— Это Уолли Телицки, — пробормотал Рэскоб. — Ты за это поплатишься, Джейсон. Его дядя — полицейский.
— Вон телефон. Иди и позвони в полицию, — приказал Билл. — Тогда и поглядим, кому придется платить, приятель. Пошевеливайся!
«Шестнадцатилетние подростки! Шестнадцатилетние чудовища! Не убил ли я того, у двери?» — подумал Билл.
Глава 5
Хнычущий голос у телефона подействовал на Билла, как колодный душ. Он проверил пистолет. Полностью заряжен, если не считать пули, просвистевшей у него над плечом.
Парень у двери дернулся и застонал. «Значит, не умер», — безучастно подумал Билл. Переступив через тело, он запер дверь, пересек кухню и вырвал трубку у подростка с ушибленным плечом.
— Стань рядом со своими дружками. — Билл махнул пистолетом. — И не вздумай пошевельнуться. Пристрелю на месте.
В этот момент в трубке раздался ровный, будто механический, голос.
— Полицейский участок Рок-Сити, говорит патрульный Маккарти.
— Соедините меня с лейтенантом Хоганом, — потребовал Билл.
— Лейтенант сейчас занят.
— Это Билл Джейсон! Мне надо с ним поговорить! Меня только что пытались убить.
Хоган взял трубку.
— В чем дело? — спросил он осипшим от усталости голосом.
— Я только что вернулся с работы, — ответил Билл. — И обнаружил, что в моем доме все переломано и трое подростков, учащихся старших классов, добивают на кухне последнюю тарелку. Я отлупил их клюшкой для гольфа. Один из них выстрелил в меня из пистолета. Из «особого», тридцать второго калибра, если вас это заинтересует. Приезжайте побыстрее, Хоган, потому что пистолет у меня и, если эти мерзавцы что-то предпримут, я их перестреляю. И привезите врача.
— Мы выезжаем, — коротко ответил Хоган.
Билл тут же перезвонил Крамеру и рассказал ему о случившемся.
— Возможно, ты мне понадобишься, Сэм. Эти подростки находятся под особой опекой сержанта Телицки.
В третий раз, не отрывая взгляда от пленников, Билл позвонил Джерри Хейвенсу, своему репортеру.
— Мне нужны фотографии, Джерри, — сказал Билл после того, как ввел его в курс дела. — Их надо сделать быстро, так что поторопись.
Положив трубку, он достал из кармана сигарету и с некоторым удивлением заметил, что его рука чуть дрожит.
Уолли Телицки пошевелился и провел рукой по лбу. С трудом поднялся на четвереньки. Во взгляде, брошенном на Билла, горела ненависть. Биллу стало нехорошо. Дети! Всего лишь дети! Но ожог на щеке напоминал, как близко пролетела смерть.
— Кто вас на это надоумил? — спросил Билл, уже зная ответ на этот бессмысленный вопрос. Их надоумил весь город!
— Нам все известно о тебе и твоей женщине, Джейсон! — выкрикнул Уолли Телицки. — Мы выгоним вас из Рок-Сити! Вот увидишь! У моего дяди достаточно улик. Вот увидишь!
— Лучше б ты заткнулся, щенок. — Спокойный голос Билла напугал их сильнее крика.
Первым приехал Джерри Хейвенс. Он жил меньше чем в полумиле от коттеджа Билла. Войдя в гостиную, он остолбенел.
— Сфотографируй все, что можно, — попросил Билл. — Особенно надпись на стене. Хоган может не разрешить съемку. Он должен приехать с минуты на минуту.
— Тот черноволосый — племянник Телицки, — заметил Джерри.
— Займись делом!
— Сей момент.
Вспышка — и на пленку попали трое подростков, сбившихся в кучку у двери черного хода. Джерри ушел в гостиную.
Патрульная машина и доктор Паттон прибыли почти одновременно. Маккарти сидел за рулем, Хоган и еще один незнакомый Биллу офицер — на заднем сиденье. Полицейские оглядывались вокруг, не веря своим глазам. Хоган представил незнакомца.
— Это капитан Левис из полицейского управления штата.
Левис приветственно кивнул.
— Вот пистолет. — Билл передал оружие Хогану. — В меня стрелял молодой Телицки. Пулю вы найдете в той стене. — У него дернулся рот. — Чтобы вы не подумали, что стрелял я, лейтенант, пуля пролетела вот здесь. — Он коснулся обожженной щеки.
— Не надо так говорить, Билл. — Хоган осмотрел пистолет, достал из кармана маленькую записную книжку. — номера совпадают, — сказал он Левису. — Это пистолет Аннабелль Винтерс.
— Возьмите его с собой. — Левис повернулся к Биллу. — Я привез эксперта по баллистике. Мы скоро узнаем, из этого ли пистолета стреляли в Коннорса. — Он глубоко вздохнул. — А теперь, мистер Джейсон, расскажите, что здесь произошло?
— Вы все видите сами. Когда я пришел, эти щенки были на кухне. Я схватил клюшку для гольфа и бросился на них. Телицки выстрелил в меня.