- Ее нигде нет! - прокричала леди Моли, хватаясь за сердце. - Убили и похитили!
- Есть еще балкон, - мрачно заметил лорд Экшен.
И толпа ринулась туда.
Картина, открывшаяся всем сразу, потрясала. На просторном балконе в открытом гамаке из бамбуковых прутьев на белом покрывале без чувств лежала восхитительная красавица. Ее длинные черные волосы свешивались на пол, руки безжизненно висели, похожие на плети. Лицо наполняла такая мертвенная бледность, что Тали стало не по себе.
- Мерзавцы, - стонала леди Моли, глядя на тело племянницы. - Кто посмел? Вы ответите мне! Аталина! - снова раздался ее душераздирающий крик, и она бросилась к телу.
- У девочки бесспорное алиби, - заключил лорд Экшен, глядя на удручающую картину.
Глава 3. Ночь в логове диаманта
Замок Интерштай имел свою, особенную историю. Когда-то много веков назад он высился среди примыкающих к нему деревушек, являясь средоточием жизни. В его гулких каменных стенах горели многочисленные очаги - там жили властелины окрестных земель. Они были вершителями судеб, судьями, соправителями... Замок Интерштай насквозь пропитался властью. Она исходила отовсюду: из роскошного убранства из старинной мебели, парадных портретов господ-владельцев, дорогой утвари и вытесанных умелыми камнетесами настенных украшений. Даже каждый очаг в замке был составлен из вручную слепленных кирпичей, что подтверждала витиеватая подпись мастера - именное клеймо.
Сочетаться браком в замке Интерштай всегда считалось необыкновенным везением. После ритуала можно было сколько угодно с большим пафосом рассказывать об этом, каждый раз неизменно получая восторженные отклики. А сколько замок видел разрушенных судеб! Его благородная аура не всегда блистала кристальной чистотой. Напротив, вместе с властью он пропитался человеческой кровью. В его подвалах дожидались своего последнего часа висельники и ведьмы, для которых в это время готовили эшафоты и костры. Сколько проклятий и стонов сохранили подземелья замка, делая пребывание в своих стенах для особо импульсивных людей поистине устрашающим. Там даже повесившаяся от голода мышь вселяла небывалый ужас!
Иного дома для себя не мог выбрать диамант Некропулус. Именно сюда, как отлично понимала сержант Тали Брод, он и должен был пригласить будущую жену. Что и сделал, не подозревая о том, чем закончатся его дни в этом старинном доме. Маг! Мистификатор! Иллюзионист! А свою гибель предугадать не мог. Над этим, решила Тали, ей еще придется хорошенько подумать. А сейчас придется выяснять, кому помешала его невеста и чем ее убили. Придушили? Зарезали? Нанесли смертельное проклятие?
- Позвольте я помогу вам, леди Моли, перенести тело девушки в комнату, - предложил лорд Экшен и громко охнул, оседая рядом с гамаком.
Бледнолицая красавица открыла глаза. Она непонимающе обвела присутствующих на балконе людей и спросила, не обращая внимания на стонущую над ней тетку:
- Чем обязана столь неуместному визиту, господа?
- Девочка моя, - подскочила леди Моли, пораженно вглядываясь в лицо племянницы. - Ты жива?!
- Почему ты в этом сомневаешься? - отпрянула от нее красавица и резко встала.
Если бы Тали сказали, что перед ней сейчас стоит богиня красоты и молодости, она нисколько бы не усомнилась. Мужчины тут же смутились и понурили головы.
- Девочка моя, Аталина, - встала леди Моли и сложила руки на груди. - Нашего мага... дорогого диаманта... убили.
- Глупости, - хладнокровно отрезала Аталина, поправляя тончайший прозрачный пеньюар, - диаманта нельзя убить.
- Тем не менее, дорогая Аталина, - выступила вперед леди Карина и с заинтересованным видом прошла вокруг проснувшейся красавицы, - это произошло. Сегодня, пару часов назад. Вы, случайно, не видели, кто укокошил вашего жениха?
- Может быть, - посмотрела ей прямо в глаза леди Аталина, - это сделала его бывшая жена, узнав о нашей помолвке?!
- Она знает меня! - удивилась леди Карина.
- Подайте мне плед, лорд Экшен, - потребовала Аталина.
- И меня вы знаете? - поразился тот и побежал за пледом.
- Разумеется, я всех вас знаю, - усмехнулась полными чувственными губами Аталина. - Некропулус показал мне вас всех перед обедом из потайной комнаты. И рассказал о каждом. Я знаю все ваши грехи!