На другой стороне улицы светились окна особняка Мэриан Шеер. Гроза кончилась так же быстро, как и началась. Квист пересек мостовую. Открывшая дверь служанка сразу узнала его:
— Я доложу миссис Шеер о вашем приходе.
— Она меня не ждет. Если она занята…
Служанка исчезла за дверью и тут же появилась вновь.
Вероятно, она поговорила с хозяйкой по внутреннему телефону.
— Поднимитесь, пожалуйста, на третий этаж.
Улыбающаяся Мэриан в домашнем платье цвета бордо встретила его у лифта.
— Надеюсь, я не помешал?
— Дорогой Джулиан, я так рада. Проходите. Вам бренди или чего-нибудь еще?
— Пожалуйста, бренди.
Мэриан подала ему бокал, предложила сесть в удобное кресло.
— Как Джонни? Вы что-то узнали?
— Так, по мелочам. Полиция спешить не любит. Они все проверяют.
— Да, лейтенант Кривич, похоже, знает свое дело, — кивнула Мэриан.
— Он, кстати, все еще занимается Хэдманом.
— Бедный Дуг, — рассмеялась она. — Вы не представляете себе, какое он перенес потрясение. Лейтенант, кстати, заезжал ко мне сегодня, чтобы окончательно убедиться, что Дуг не замешан в этих ужасных убийствах.
— Убедился?
— Конечно. Я назвала ему пять или шесть человек, которые видели Дуга в пятницу и субботу. Лейтенант заверил меня, что больше не будет нас беспокоить.
— И все же, — улыбаясь, продолжил Квист, — в истории с Хэдманом остались некоторые неясности.
— Для меня он — открытая книга, — возразила Мэриан.
— Давно вы его знаете?
— Дуга? Четыре или пять лет.
— Как вы с ним познакомились, Мэриан?
Она рассмеялась.
— Честно говоря, не помню. Наверное, на какой-то вечеринке. А потом Дуг стал незаменимым помощником. Я отдаю много времени благотворительной деятельности. Не только в Фонде борьбы с респираторными заболеваниями. Он так мил, так внимателен.
— Откуда он родом?
— Не знаю. Он учился в «Нотр-Дам». Помнится, он сам говорил вам об этом. Я думаю, Дуг со Среднего Запада, хотя, возможно, это и не так. В «Нотр-Дам» приезжают со всей страны.
— Вы удивитесь, услышав, что, по полученным из «Нотр-Дам» сведениям, Дуглас Хэдман там не учился?
В правой руке Мэриан держала бокал, левая сжала ручку кресла так, что побелели костяшки пальцев.
— Я вам не верю.
— В «Ассошиэйтс» мы привыкли к тому, что люди меняют имена и фамилии. Половина артистов театра и кино известны под псевдонимами. Это свойственно и политикам, даже бизнесменам. Раз Дуглас Хэдман не учился в «Нотр-Дам», подумал я, не означает ли это, что он поступил в университет под другой фамилией?
— Мне он ничего не говорил об этом, — с трудом выговорила Мэриан.
— Его реплика о футбольной команде дала возможность узнать, что настоящая фамилия Хэдмана — Хирш, Дональд Хирш.
— Впервые об этом слышу.
— В команде «Нотр-Дам» играл Дональд Хирш. Он летал на матч в Калифорнию. Вот я и подумал, не Хэдман ли это. Смена фамилии не является преступлением.
— Он об этом не говорил, — выдохнула Мэриан.
— Дональд Хирш родился в Сент-Поле. — Взгляд Квиста уперся в собеседницу. — Его родители умерли, и воспитание мальчика взяла на себя тетя, Огюста Гауптман.
Лицо Мэриан побледнело как полотно. Глаза остекленели.
— У миссис Огюсты Гауптман была дочь, которую, по странному совпадению, звали Мэриан. Она вышла замуж за Майка Дэниелса. Он погиб в авиационной катастрофе.
— Достаточно! — Она поднялась.
— Я не закончил, Мэриан. Скоро этот секрет станет известен всем, так что я могу ввести вас в курс дела. Неприятности Джонни начались из-за девушки, которую звали Беверли Трент. Она покончила с собой пять лет тому назад в доме Джонни. Он и его два друга перевезли тело в ее квартиру. Кто-то узнал об этом и занялся шантажом Джонни.
Мэриан окаменела.
— Я говорил вам, что Беверли Трент — тоже псевдоним? Ее настоящее имя Луиза. Луиза Гауптман.
— О Боже… — донеслось в ответ.
— К вашему сведению, Мэриан, в квартире девушки была фотография в серебряной рамке — ваша фотография.
Мэриан рухнула в кресло. Бокал выскользнул из ее пальцев и покатился по ковру. Она закрыла лицо руками.
— Мне не хотелось бы бередить старые раны, но я не могу бросить в беде моего друга. Я уверен, что именно Дуглас Хэдман замыслил уничтожить Джонни Сэндза. Но, к сожалению, и вы играете определенную роль в его планах.
— Я… мне нехорошо… Извините меня, я сейчас приду…