. "Но я делаю. У них был год вместе ».
Я понял. Всего этого у нас не было бы. Ее пальцы на моем лице. Ее рука на моей груди, пока я спал. Я вспомнил ее ярость, когда я почему-то видел себя меньше, чем Ади и она. Во мне сместился вес, чувство собственной значимости, существенное чувство. Диана дала мне что-то без меры - она вернула мне себя.
Стук в дверь нарушил наше одиночество. Диана поднимала голову с сожалением в каждом неохотном движении. Ади прочистил горло и вошел, печаль отразилась на его обеспокоенном лбу.
«Все в порядке», - сказал я, усаживая ее.
Диана вытерла слезы. Я наблюдал за ее вздохом, записывал каждую драгоценную деталь. Теперь я увидел, что ее платье было бледно-голубым. Жемчуг свисал с ее ушей и обвивался вокруг шеи.
«До свидания, дорогая», - сказал я ей в ухо и прижался губами к ее виску, вдыхая ее сливочный свежий аромат.
Затем я похлопал Ади по плечу и пошел прочь.
ГЛАВА 69
ВЫХОДЯ ИЗ БОМБЕЯ
На следующий день я забронировал место на RMS Arcadia , лайнере из Британской Индии в Ливерпуль, где я сяду на пароход Cunard Umbria в Нью-Йорк. Между тем, дела Макинтайра занимали меня: запутанные противоречащие доказательства, заявления, искаженные обманом, земельные записи, похороненные в больших бухгалтерских книгах. Это отвлекло меня от боли в груди.
На следующий вечер он потребовал моего присутствия на банкете в честь губернатора. Я был одет в элегантную униформу, мои ботинки были недавно начищены до блеска, я осторожно наблюдал за этим, видя, как элита Бомбея разукрашена до мелочей: старые стойкие приверженцы в черных хвостах, губернаторский совет, промышленники-парсы, их жены в блестящих сари.
Я надеялся, что приедет Диана. В качестве соседей семьи Суревала будут приглашены Фрамджи. Придет ли она? Квартет из португальского Гоа исполнил знакомые британские мелодии.
Она вошла в дерзком синем атласе, обнажая плечи. Ади, элегантная с черным хвостом, заметила меня, кивнула и пробормотала Диане, приветствуя хозяев.