– Давайте не будем ворошить прошлое. – Поднял руки Ник. Он сейчас был готов уцепиться за любую соломинку, и этой соломинкой, несомненно, был Джейк. А значит, его надо защищать от всех нападок.
– Будем рассуждать логически. – Джейк благодарно улыбнулся Ханне и взял у неё чашку с чаем. Руки его подрагивали, так что он поставил чай и сцепил пальцы в замок. Нервное напряжение вязким комком подкатывало к горлу, перекрывая дыхание. – В этом деле есть две особенности, весьма характерные для детективных романов. Первая – это классический сценарий убийства в закрытой комнате. Жертва заперлась изнутри, запасные ключи использованы не были.
– Откуда тебе знать? – Ядовито поинтересовался Грэг. Им овладело всепоглощающее желание разрушить любые доводы, которые только мог привести Джейк. – В кабинете старика Тобиаса были запасные ключи. Об этом знал Ник и об этом мог знать ты. Ты ведь бывал здесь и с хозяином дома часто общался. Ник недостаточно умён для этого, но у тебя даже мотив был. Она же тебя отвергла, а ты себе после этого вены порезал!
– Прекрати, Грэг! – Выкрикнула Карина. Это было уже слишком.
– Ключи из связки давно не использовались. Они были покрыты налётом и ржавчиной. Запасной ключ от комнаты Эллис мы едва смогли вставить в замочную скважину. Если бы кто-то им уже открывал дверь, он вошёл бы легче и выглядел бы чище остальных. – Медленно и ровно ответил Джейк. Внутри всё застыло от слов Грэга. Мучительно хотелось ударить по его самодовольно лыбящейся, наглой физиономии. – И классический способ с протянутой под дверью ниткой не подойдёт. Из-за сквозняков двери здесь не имеют щели над полом, а ключ достаточно массивный. И мы, кстати, не проверили, где сейчас ключ Элисс.
– Можно было забраться через окно. – Робко предположила Ханна. Джейк только вздохнул – такое спрашивали всегда, во всех книгах и фильмах. И ответ тоже всегда был один.
– Нет. Снегопад всё ещё идёт. Если бы кто-то залез через окно, на полу и подоконнике остались бы грязные или мокрые следы или хотя бы вода. Кроме того, комната на втором этаже, в такую погоду забраться по наружной стене, да ещё и до нужного окна почти невозможно. – Джейк чувствовал себя опустошённым, вымотанным до предела.
– Ты говорил про вторую особенность. – Напомнил Стэнли. Он с интересом прислушивался к тому, что говорил Джейк.
– Да, вторая особенность. Это убийство на острове. – Джейку вспомнился его самый первый просмотр фильма «Десять негритят», и какое сильное тогда он произвёл на него впечатление.
– Здесь не остров, умник. – Огрызнулся Грэг. Как же его раздражало то, что этот неудачник поучал их и распоряжался едва ли не всем особняком.
– Это не важно. Суть в том, что мы полностью изолированы от мира. Никто не может прийти в дом, никто не может отсюда выйти. – Джейк невольно улыбнулся. Сколько раз в своих детских мечтаниях он повторял эту фразу, представляя себя великим сыщиком? – А значит, убийца – один из нас.
– Ты что несёшь! – Грэг вскочил на ноги, едва не уронив свою чашку. Ханна испуганно отшатнулась. – Ты сейчас что сказал?
– Сам подумай, если получится. Все, кто есть в доме, сейчас находятся в этой комнате. А ещё на леднике у нас труп. – Джейк не ожидал принятия или понимания. Осмыслить подобное было непросто даже для него. Один из его бывших одноклассников – хладнокровный убийца. – Выводы очевидны.
– Подожди. Но это не может быть кто-то из нас. – Ник вскинул руки, точно этот жест мог защитить его от правды и очевидного. Джейку было даже жаль его и его наивную веру в добропорядочность людей. – Мы же друг друга уже много лет знаем.
– Люди меняются, Ник. – Джейк обречённо вздохнул и поднялся на ноги. Все взгляды скрестились на его худощавой нескладной фигуре. Как же он не любил это внимание! Сейчас для них он был надеждой. Сейчас он был злым демоном, разбивающим их прекрасный и понятный мир и наполняющим его тьмой. Тьмой смерти, лжи и лицемерия. – У нас всех сейчас одна цель – выжить. Ориентироваться будем на неделю. Может быть, придётся ждать дольше. До этого нам надо постараться, чтобы трагедия не повторилась.
– Но как нам это сделать? – Тихо спросила Мэри. Для неё он был спасителем, потому что единственным взял на себя ответственность, единственный решился предпринять хоть что-то.
– Всё просто, Мэри. Во-первых, нам лучше не разделяться. Так никто не окажется в опасности. И убийца не сможет действовать, не вызвав подозрений. – Джейк закрыл глаза, пережидая очередные крики о том, что никто из них не может быть убийцей. Может. Он это понимал. Сообразил, когда присмотрелся к Стэнли. Он ничего о нём не знал. Даже о его хобби – ничего. Им только кажется, что они знают друг о друге всё. Но это не так. Убийцей может оказаться любой. – И второе – нам надо разбиться на группы и прочесать весь дом. От подвала до чердака. Мы должны быть уверены, что кроме нас здесь никого нет.
– То есть, это может быть кто-то посторонний? – Уточнил Стэнли. Он удивительно точно понимал то, что хотел сказать Джейк. Да, если они найдут чьи-то следы, то очистят себя от подозрений.
– Я этого не исключаю. Кто-то мог проникнуть сюда до снегопада. Даже раньше нас. Мы долго закупались в посёлке. Тайны из того, куда направляемся, не делали. – Джейк одновременно надеялся, что это какой-то бродяга, и страшился этого. – И вот ещё что. Карина, знаешь, почему я не паникую? Я просто не могу в это поверить. Всё происходящее для меня – как сюжет детективного романа. Столько шаблонов, да ещё и персонажи подходят. Просто не верится, что всё это действительно происходит. Когда до меня дойдёт, что это правда, вот тогда у меня будет истерика и нервный срыв.
– Надеюсь, не раньше, чем всё закончится. – Негромко добавил Стэнли. Он понимал, что без Джейка они точно обречены.
– Джейк прав, мы должны осмотреть дом. Давайте разделимся. – Ник тоже встал и окинул взглядом перепуганную компанию бывших одноклассников. Сейчас он, возможно, решит чью-то судьбу. Или спасёт чью-то жизнь. – Грэг с Ханной, Мэри с Мартином, Стэнли, возьми с собой Карину. Я пойду с Джейком. Распределим части дома так, чтобы осмотреть всё. К обеду собираемся на кухне.
– Да у меня кусок в горло не полезет. – Жалобно простонала Карина. Она всё ещё не могла оправиться от того, что увидела в комнате Эллис. Остальные девушки благоразумно внутрь не заходили.
– Поесть надо будет. Без этого нам не продержаться. – Нахмурился Ник. Его тренер всегда наставлял его – любые душевные травмы лечатся хорошей порцией вкусной еды. И хорошей тренировкой с полной выкладкой. – Дом большой, чем быстрее осмотрим, тем лучше.
Потом Ник набросал схему дома, а Стэнли распределил маршруты так, чтобы они время от времени пересекались. Группы постепенно разошлись, и в итоге в столовой остались только Ник и Джейк. Какое-то время они сидели над планом, а потом поднялись и пошли к дверям.
– Как думаешь, это правда кто-то из наших? – Боязливо поинтересовался Ник. Джейк некоторое время молчал.
– У меня нет других версий. Скорее всего. Знаешь, Ник, ведь мы никогда особенно не были дружны. Просто одноклассники. Мы мало что друг о друге знаем. И о том, что случилось с нами после выпуска – тоже. Люди меняются. Или просто меньше лгут. Или больше. – Джейк нехотя подумал, что Нику он доверяет больше, чем всем остальным. Казалось, рослый сильный мужчина, спортсмен и весельчак просто не способен на лицемерие и ложь. – Эллис убили наверняка. Ножом в сердце. Как будто точно знали, куда бить. Это ведь не так просто. И убили утром, мы все к тому времени уже проснулись. Ну, разве что, кроме меня. Тело ещё не начало коченеть. Знаешь, я мог бы ещё всех допросить, кто когда пришёл на кухню, кто где спал. Но пока не хочу. Пока не удостоверимся, что это точно кто-то из нас.