Бывают, конечно, такие отчаянные мужчины, для которых брак и петля - одно и то же. Кто знает этого диаманта? Возможно, ситуация схожа. Впрочем, его слишком хорошо знает леди Карина. О чем это говорит? Только о том, что она могла его убить. Или самоубить? Разгадка не продвинулась ни на йоту.
Тали возлагала большие надежды на комнату Некропулуса.
Лорд Экшен с сэром Гровером, ругая мага всеми бранными словами, пришедшими в голову, битый час освобождали проход в башню. И, только когда они вошли по лестнице на самый верх, обнаружили лифт. Достаточно было не очищать всю лестницу, а освободить проход к двери лифта, спрятанной под легкими стройматериалами.
Комната на первый взгляд мало чем отличалась от остальных. Разве что...
Тали, войдя в небольшое темное помещение, достала отзеркаливающий аппарат и посветила им на стены. Ей показалось, что в развешанных по ним картинах что-то шевелилось. Когда лорд Экшен обнаружил автосвет, и комната озарилась огнями, Тали убедилась - да, картины живые. Она ходила от одной стены к другой и как завороженная смотрела на них. В каждой картине лежало спокойно, расстилаясь до горизонта, колыхалось девятым валом, играло белой пеной...море. Одно и то же. Но какое красивое! Тали даже непроизвольно подставила ладони, чтобы поймать набегающую волну.
- Чрезвычайно дорогие игрушки, - склонился к ней сэр Гревер. - Магия чистой воды! В несколько раз дороже всех моих чучел. Одна такая картина может озолотить, - и он повернулся в сторону лорда Экшена. - За нее и убить можно. Этот - точно убьет и помоет руки, чистюля.
- Диамант бессмертен, - вздохнула Тали, восхищенно глазея на морскую красотищу.
- Вас они тоже поразили? - улыбнулся лорд Экшен. - Я видел их раньше...
- Видели? - прищурилась Тали. - Где?
- На аукционе. Не приписывайте мне того, чего нет, дорогая. Украсть ни одну из них невозможно! Картина магически привязана к владельцу при покупке и помнит его руки. Снимите со стены - картина погибнет. В ней же тоже заключена душа художника. Теперь эти картины здесь навечно.
- Где же другие души? - сэр Гревер принялся искать, вытаскивая ящик за ящиком из комодов и шкафов.
- Я знаю, где, - произнесла загадочным голосом леди Карина.
- Демон вас забери! - выругался сэр Гревер. - Леди Карина! Что за дурная привычка появляться неслышно?! И в самый неподходящий момент? У вас что, снова бессонница?!
- Я знаю, где они, - не обращая внимания на взбешенного сэра Гревера, сказала та. - Они утонули. Слепки душ его бывших женщин покоятся на дне морском. Поглядим?
- Как-то я не готова к морским круизам, - нахмурилась Тали. - Меня мутит от качки.
- Никуда ехать не придется. Они здесь, - и леди Карина провела рукой по одной из картин.
Тали с замиранием сердца смотрела на то, как из живой картины появляется расплывчатый облик неизвестной красавицы. Ее хрупкий силуэт поднимается над волнами и начинает танцевать - крутиться в ритме волнующегося моря. Леди Карина подошла к другим картинам и везде сделала тот же самый жест. Появились другие танцующие женщины! Вернее, их смутные очертания. Но при желании каждую можно было хорошенько разглядеть.
- Заметьте, - склонился к ней опять сэр Гревер. - Карина здесь раньше была!
- Здесь? - повела плечиком леди Карина. - Нет, не была. Когда Некропулус только начинал собирать свою коллекцию, парочка таких картин висела в нашем доме.
- Парочка десятков уже висела и предвиделся аншлаг, - поправил ее сэр Гревер. - За это вы его и...того, - и он чиркнул себя по горлу ребром ладони.
- Повреждений на теле диаманта не обнаружили, - вздохнула Тали, приглядываясь к образам русалок.
- Безусловно, я не настаиваю, но, - сделал паузу лорд Экшен. - Убийца, дамы и господа, мог нанести диаманту сокрушительный удар, - при этом он повторил жест сэра Гревера, - тот умер, после чего его тело восстановилось.
- Это невозможно, - отмахнулась леди Карина. - После смерти ничего невозможно!
- Нет ничего невозможного, поверьте, дорогая леди Карина, - чувственно прошептал лорд Экшен и нежно поцеловал ей руку.
Ого-го, подумала Тали, а лорд-то влюблен в Карину! А так ухаживал за Аталиной... Сбивал со следа, прикидывался. И что это ей дает? Только то, что эта сладкая парочка могла договориться и... Она едва удержалась, чтобы не чиркнуть себе по горлу ребром ладони.
- Это вы! - не сдержалась Тали, глядя на картину, где на фоне бушующего моря вытанцовывал образ леди Карины. - Это точно вы.
- Несомненно, это я, - произнесла леди Карина, разглядывая живую картину. - Спасибо тебе, Некропулус, для меня ты выбрал шторм! Это лучшее, чего я могла бы пожелать.