Теперь она вместе с людским потоком шла по направлению к выходу из храма. Возле выхода ее напоили теплой водой и дали кусок белого хлеба. А возле самого выхода старушка вынула из мешка и дала ей маленькую булочку необычной формы...
Домой Полина добралась легко. Куда-то пропала усталость. Быстро подошел сначала один автобус, затем другой. Лифт не работал, но Полина с какой-то легкостью поднялась на третий этаж, вошла в квартиру. Только когда она прошла на кухню, силы оставили ее. Она сидела, положив на стол рядом с собой булочку из церкви, и смотрела на иконы. Она никак не могла осознать события этого дня. Мысли все время возвращались то к разным иконам Божьей Матери, то к необычной исповеди, то к удивительной чаше. Вдруг Полина увидела рядом с иконой старую фотографию. Она видела ее всегда, но не обращала на нее внимание. Просто слышала от кого-то, что фотографии умерших родственников надо хранить возле икон. Старушка взяла фотографию и поднесла ее к лицу. Мысли почему-то вернулись к исповеди. Надо вспомнить все плохое, что сделала. За какой срок? С какого момента? Фотография наталкивала на мысль об обидах, нанесенных родным. На фотографии были родные Полины. Ее старушка-мать, она сама, сестра, муж - офицер и двое детей-мальчиков. Где они теперь? Воспоминания нахлынули на Полину. Последний раз видела она младшего сына лет 15 назад. На суде. Он женился, потом по пьяному делу приревновал жену, ударил утюгом по голове – убил. Полина поклялась, что знать больше не будет сына-убийцу. Теперь, наверное, уже из тюрьмы вышел, а может, и нет... Старший сын, когда женился, пропал. Полине не нравилась его подруга жизни, и она была против свадьбы, но он женился назло матери и уехал в другой город. Даже не писал. Вроде бы так и живет с ней, пьет, бьет, а она терпит. Мать померла на даче. На грядке с картошкой. Мать все время заставляла Полину пропалывать и собирать колорадских жуков. Ее это раздражало, потому что урожая получалось все равно меньше, чем по весне сажалось. После очередного скандала Полина поклялась, что никогда не появится на проклятой даче. И не появилась. Когда матери стало плохо на грядке – ей никто не помог. Нашли ее обглоданное крысами тело только через неделю. Из-за наследования все той же дачи вышла судебная тяжба с сестрой, после которой две сестры стали врагами и больше не общались никогда. Муж замерз на улице по пьяни. Когда он стал пить и буянить, Полина перестала пускать его в дом пьяного. Однажды она не пустила его, и он заснул прямо на улице. Так и замерз насмерть. Полина вспоминала все новые и новые подробности. И чем больше вспоминала она эти подробности – тем больше понимала, как она была не права. Из-за нескольких разбитых тарелок она потеряла мужа... Из-за дачи, куда она не ездила, – потеряла сестру... И вот теперь она совсем одна в трехкомнатной квартире. Здоровье все хуже и хуже, и однажды настанет момент, когда она, подобно матери, помрет и никто не вспомнит о ней. А виновата во всем она сама!
И тут Полина зарыдала. Слезы текли из глаз и капали на фотографию.
– Родные мои, милые мои! Простите меня! Пожалуйста! Все возьмите, только простите меня...
И тут кольнуло сердце старой женщины, она потянулась за валидолом...
Соседка, заметив долгое отсутствие Полины, звонила ей и в дверь, и по телефону, но тщетно. Через два дня видя, что никто не открывает, вызвала скорую помощь и милицию. Молодому врачу оставалось только зафиксировать факт смерти, а милиционеру удостовериться в том, что к старушке не приезжали родственники, желающие скорее получить наследство. Соседка, узнав, что милицию интересует не помог ли кто Полине умереть, с явной радостью вспомнила, что Полина ходила в церковь. И тут ее понесло! Она как безумная принялась поливать отборными ругательствами церковь, Бога и священников. Она, наверное, захлебнулась бы от злости, говоря, какие попы негодяи, обманщики и развратники, если бы ее не остановили. Наконец, когда милиционеру надоело это слушать, он в ответ на эпитет «все попы отожрали себе пузо на народные деньги» строго ответил: «на свое пузо посмотри!» – и соседка заткнулась, затаив злобу на «милицию, которая защищает попов».
А врач молчал. Он был верующим человеком и одно время с явным удовольствием рассказывал своим пациентам о Боге и Церкви. Кто-то слушал, кто-то нет. Ему казалось, что он проповедует слово Божье. Проповедь молодого миссионера окончилась после одного неприятного случая. После упоминания Церкви вроде бы нормальная, добродушная старушка вдруг побагровела от злобы и принялась изрыгать проклятия в адрес Бога. Она перечисляла все обиды, начиная с самого детства (как будто старательно заучивала их), и повторяла: «и Бог видел это и молча смотрел?!» или «и Бог это со мной сделал?!» Потом она начала вспоминать и выдумывать все возможные пытки и казни, которым бы она подвергла Бога, если бы встретилась с Ним. После получасового истерического богохульства бабульку пришлось госпитализировать с инсультом. К счастью (или к сожалению), бабулька осталась жива и забрасывала «скорую помощь» гневными обвинениями, что из-за их врача она чуть не умерла. Досталось и молодому миссионеру. После этого случая он хотел уволиться с работы и уйти в монастырь. Но прежде чем совершить такой поступок, решил спросить совета у своего священника, которому обычно исповедовался. И тот посоветовал ему больше ни слова не говорить никому о Боге. Только наблюдать. И действительно! Чем дольше он работал на скорой помощи – тем больше удивлялся в Божьем промысле относительно людей. Как врачу скорой помощи ему доводилось наблюдать жизнь многих старых больных людей незадолго до смерти. И вот удивительно, что без всяких видимых причин кто-то незадолго до смерти вдруг со всеми мирился. Кто-то вдруг просил позвать священника. Кто-то вдруг начинал ходить в церковь. А кто-то напротив, считая себя верующим, незадолго до смерти вдруг начинал богохульствовать, ссорился с родными и умирал с проклятьями на устах.