— Ты что-нибудь придумаешь, — упорствовала Труди. — Найдешь выход, спасешь себя, остальных… и меня. Я не умею думать. Никогда не умела. Всегда шла за кем-то. Ты не такой, как я. Ты — выдумщик.
— Ну, я хотел бы задать тебе один вопрос. Как я и Тьюзди можем добраться до оружия?
— Никак, — без малейшего колебания ответила Труди. — Один ваш шаг, и Эмили мертва. Ее постоянно держат под наблюдением. Тьюзди тебе не помощник.
— А как насчет тебя?
Дрожь пробежала по ее телу.
— Я не хочу умирать, Питер. Ты видел, что происходит, когда в человека стреляют четыре или пять раз. Он подпрыгивает и падает, как куль. Я не хочу этого, Питер.
Не хочу!
В коридоре послышались шаги. Мгновенно Труди вскочила и плюхнулась на стул, на котором сидела до того, как Питер пришел в себя.
— Спи! — яростно прошептала она. — Не шевелись!
Луч фонаря пробежался по комнате. Задержался на Питере. Тот лежал, закрыв глаза.
— Никаких признаков жизни? — спросил Крамер.
— Похоже, он без сознания, — ответила Труди.
— Чертов болван!
— Что ты собираешься с ним делать, К. К.?
— Стараюсь сохранить ему жизнь. Старик уперся. Он нам нужен, следовательно, нельзя подпускать парней к Стайлзу.
— А потом?
— Не думай об этом, Труди, — посоветовал Крамер.
— Они не возьмут меня с собой.
— Нельзя менять правила в разгаре игры.
— Какие правила? Какая игра, К. К.?
— Игра называется выживание, крошка. А правила таковы: никто и ничто не должны стоять на пути к спасению. Когда приблизится развязка, мне будет грозить такая же опасность, что и тебе.
— Они рассчитывают на тебя, — возразила Труди.
— В критических ситуациях им рассчитывать не на кого. Даже друг на друга. Твой догадливый приятель, что лежит на кровати, знает об этом. Иначе зачем затевать драку, в которой нет надежды на победу? Я сказал им, что Стайлз должен жить, иначе Тьюзди нам не поможет. Они-то хотят учинить ему долгую и мучительную смерть. Но они уже начали задумываться, нужен ли им Тьюзди. Если кто-то из нас ошибется, сюда сбежится целая армия, и нам не уйти. Увлекательная перспектива, не правда ли?
— Нам действительно нужен Тьюзди?
Крамер шумно вздохнул.
— Мы должны знать, когда прекратятся поиски Линды в этих местах. Какой-нибудь идиот наверняка забредет сюда за кружечкой воды. И только Тьюзди может представить все так, будто здесь ничего не изменилось. Отправить незваного гостя куда подальше, не вызывая подозрений. В этом он незаменим. Если мы уйдем прямо сейчас, нам не выбраться из лесов. В поисках задействованы сотни людей. Мы должны сидеть тихо, как мышки, и ждать, пока они не покинут леса. Или… — Он смолк на полуслове.
— Или что?
— Ты знаешь, какую свинью подложил нам Джорджи? — продолжил Крамер. — Он уволок не ту девушку. Эмили рассказала мне о ней. Почтенная семья, всеобщая любимица. Представляешь, что это значит? Он превратил всех мужчин города в убийц, таких же жестоких и неумолимых, как твои друзья, Труди. Они разорвут нас на куски, если найдут. Нам не устоять против штурма, узнай они, что мы в «Причуде». Раньше нас искали два-три полицейских. Теперь против нас армия. Вот что сделал Джорджи. Тьюзди — наш единственный шанс. — Луч фонаря упал на кровать. — Постарайся привести его в чувство. Утром у нас будет военный совет. Он мне там нужен.
— Он не сможет спуститься на одной ноге.
— Тогда придется притащить его.
Луч погас, в коридоре затихли шаги Крамера. Девушка вновь присела на кровать. Ее холодные пальцы нащупали руку Питера.
— Утром все решится, — прошептала она. — Он прав насчет Бена, Дьюка и Телицки. Они могут взбеситься в любую минуту и первым делом набросятся на тебя.
— Для вас это не имеет значения.
— Еще как имеет, — с жаром возразила Труди. — Не стану обманывать тебя, Питер. Главное для меня сейчас — остаться в живых. И в этом я могу рассчитывать лишь на тебя, Тьюзди и двух женщин.
— Тогда вернемся к оружию. Где они хранят ружья и патроны?
— Есть специальная комната… с подставками для ружей. Там их держал Тьюзди. Но они забрали ружья и спрятали их в другое место. Я не спрашивала, куда, потому что ни разу не стреляла из ружья.
— Вот и спросите. Это естественно. Если люди Саутворта начнут осаду «Причуды», вы должны иметь возможность защитить себя. Спросите.
— Хорошо, я спрошу. А что потом?
— Не знаю…
После того как его избили, Питер был без сознания несколько часов. Слабый серый свет начал просачиваться и окна спальни. Питер лежал смирно, наблюдая за рассветом, каждое движение причиняло боль. Он прекрасно понимал, что, возможно, наступал последний день его жизни.