- Всегда знал, что если хочешь что-то сделать хорошо - сделай сам. Я закончу с тобой, а потом присоединюсь к господину, так как он уже закончил играться с последним предателем, - ровно и слегка ворчливо проговорил Пречт. Он отбросил безвольную тушку Эрика в сторону, хорошенько того приложив головой о дерево и выбив дух. Затем развернулся ко мне, стоя буквально уже в паре шагов и содрав повязку с правой глазницы. Вместо ожидаемого зрачка там находился артефакт. Да необычный - абсолютно черный кристалл с вспыхивающими в его сердцевине алыми всполохами. - Господин даровал мне Глаз Демона. Так как я собираюсь покончить с тобой побыстрому, то можешь гордиться собой - ты станешь вторым, кто почувствует на себе всю его мощь!
С этими словами его окутал сильный магический всплеск, из-за которого волосы и одежда стали колыхаться будто на сильном ветру. Он скрестил перед собой руки, заставив их окутаться цепочкой магический знаков, и направил ладонями в мою сторону. Я ощутил сильную опасность от заклинания, но остановить меня это уже не могло. Все мои чувства требовали смахнуть помеху перед собой с мировой доски и найти источник необычного запаха магии. Я на огромной скорости стал создавать перед собой своих двойников и фантомов из различных стихий. Сила пела в моих жилах и позволяла творить необычные ранее вещи, но я не замечал этого следуя за своим чутьем. Заклинание Аида искало меня, оно разрушало, выжигало, растворяло и рассекало все мои магические дубли, стараясь приблизиться, но встречало все новы и новые преграды. Старик был удивлен и ошарашен, но отступать не собирался - по его рукам побежали новые цепочки и рунные символы, но я не собирался терпеть. Мгновенно оказываясь у него за спиной, я пронзил когтистой рукой его тело, разрушая попутно позвоночник и ломая ребра на выходе. Щиты? Магические барьеры или покровы? Они были, но оказались даже не замечены мной.
- Просто исчезни, мусор, - с трудом проговорил я непослушным пересохшим ртом, смахивая помеху со своей руки в сторону.
Еще шаг, и вот уже я выхожу на светлую поляну. Прямо напротив меня с противоположной стороны был расположен покореженный алтарь. Можно еще было разобрать имя того, кому он посвящен - “Первый Мастер гильдии Хвост Феи, Мавис Вермиллион”. Годы жизни и смерти, а также пожелания или славословия. Весьма символично и красиво… Для кого-нибудь другого. Для меня же это был ненужный декор. Главное, что занимало - ударивший в ноздри запах и затрепетавший на языке вкус. Я даже прикрыл глаза, боясь поверить своим органам чувств. Так давно… столь безуспешно… У меня тогда не было драконьих возможностей по восприятию магии, но уверен - я бы ощущал все точно так же. Тягучая, густая патока, с привкусом корицы и чего-то алкогольного… Медленно раскрываю глаза, как внезапно по нервам ударило предупреждение. Я закрываюсь “Скорлупой Ледяной Тьмы”, но даже это мощное защитное заклинание не выдерживает удара. Если бы не мое тело, давно уже переставшее быть человеческим по всем параметрам кроме внешности, я вряд ли его пережил. Сейчас же мне посекло плащ из шкуры отца, оставило несколько отметин на руках и шее, а также разбило маску из его кости. В ярости оборачиваюсь и вижу все еще живого старика с уже гораздо более тусклым артефактом, который, изрыгая из своей грязной пасти кровь, направлял в мою сторону руку. Перед ним в земле были нацарапаны его же собственной кровью руны Аматерасу. Старая забытая магия, но крайне действенная. В первую очередь - своей неожиданностью - мана в руны вливается непосредственно в момент активации. А то, что он усилил их кровью - придало достаточно мощи, чтобы противостоять даже мне. Но это было в последний раз! Сгинь! С этой мыслью из меня в Аида ударило облако праха, вмиг растворив как его самого, так и весь кусочек пространства. Когда моя сила ушла оттуда, даже почва была мертва. От растений и самого мага не осталось и пыли. С помехой покончено, пришла пора взглянуть в лицо своей цели. Я развернулся, даже не думая как-то прикрыть свое лицо, которое уже не могли скрыть осколки маски - все уже не важно. Я это чувствовал. Нет - я это знал! И получил подтверждение! Впереди стоял ОН! Меня пробила дрожь… губы беззвучно раскрылись и…
- …ха-ха-ха-ха-ха… - вот оно - счастье. Чистое и незамутненное. Но что же бьется мне в висок и мешает насладиться моментом? Шум? Эхо? Голос? Да, теперь, обратив внимание, я различаю его.
- “…еб, да приди же ты в себя!” - чуть ли не кричала Ур по нашей связи. Вот ведь надоедливая женщина! Неужели она не понимает? Это же ОН! Я сделал! Я нашел! Все скоро закончится! - “Услышь уже меня, старый маразматик!”
- “Ты слишком много себе позволяешь, Ур!” - я стал раздражаться. - “Если ты сейчас же…”
- “Феб! Слава всем богам, драконам и демонам! Помоги Уртир! Мы должны спасти ее!” - да она же сейчас в истерике. Хм? Я обратил внимание на то, чего не замечал ранее - вокруг Зерефа клубились жгуты активного щита магии тьмы, которые отражали все попытки одной ледяной магички его поразить. А в его руках, надо полагать, и находится Уртир. Помочь ей? Да запросто - пусть забирает и уходит, оставив меня наедине с НИМ! Пройдя по нашей с ней связи я практически вломился в ее сознание и установил резонанс, как в былые времена. Почувствовав мои действия, Ур не стала сопротивляться, позволив мне завладеть инициативой в нашем дуэте. Почувствовав, что наша магия стала клубиться в наших аурах в унисон, я направил ее в цель, но не просто так:
- “Кагеяма - тени возле его защиты. Юка - дистанционный удар и уход,” - одна из интереснейших связок в их исполнении. Только недавно смогли ее освоить, но долго продолжать не получится - у Каге быстро проседает резерв, а Сузуки говорит о неприятных ощущениях в солнечном сплетении и груди, когда не дает своей силе разрушить обволакивающую его чужую магию. Причем такое он может делать только в паре с теневиком. На магию любого другого напарника его способности реагируют излишне агрессивно, вырываясь из-под контроля. Работа подсознания, как я полагаю. Тем не менее, сейчас все сработало как полагается - два луча одновременно под прямым углом ударили в брюнета, стоящего в центре поляны. Его защита вынуждена была уплотниться, скрыв его с наших глаз… а также нас - от него. В тот же миг в противоположной стороны вышли теневые жгуты из-под земли, вгрызаясь в образовавшийся купол. И, наконец, завершающий штрих - напротив атаки Ур из теней появился Юка, выпустив перед собой голубую молнию. Она, не встречая никакого сопротивления, проникла под барьер и вызвала с той его стороны короткое восклицание удивления и боли. Защитное заклинание распалось, а нашим глазам предстало зрелище, что согрело меня изнутри. Темноволосый маг припал на одно колено и прижимал руку к порванному и окровавленному боку, смотря на нас с изрядной долей удивления. Но вот его лицо вновь приняло знакомое равнодушное выражение, а я почувствовал, что сейчас будет ответная реакция. Не задумываясь, сокращаю дистанцию, буквально в последний миг выдергивая Юку и Уртир, которую брюнет выронил от полученного ранения. И вовремя - от молодо выглядящего парня разошлась серая волна, заставив засохнуть траву в радиусе трех метров от него, а затем рассыпаться прахом. Магическим зрением подмечаю как восстанавливаются его ткани и выправляется физическое состояние тела. Ну, никто и не говорил, что все будет так просто. Я продолжаю стоять на своем прежнем месте, удерживая за шиворот Юку, что пытается встать с земли, а в руках - темноволосую с синим отливом девушку, что хоть и изрядно пострадала, но волевым усилием пока еще остается в сознании. Тем временем наш противник медленно разгибается, но смотрит почему-то не на нас.
- Давно не виделись, Нацу, - и я впервые вижу столь откровенную и самое главное - искреннюю улыбку на лице Зерефа. Интересно, что же их связывает?