Бурджор хмыкнул. - Байрам, старый простак. Это была его идея. После показа Дианы на ужине в Суревале, - он бросил на нее суровый взгляд, - ни один порядочный парс не женится на ней! Итак, мы приехали в гости к старейшинам ».
Ади сказал: «Папа скромный. Он должен финансировать фонд помощи вдовам и сиротам. И есть несколько условий ».
"Да." Бурджор медленно кивнул. «Диана не может ничего унаследовать. И твоими детьми не будут парсы ».
Дети. Дети Дианы. Со мной. У меня прерывистое дыхание. Я посмотрел на ее лицо и увидел, что это правда. Но я не понимал - неужели они заплатят ужасную цену за такую щедрость?
«Но сэр, скандал ...»
«Ой, некоторые, конечно, нас уронят. Но мы выживем. По крайней мере, у нас есть армейский контракт на чай и кофе, - он ткнул меня в грудь, - что вы нас привезли в Симлу!
С ними все будет в порядке. Мое сердце забилось, как обезумевший барабанщик. «Младшие дети?»
Миссис Фрамджи улыбнулась своей милой улыбкой. «Когда-нибудь они поженятся. Через несколько лет парсы могут забыть.
Получив ее теплое одобрение, я спросил Бурджора: «Итак, у нас есть ваше благословение?»
Он улыбнулся широкой, резкой, непринужденной ухмылкой, его темные глаза блеснули.
Диана переплела мои пальцы. «Какая безумная борьба за каюту! Аркадия переполнена, каюты не должно быть. Ты можешь представить? Саттон заставил вашего друга генерала Грира дернуть за ниточки. Шеф Макинтайр сам позвонил владельцу, мистеру Джеймсу Маккею! Так что я еду первым классом! »
Я смеялся. О Господи. Фрэмджи, Байрам, Макинтайр, Саттон и Грир. Грозная армия - решительная, неумолимая и в моем углу.
Радость хлынула, потоп, как дождь, обрушившийся на нас. Ади встряхнул зонтик и поднес его к родителям. Взяв Дайану на руки, я повернул ее. Вокруг нас собралась толпа, но мне было все равно.
«Ади, давайте это кольцо!» Я плакал, упал на колено, ухмыляясь на Диану, щурясь сквозь дождь.
Он отдал его. Это было идеально. Леди Бача одобрит.
«Ты для меня все, Диана. Пойдем со мной, дорогая, выйди за меня замуж, люби меня, - сказал я. «Мы ждали достаточно долго».
ПОСЛЕСЛОВИЕ
Через два дня на борту мы поженились. В одиночестве в нашей каюте, с медленным катанием « Аркадии», Диана прошептала мне в шею: «Джим? Почему вы написали эту книгу? »
Лицо Дианы на моей коже, я вдохнул ее свежую сладость. Поймав локон, который подпрыгивал на моем подбородке, я потерла его атлас между пальцами.
В те последние недели в Бомбее я пытался бросить ее. И все же это было отказом от части меня, и я не мог этого сделать. Я решил, что какой-то остаток моей сказки должен уцелеть. Взять ручку принесло утешение. Драгоценные короткие часы пронеслись сквозь оконные рамы в ту ночь и каждую ночь после нее. Я написал, чтобы помнить, чтобы что-то осталось, когда меня не будет.
"Джим?"
«История. Он запомнит дам, Бачу и Пиллоо. Ади, скорее всего, построит что-нибудь прекрасное и войдет в историю. Но мы? История вообще никогда нас не узнает ».
Диана остановилась и с удивлением посмотрела на меня. "История?"
«Мм. Он меня забудет. А ты, милая. Я хотел что-то оставить. Запись какая-то. Сказать: «Я был здесь. Я сделал свое дело. Я любил Диану ».
«Перестань говорить, любимый», - сказала Диана и унесла меня на волне чистой радости.
ГЛОССАРИЙ
Афганистан: племенное ополчение в пограничной провинции и княжестве Пахтун-Хва, ныне Афганистан
Альмира: шкаф, буфет или шкафы из дерева для хранения одежды.
Angrez: английский, британский
Аркати: поставщик рабов и нанятых слуг для перевозки в Гайану (также называемую Гвианой).
Арри: восклицания вроде «Ах!»
Баба: мелкий чиновник
Байт-хана: комната для встреч с людьми, сидящими на подушках и коврах.
Бао-ди: диалектная форма бабуджи, термин для пожилого мужчины, отца в некоторых индийских диалектах.
Носитель: ливрея слуга
Бето: указание сидеть
Бхайа: брат
Биби: суффикс для женщин
Бинди: круглая точка на лбу женщины, указывающая на то, что она замужем, и индус.
Брамин, Шатрия: названия каст жрецов и воинов (в индуизме)
Бурха: накидка в пол, может закрывать лицо или оставлять его открытым.
Басс: «Хватит!»