– Ну это же не повод вести себя по-свински. Невежливо как-то.
Пит вздохнул. Готовность Ская все бросить и бежать на помощь всем и каждому опытного и сурового агента временами раздражала.
– По-свински было бы, если бы ты ему встречу назначил, а потом вот так время тянул. Тоже, кстати, иногда нужно бывает. Сейчас он явился без приглашения, а ты голодный, я ж отсюда слышу, как у тебя в животе бурчит. Так что жди свой ужин, ешь не торопясь. А Ник тем временем сходит, перекусит в зале, да приглядится к твоему студентику внимательно.
Ник с готовностью кивнул.
– На улицу прогуляться? – уточнил он. – Проверю, нет ли кого подозрительного в окрестных подворотнях.
– Прогуляйся, – одобрил Пит. – Только быстро и осторожно.
Ник подхватил плащ и вышел.
Почти сразу же принесли ужин. Как и обещал кучер: жирная жареная утка в острой подливе и сладкий грушевый пирог, кувшин взвара для волшебника и горький травяной отвар, единственное питье, пришедшееся здесь по вкусу Питу.
Как ни хотелось Скаю быстренько проглотить еду и бежать вниз, чтобы узнать, с чем пожаловал Линт, под бдительным взором Пита пришлось вкушать ужин вдумчиво и неторопливо. Все равно нужно дождаться возвращения Ника.
Нику рыжий студент не понравился категорически. Был он весь какой-то дерганый. Сжимал стакан со взваром, ставил его на стол, хватал снова. Оглядывался то на дверь, то на лестницу, ведущую наверх, к жилым комнатам. Ерзал на стуле. Ерошил волосы. Потом ненадолго замирал, глядя задумчиво на блюдо с сухариками, грыз сухарь, запивал – и снова начинал суетиться. Нику даже смотреть на него было беспокойно, так что он завернулся в плащ и вышел на улицу.
Вечер был тихий. Мерцали фонари, бросая круги света на вычищенные мостовые. Блестели снежинки на подоконниках и водостоках. Тусклым теплым светом сияли окна. Пахло снегом, печным дымом и готовящейся едой. Где-то в отдалении слышались равномерные удары – кто-то запоздало колол дрова. Ничего хоть отдаленно напоминающего опасность, но все же травнику было не по себе.
То ли наблюдение за суетливым студентом так его взбудоражило, то ли день, проведенный возле ворот Гильдии в ожидании каких-нибудь неприятностей. Конечно, сидеть в засаде в компании Пита оказалось совсем не так невыносимо, как ожидал Ник. Часть дня они просидели в экипаже, поставленном неподалеку от входа. Немного послонялись по площади, поели пирожков у тележки разносчика, по очереди сходили в таверну за углом – греться и отдыхать. Пит подбадривал, рассказывал смешные и дурацкие истории про сыщиков в засаде.
Нику хотелось просто набросить на себя неприметность и встать у самого входа, чтобы точно ничего не пропустить, но вот этого ему Пит не позволил.
– Ты же возле самого логова магов! А что, если кто-то из них решит посмотреть вокруг этим вашим Особым взглядом? Прикинь, как он тебе удивится!
Пит был, как обычно, прав, но находиться среди людей на площади все равно было ужасно неприятно. Еще и смотреть неотрывно на ворота Гильдии было нельзя. А если отвернешься, вдруг за это время злоумышленники как раз и уволокут Ская? Ник нервничал, злился на невозмутимость Пита, любопытство Ская и собственную слабость. Он понимал, что идущие по своим делам люди пугают его совершенно напрасно, что им нет до него никакого дела, они его и без всякой неприметности не замечают, но совсем успокоиться никак не мог. Поэтому злился на себя. Когда злишься, не бояться гораздо проще.
Сейчас, тихим поздним вечером, возле гостиницы не было даже случайных прохожих, а Нику все равно было неприятно. Чтобы успокоиться, он все-таки стал незаметным. Сразу стало спокойнее. Потом Ник вспомнил еще один способ успокоиться – волшебство. Даже самые простые заклятья, вроде Согревающего, требовали от новичка полной сосредоточенности, на беспокойство просто внимания не оставалось. Ник выдохнул в ладони, как научил его Скай, подхватил крупицу тепла и разогнал его по всему телу. С теплом Согревающих чар пришло долгожданное спокойствие. Травник улыбнулся и, не выходя из неприметности, отправился проверять окрестные подворотни и переулки.
Разведчик вернулся как раз к последнему куску пирога. Скай даже готов был поделиться, но Ник отказался.
– Я только что такой же в зале съел. Снаружи чисто и тихо. Студент сидит, глушит взвар, грызет бесплатные сухарики, стучит пальцами по столу и вот так волосы ерошит, – показал травник. – Нервничает, видать. И, кстати, когда кто-то дверью громко хлопнул, он аж стакан выронил, благо пустой и на стол. Нечиста у него совесть, ох нечиста!