Сергей вошел в знакомый с детства подъезд. Огляделся. Все очень сильно изменилось за те двадцать с лишним лет, что он не бывал здесь. Раньше не было видеокамеры на входе, не было бронированных дверей, выложенного брусчаткой пола, пластиковых пальм, окон, урн, мордастого охранника тоже не было, на его месте в те далекие годы сидела старушка-лифтерша. Жильцов прежних, наверное, тоже не осталось…
А вот лифт все тот же, по крайней мере с виду Сергей вошел в него, опустил узорчатую решетку, закрыл дверь, нажал кнопку с цифрой три (его раньше поражало, что в четырехэтажном здании есть лифт, а теперь радует – не надо идти пешком). Пока поднимался, думал о том, что старый дом потерял свое очарование. Он, бесспорно, стал чище, добротнее, стал больше приспособлен для жилья, но при этом потерял что-то неуловимое, что делало его особенным… Или это он сам стал другим? Слишком старым, консервативным, закосневшим… Быть может… Быть может…
Выйдя из кабины, Сергей сразу двинулся вправо – интересовавшая его квартира была крайней справа. Дверь, как он и предполагал, поменяли; когда он бывал здесь в последний раз, она была дубовой, теперь стала железной. Сергей постоял немного, с интересом разглядывая витую бронзовую ручку в виде обезьянки, потом решительно надавил на звонок.
Ему долго не открывали, он даже хотел уйти, решив, что никого нет дома, но спустя минуту он услышал, как в замке поворачивается ключ. В следующий миг дверь распахнулась, и на пороге квартиры материализовалась заспанная красотка. Девушка была в неглиже, без макияжа и укладки, напрашивался явный вывод – Сергей пришел не вовремя.
– Чего надо? – хмуро буркнула красотка, окидывая Сергея недовольным взором.
– Здравствуйте, Фрося, простите, что потревожил…
– Меня зовут Ева, вы меня с кем-то спутали, – процедила она и начала закрывать дверь, но Сергей перехватил ее руку и мягко сказал:
– Хорошо, если хотите, я буду называть вас Евой.
– Те че надо?
– Вы меня не помните? Я брат вашей бабушки. Сергей… Сергей Отрадов.
– Раз брат, почему фамилия другая?
– Я ношу фамилию матери, а матери у нас были разные… – Он старался не замечать ее хамоватого тона. – Так вы помните?
– Помню, и дальше что?
– Может, вы меня впустите, все же не чужие люди…
– На фиг?
– Поговорим, – совсем растерялся Сергей, он помнил племянницу (или кем там она ему приходилась?) еще девочкой, и девочкой она была изумительно вежливой.
– Мне с вами разговаривать не о чем, – отрезала она. – И в родственники ко мне набиваться не надо! Я вас знать не знаю, ясно?
– Ясно, – холодно проговорил Сергей, хотя ему сильно хотелось оттаскать грубиянку за ухо. – Тогда единственная просьба… Не могли бы вы дать мне адрес Елены…
– Какой, на фиг, Елены?
– Елены Бергман, вашей тети.
– Адреса звезд политики и эстрады продают в переходах, а я ничем помочь не могу!
Последние слова она уже кричала из-за закрытой двери.
Вместо того чтобы смертельно обидеться, Сергей развеселился. Глупенькая девчонка, неужели она думает уесть его своими плоскими подколами? Бестолковая маленькая злючка! Но до чего хороша!.. Вылитая Элеонора в молодости. Конечно, в Лине было больше аристократизма, и она никогда бы не позволила себе нагрубить малознакомому человеку, но все равно – девчонка просто очаровательна…
Сергей вышел из подъезда, постоял немного под козырьком, вдыхая сухой морозный воздух (он уже отвык от московского воздуха – в Калининграде он другой, более влажный). Потом быстро сбежал с крыльца и направился к стоянке такси, у него появилась мысль, где можно узнать адрес Елены.
Елена. Лена. Леночка. Единственная женщина из его прошлого, которую он до сих пор не мог забыть. Почему, интересно? Ведь он ее никогда не любил… Да, был увлечен, очарован, польщен, что такая молодая, красивая, холодная женщина столь страстно его полюбила. Она могла бы стать ему хорошей женой, но не сложилось… Сергей нисколько не раскаивался в том, что отверг ее когда-то, тут он поступил по совести, его мучило только одно – почему он скрыл от нее всю правду. Надо было открыться ей, тогда, быть может, все у нее сложилось бы по-другому: не было бы смертельной обиды, затяжной болезни, разрыва с матерью.
Он был не прав! Лена должна знать правду! Она имеет на это право! Именно для того, чтобы поведать ей истинную историю, Сергей так стремился сейчас встретиться с ней…
Только поэтому.