Меня по сей день мучают вопросы, на которые вряд ли когда-нибудь получу ответы.
Эту женщину не насторожило то, что еда валялась на столе? Разве тетенька не знала, что нельзя подбирать с пола всякую каку, даже если это кака внука ее величества?
Да откуда ж мне было известно, что за ужином подавали кабачковую икру, которая так понравилась этой сдобной даме! Наверное, чрезмерное употребление еды не только помешало мыслительным процесса, но и отбило у нее обоняние. Высокородная, как это выяснилось позднее, леди подняла поднос и макнула пальчик. Действительно, не пропадать же добру!
В этот самый момент в альков зашел дядя Амир, второй законный сын правителя Драгхвара. Мне он никогда не нравился, потому что всегда строил козни маме за ее спиной. Но честно признаюсь, я этого не планировала, но считаю, что принц это заслужил.
Вернемся к леди, которая облизала пальчик. Неподобающе ее статусу она выплюнула «лакомство» на Амира. В отличие от нее принц быстро сообразил, что оказалось на его лице. К слову, мужиком он был брезгливым…
Может быть, все обошлось бы, если бы не Рэйнер. Он ждал меня возле игровой Атаранта, что равносильно тому, что нас застали на месте преступления. Пришлось поведать эту историю родителям, потому что разразился жуткий скандал: леди утверждала, что ее пытались отравить, а над реакцией дяди Амира смеялись все кому не лень. Особенно выделялись на этом фоне черные маги, которые однажды легли под ноги королевы, чтобы она не испачкалась в грязи, и им с тех пор этим тыкали при любой возможности. В тот раз Черная гвардия оторвалась на драгхварском принце.
За воспоминаниями я и не заметила, как дошла до кают-компании. Осторожно открыла дверь, прошла в комнату и грациозно закрыла ногой дверь. По крайней мере, надеюсь, что все выглядело именно так.
И принялась сервировать стол. Много усилий и времени на это не потребовалось. На кораблях в этом плане было меньше официоза, больше простоты и удобства, что часто граничило и с быстротой.
Вскоре мы оба сели завтракать. Рэйнер сел во главу стола, а я — по правую руку от него. Еще с минуту я не притрагивалась к завтраку, а наслаждалась нашим единением. Он, я, завтрак — вот так бы всегда было!
— Ваше высочество, — позвал меня виконт, тем самым прерывая мои мечтания.
Тяжело вздохнув, я отреагировала:
— Да, ваше сиятельство?
«— Может, утреннего поцелуя, любимый?» — вертелось у меня в мыслях.
— Вы не едите, — он кивнул на мою тарелку с нетронутой кашей.
«— А с ложечки покормишь?» — я видела, как влюбленные пары так делали. Со стороны это так мило выглядело.
— Я возносила благодарность Единому за то, что проснулась сегодня утром, — ляпнула я первое, что пришло в голову.
Нессельфольде закаменел, сжал челюсть, и на его скулах заходили желваки. Боясь очередной вспышки гнева в свой адрес, я уткнулась в тарелку, зачерпнула кашу ложкой и быстро сунула ту себе в рот. И тут же выплюнула, вытирая рот салфеткой.
Не люблю я подсоленную кашу. Не-люб-лю! Что бы за каша ни была, только сладкую и только с фруктами. Еще для разнообразия могла добавить мед или орехи. Все! Кажется, дальнейшее путешествие я проведу без завтрака. Эх, а это самый главный прием пищи.
Я отхлебнула горького кофе, чтобы перебить вкус соли на языке, и едва не поперхнулась. Рэйнер, презрев все правила этикета, своей ложкой набрал каши из моей тарелки и проглотил.
— Каша не отравлена. Можете есть, ваше высочество, — холодно бросил он и принялся за свою.
Мой взгляд опустился к ямке, которая осталась в каше, откуда зачерпнул Нессельфольде. Губы сами собой расплылись в счастливой улыбке. Я только делала вид, что ела, а в действительности возила ложкой по каше, стараясь не задеть ту ямку, что он оставил.
Занятая этим, я не сразу заметила, что виконт уже расправился со своей порцией. Он взял сдобную булочку, намазал маслом, откусил и запил кофе. Нет, Рэй не выплюнул, как это некрасиво сделала я. Он поступил культурнее: проглотил горький напиток. Лицо его окаменело. Тонкие губы сжались, превратившись в ниточку. Его взгляд метнулся к моей тарелки.
Миг, и Рэйнер быстро поднялся и покинул кают-компанию. Я осталась сидеть, допивая кофе, пока тот не остыл. Меня совсем не интересует то, что собирался сделать Нессельфольде. Не интересует. Не интересует…
Ровно через пять секунд пустая чашка со стуком опустилась на блюдце, а я уже вскочила и побежала к двери. Выглянула в коридор. Виконт только что завернул за угол. Чисто! Я тихо подкралась к лестнице и по звуку шагов определила, когда Рэйнер спустился. Выждав еще пару секунд и сама начала спускаться по лестнице, следя за тем, чтобы меня не заметили.