- Эй, что происходит?! Ледышка?! - розововолосый парень судорожно оглянулся на Грея, но оказался обескуражен. Ну да, нарастающий лед покрыл до груди не только его, но и брюнета. Это был особей покров - он сковывал не только тело, но и поглощал магию, становясь крепче и прочнее. Досуха их не выпьет, но и они вырваться не смогут. На свободе остались плечи, шея и голова, которой юноши продолжили вертеть. Особенно выделялось неверящее и шокированное выражение глаз Грея. Неужели догадался? Он всего был смышленым, если бы еще не излишняя импульсивность.
- Азума?
- Будь осторожнее, Занкроу. Наш враг чрезвычайно силен, - ответил на неозвученный вопрос тот.
- Да чтобы меня, Огненного Убийцу Богов, победил какой-то вшивый маг?! Мое могущество сравнимо с богами и даже выше их! - хо, а у юноши мозги немного “поехали”. С таким-то самомнением… Да и что это еще за “Убийца Богов”?! Не помню, чтобы Феб говорил что-то подобное. Да и в его магии кроме соединения двух элементов нет ничего необычного. Да, такое сочетание сильнее обычных магов одной стихии, да и Убийцы Драконов без должного опыта и уровня развития станут легкой добычей, но… Судя по тому, что я слышала, тот же Тотомару из бывшего Фантом Лорда имел все шансы если не победить, то выйти в ничью. А тем временем этот псих разошелся и решил ударить чем-то убойным. Его руки завращались по вертикальной окружности, оставляя в воздухе след из черного огня, который стал загустевать и сжиматься, формируя какой-то образ. Вот руки расположились вертикально друг над другом, на уровне головы и живота, а пламя окончательно собралось в древковое оружие с широким лезвием. Напоминает косу, только слишком неудобную для боя. - Сейчас я найду этого труса! “Лезвия Кагуцучи”!
Он стал размахивать своей косой, а с нее слетали в сторону чащи лезвия темного огня, срезая и при этом прижигая все растения - даже многолетние деревья не выдержали ударов магии. Мне пришлось проморозить почву вглубь и уйти в глубь, рискуя там натолкнуться на корни. Не самое удобное положение, но и не худшее. Показываться мне все еще рано. Ответным шагом я выпустила множественные “Ледяные Побеги” сквозь землю, которые дошли до местонахождения врагов. Тут же на том месте из почвы ударили “Ледяные Колья”, чуть не нанизав обоих. Азума успел раньше почувствовать и предупреждающе крикнуть напарнику, а тот уже отреагировал, чуть не лишившись ноги, но все же заработав порез вдоль икры. Небольшой и тут же прижегшийся, да только весьма обидный, судя по корчам лицевых мышц блондина. Далее в дело вступил смуглокожий. Он прикоснулся сложенными ладонями к земле, запустив во все стороны импульс своей силы. Сначала слабый, но с каждым им задетым деревом - спиленным предыдущим ударом согильдийца или еще целым - излучение нарастало. Кроме того, я заметила, что в стволах остаются частица магии. Интересная магия, но уж слишком незнакомая. Понимаю, что он может манипулировать деревьями, вот только в каких пределах? Чувствую, это будет интересный опыт.
Тем временем импульс достиг по видимому своего предела и погас. Одновременно с этим маг выпрямился, поднял руку и щелкнул пальцами, вызвав странную дрожь в растениях вокруг себя. Из тех мгновенно полезли побеги. Практически, каждая свободная поверхность превратилась в эдакую набухающую почку. Быстро достигнув размера с воронье яйцо, они лопнули, покрыв все вокруг желтоватой пыльцой. Вместе с тем оказался забит и воздух. Почти сразу стала пропадать моя связь со льдом на поверхности, который задела эта пыльца, лишив меня возможности смотреть и слушать. Это уже опасно!
Пришлось напрячься и зайти по серьезному. На этот раз из-под земли выскочили мои ледяные копии, сразу ударив в сторону облака пыльцы “Ледяным Градом”. Справиться с проблемой сенсорики это помогло, но не надолго. Во-первых, на том месте обнаружился лишь Занкроу, закрывшийся “Огненным Щитом”. Азума исчез и обнаружить его больше не выходит даже чувством магии. Во-вторых, из земли вырвались новые корни, ставшие быстро оплетать и сдавливать моих клонов, кроша их на осколки. Даром это не прошло, так как ничто мне не мешало устроить вместе с их гибелью “Взрыв Холода”, фактически устраивая в тех местах филиалы ледяных пустошей метров пять-шесть в диаметре, но и копий я лишилась. Патовая ситуация. Они явно еще не обнаружили меня, но и мне их так просто не достать. По отдельности я бы справилась с каждым из них более-менее быстро, но они явно хорошо работали командой, понимая друг друга с полуслова и не перебивая заклинаниями дружеские эффекты. Неужели придется зайти с козырей так рано?
Но в мои размышления вмешался один позабытый фактор - он влетел в буйство темного огня и устроил на том месте взрыв. Присмотревшись, я заметила там два силуэта - парень с розовыми волосами и диким оскалом, обожженный в нескольких местах, удерживал за шею косматого блондина, что силился оторвать от себя руку того. Безуспешно. И не удивительно. Нацу сейчас явно вышел на новый уровень силы и ярости. Его челюсть обзавелась несколькими торчащими иглами клыков, уши слегка заострились, выбившись из прически, а вдоль овала лица и на открытых участках рук появился рисунок, напоминающий чешую. Кроме того от подростка разило густым чувством ненависти, почти видимым в обычном спектре зрения. Как он освободился - глупый вопрос. Не стоило его так рано списывать со счетов, не даром он является Убийцей Драконов. Я так до конца и не научилась понимать всех их особенностей - без практики это невозможно - но то, что его пламя находится явно на ином уровне, чем даже у Феба - я ощутила ясно. Да и наши развлечения с Азумой и этим Занкроу должны были здорово потрепать мое заклинание на “феях”. Я проверила местонахождение остальных. Так, девушек уже рядом нет, как и Духа, зато имеется след, показывающий, что Локи унес Люси и Миллианну подальше от нашего боя. А вот Грей меня разочаровал - он все еще не мог справиться со своим ледяным узилищем. С другой стороны, оно уже довольно перенасыщено попавшими остаточными эффектами заклятий, чтобы поглотить больше, а значит, скоро начнется каскадное разрушение. Так-так, возможно, их вмешательство мне будет на руку, позволив отвлечь на себя магов Сердца Гримуара.
Тем временем, бой продолжался, только в роли мишени для битья выступал Занкроу, который перестал улыбаться как псих. Чувство самосохранения - оно такое. Пинок животворящий еще и не такое может излечить! Занкроу еще пробовал огрызаться, не скажу что без успеха, но на общей картине это мало сказывалось. Огненная магия Нацу буквально сносила все встречные удары, направленные на него, пробивала выставленные защиты и оставляла весьма значительные подпалины на теле блондина, что практически не заживали, продолжая тлеть. Несколько раз темный огонь контратаковал Убийцу Дракона, перерабатывая его пламя в свое и подчиняя Занкроу, но это сработало лишь в самом начале, пока Нацу не перестал сдерживаться еще сильнее. Рыжие языки огня стали красными, почти как кровь, и просто растворяли все чужеродные элементы при соприкосновении. Хм, тут бы даже мне пришлось повозиться, и уж точно не в текущей форме.
Азума решил перестать осторожничать, наблюдая за избиением своего напарника, и сделал свой ход. Чуть меньше дюжины деревьев странно заскрипели, чтобы в следующий момент обзавестись новыми побегами, напоминающими руки и ноги, с парочкой щупальцев-лиан. Эти ожившие древесные монстры двинулись на буйствующего Драгнила. Ближайшие попытались ударить его лианами наотмашь, как хлыстами, но он почуял опасность и успел отпрыгнуть. Но на этом атака не закончилась. Эти… пусть будут древоходы… так вот, они открыли пасти и плюнули густой зеленой смесью. Как я и думала, эта слюна оказалась самой что ни на есть кислотой, разъедающей даже камни. Теперь уже Нацу был в положении загоняемого зайца, ведь чередование атак разной степени сложности и убойности, да еще и проводимой почти со всех сторон могло доставить серьезные проблемы даже “дракону”, но все еще запертому в теле человека.
Хорошая древесная техника, но имеющая ряд недостатков - то ли от ограниченности мага, то ли из-за малого опыта. И самая главная - маг должен был самостоятельно управлять каждой из деревянных “кукол”, не имеющих собственного сознания. То, что он способен одновременно это делать с десятком одновременно, при этом еще и координируя на хорошем уровне их атаку и защиту - замечательно. Но не идет ни в какое сравнение даже с моими ледяными копиями. В свою очередь, из этого вытекает следующий недостаток - Азума выдал свое местонахождение. Сейчас он находился в переплетении нескольких кустов и стволов деревьев, что не просматривались с моего места нахождения, но вполне себе ощущалось. Но парнишка не так прост - на подходах к его укрытию я вижу как минимум пять рядов ловушек, что сработают от одной моей попытки приблизиться и заставят его переключиться на новую цель. Чуть дальше от него лежал и приходил в себя Занкроу, окутанный листьями, излучающими магию в его организм вместе со своим соком. Магия жизни чувствуется весьма слабо… какая-то алхимия? Да, точно, магическое ядро блондина насыщается слабо, а вот каналы в теле получают значительное усиление, истощая прочие функции. Еще и в крови выделяются в больших дозах непонятные вещества… эх, жаль, что для меня эта ветвь силы закрыта почти полностью. Ладно, я увидела достаточно, да и план сформировался подходящий. Как раз в этот момент гонки Нацу со своей смертью претерпели существенный перелом - в бой вступил наконец-то сумевший освободиться Грей - и вовремя. Его друг чуть не попал под очередную кислотную струю, в итоге оставившую след на “Ледяной Стене”. Итак, начинаю!