— Продаешь, что ли? — спросил он, — а сколько просишь?
— Рубль...
— Да ты что, очумел, ей цена двугривенный!
— Иди, иди, на двугривенный я сам еще сношу! Если хочешь купить, говори настоящую цену, а нет, так проваливай.
Парень понял, что не на простаков попал:
— Ну, ладно, так и быть, сорок копеек дам.
— Не смеши народ. Меньше, чем за восемьдесят не отдам! Рубаха была хорошая, почти новая, стоила она не меньше рубля, это парень видел. Но торговля ведь это не просто так: сказал цену и бери! Нет, здесь так не торгуют, это ,толкучка, не от хорошей жизни продают да покупают.
— Давай шестьдесят копеек и забирай, — сказал Чикин, — и то отдаю потому, как денег совсем нет, а жрать хочется, да и ночлег надо, чай, в ночлежке-то гривенник берут...
— Это смотря где, есть и подешевле, — ответил парень, — а вы сами откуда?
— С Ярославля, — вступил в разговор! Репин, — вишь, с другом пришли седни, а денег нет, вот и продаем рубаху-то. А где подешевле, скажешь ли? Мы ведь не знаем.
— В Казанском краю, у пристани это, там и комнаты есть, и квартиры.
— Какие комнаты?! Нам и на ночлежку, если только на сегодня, а завтра хоть на улице! — оборвал его Чикин. — А сам-то ты местный?
— Местный. Ну что отдаешь рубаху за полтинник?
— Если покажешь, где дешевле ночлежка, то за шестьдесят копеек отдам, — сказал Чикин.
— Ну, черт с вами! Держи шестьдесят и пошли со мной, покажу.
— Далеко?
— Да нет, рядом, вот в ту сторону к пристани.
По дороге разговорились, парень жил тоже недалеко от пристани, но на квартире, он покупал для хозяина старье на толкучке, а то и хорошие вещи у каких-нибудь опустившихся людей по случаю. А хозяин перепродавал их грузчикам, на пристани у него была лавочка для всякого старья.
— Ну, а вы чего, ребята, делать думаете? — спросил их провожатый.
— На пристани двинем, может, ни то на барку какую возьмут, что на Питер пойдет с хлебом.
— Ишь вы, на барку! Туда желающих много, всем места не хватит! Хотя, кто знает, ребята вы здоровые, а купцу сила нужна, до Питера путь не близкий. Сколь рек пройти надо, сами-то хоть на барках ходили когда?
— Случалось, только не здесь, на Севере больше, и в Вологду, и в Архангельск.
— Ну, моли Бога, что на меня напали, хозяин мой многих купцов знает, только уговор — если на работу возьмут, — мне трешка.
— Это с каких радостей тебе трешку отвалить?
— Купец возьмет на баржу, увидит, что ребята справные, авансу дает рублев пять, вот, трешку, значит мне.
•— Это что же, с каждого что ли? — спросил Репин.
— Нет, зачем, по полтора рубля с носа.
— Ну если пристроишь, то будет тебе трешка. А как свидимся-то? — спросили сыщика парня.
— Сегодня уже поздно идти, купец он завсегда только с утра на барже, а с обеда отдыхает. Река только вскрылась недавно, по Шексне в Питер идти, а в ней еще лёд. Вот пока грузятся, да не все еще и начинали... А свидимся завтра, я за вами сам зайду. Вот она, ночлежка, здесь по пятаку берут. Да смотрите, люди тут не промах, как бы чего...
— Не бойсь, мы тоже не лапти какие, в обиду себя не дадим.
— Ну так до завтрева.
— А не обманешь ли?
— Мне это без надобности, — сказал, буду утром, значит, буду.
ПЕЧАЛЬНАЯ НАХОДКА
А тем временем в Угличе Никита Иванович выслушивал донесения полицейских, посланных искать труп Заворыкина. Приехали они только что, и как были, мокрые да грязные, так и ввалились в кабинет к следователю.
— Ну, господа хорошие, вижу постарались, и результат, видимо, есть?
— Так точно, господин следователь, нашли мы купца. По дороге в лесу, как вы и предполагали, в верстах полутора от поворота. По правую руку в саженях ста от дороги.
— Где, в чем?
— Валежником был забросан.
— А как нашли?
— Воронье учуяло, вокруг валежника да на нем уже сидели, разобрали мы кучу-то, а он там голубчик и лежит.
— Что на теле, раны или что еще?
— Никаких ран не видать, да вот вам — протокол осмотра!
— Так, так, — читая про себя, бормотал следователь, одет в нижнее белье, завернут в скатерть и завязан веревкой, на теле видимых следов насилия нет.